PARIS: Reconnaître ses responsabilités, mais sans s'excuser : sur le Rwanda, l'Algérie et autres plaies du passé, Emmanuel Macron tente de concilier des mémoires antagonistes pour apaiser les conflits du présent, y compris entre Français.

Au Rwanda, le chef de l'Etat a ainsi reconnu jeudi la part de responsabilité de la France dans le génocide et évoqué le fait que "seuls ceux qui ont traversé la nuit peuvent peut-être pardonner, nous faire le don de nous pardonner". 

Mais il n'a pas présenté d'excuses et a récusé toute complicité volontaire, notamment de l'armée française. "Le sang qui a coulé n’a pas déshonoré ses armes ni les mains de ses soldats", a-t-il dit. "Un génocide ne s'excuse pas, on vit avec". 

"Ni repentance ni déni", avait-il aussi déclaré sur l'Algérie, dossier dans lequel, à des excuses, il a préféré une série de gestes reconnaissant la responsabilité de la France, notamment pour l'assassinat de l’opposant Ali Boumendjel. 

Il a aussi, selon son entourage, "ouvert une nouvelle réflexion sur la mémoire des harkis, pour sortir de 60 ans de déni".

Son choix a d'ailleurs mécontenté l'Algérie, qui réclame toujours des excuses. En revanche le président rwandais Paul Kagame a bien accueilli jeudi un discours qui selon lui valait "mieux que des excuses".

Le président français a pris aussi soin de répondre à ceux qui l'accusent de dénigrer la France quand il reconnaît des erreurs, comme Marine Le Pen qui lui avait reproché une "haine de soi" et d'oublier "la fierté d'être Français" après ses gestes pour l'Algérie. 

"Nous sommes enfermés dans une alternative impossible entre ceux qui croient que la France est forte et n'a pas à demander d'excuses ni à reconnaitre ses erreurs, (et) ceux qui n'aiment pas la France et voudraient l'affaiblir en demandant à tout bout de champ excuses et repentir", a-t-il commenté à Kigali. Reconnaître sa responsabilité "cela grandit la France, cela ne l'affaiblit pas, mais c'est aussi décider de ne contenter personne". 

Emmanuel Macron a déjà froissé les deux camps. Candidat en visite à Alger en 2017, avec une certaine provocation, il avait reproché à un jeune Algérien de venir "l'embrouiller avec la colonisation". Et en même temps, il avait affirmé que la colonisation était "un crime contre l'humanité". 

Son leitmotiv reste de "regarder l'histoire en face", comme récemment encore en commémorant Napoléon. Sans "déboulonner de statues", ni opérer une révision critique de l'histoire de France.

«Conflict management»

Sa politique mémorielle a avant tout l'ambition d'apaiser des conflits entre Français, en particulier sur la guerre d'Algérie. "Des enfants ont grandi en France, sont nés Français, adoptés Français et ont vécu dans le non-dit et le mensonge. Comment peuvent-ils construire leur identité et leur deuil si on ne dit pas cette part (de vérité)?", a-t-il lancé jeudi.

"La dimension d'excuses est inefficiente", explique son entourage, "l'objectif est de construire une mémoire républicaine partagée" centrée sur "la reconnaissance de la vérité des faits".

"L'approche d'Emmanuel Macron s'apparente au +conflict management+ pour une solution win-win entre les parties en présence", analysait en 2018 dans l'Express Sarah Gensburger, chercheuse au CNRS et co-auteure avec Sandrine Lefranc de "A quoi servent les politiques de mémoire ?" (Presses de Sciences Po, 2017). 

"Emmanuel Macron a une approche néolibérale de la gestion des conflits, qui se retrouve dans de nombreux programmes internationaux qui vont de la justice restorative, qui vise à mettre face à face victimes et coupables pour dépasser le conflit, à la médiation conjugale pour résoudre les crises de couples", précise-t-elle à l'AFP. 

Sa démarche se situe davantage dans l'univers des "politiques du pardon" que de la justice, qui est souvent la demande principale des parties, ajoute Sarah Gensburger.

L'efficacité de ces politiques mémorielles sur la réconciliation reste à démontrer. "La coexistence, à défaut de réconciliation, ne peut être obtenue que si certaines des raisons structurelles, et souvent des conditions et inégalités sociales qui ont joué un rôle moteur dans le conflit, sont transformées" et si le porteur de cette politique est jugé légitime, avertit la chercheuse.