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NEW YORK: Le Conseil de sécurité des Nations unies a renouvelé jeudi les sanctions visant le Yémen et pris des mesures pour interrompre l’approvisionnement de la milice houthie en composants à double usage et en produits chimiques servant à fabriquer des drones et des missiles.
Une résolution adoptée à l’unanimité par les membres du Conseil condamne également fermement l’escalade militaire du groupe au Yémen et ses attaques transfrontalières contre l’Arabie saoudite.
Adoptée par consensus, c’est-à-dire sans vote en l’absence d’objections formelles, la résolution exige des Houthis qu’ils mettent fin à leur offensive militaire au Yémen, à leurs frappes contre l’Arabie saoudite et à leurs menaces visant la navigation commerciale.
Elle prolonge jusqu’au 14 novembre 2027 le gel ciblé des avoirs et l’interdiction de voyager imposés aux membres de la milice. Elle renouvelle également jusqu’au 15 décembre 2027 le mandat du groupe d’experts chargé de surveiller l’application des sanctions. L’embargo sur les armes imposé aux Houthis en vertu de la résolution 2216, adoptée en avril 2015, ne prévoit aucune date d’expiration.
« L’adoption par consensus aujourd’hui témoigne de la détermination de ce Conseil à prendre des mesures décisives contre les attaques irresponsables menées par les Houthis au Yémen, contre le Royaume d’Arabie saoudite et dans l’ensemble de la région », a déclaré Sarah MacIntosh, représentante permanente du Royaume-Uni auprès des Nations unies.
Le Royaume-Uni est le pays chargé de piloter le dossier yéménite au Conseil de sécurité, ce qui lui confère la responsabilité principale des travaux de l’instance sur cette question.
« Nous sommes solidaires du gouvernement yéménite et du Royaume d’Arabie saoudite face à ces attaques et réaffirmons leur droit de défendre leur sécurité et leur souveraineté conformément au droit international », a-t-elle ajouté.
La résolution vise à répondre aux capacités militaires croissantes de la milice. Selon Sarah MacIntosh, elle permet au régime de sanctions de « suivre l’évolution de la menace que représentent les Houthis ».
Cette menace tient notamment à leur recours à des composants à double usage et à des produits chimiques précurseurs pour fabriquer localement des armes, ce qui renforce « leur capacité à mener des attaques déstabilisatrices dans toute la région ».
Les composants à double usage sont des éléments qui peuvent avoir des applications civiles légitimes, mais aussi être employés à des fins militaires.
Les experts de l’ONU ont constaté que la milice entretenait son arsenal grâce à des opérations de contrebande et au détournement de pièces disponibles dans le commerce. Cette stratégie l’a progressivement rendue moins dépendante des soutiens extérieurs et lui a permis de produire localement des drones d’attaque.
Le Conseil entend décider, d’ici au 11 janvier, des mesures que les États membres devront prendre pour empêcher les Houthis de se procurer certains articles, sur la base d’une liste établie par le groupe d’experts.
Sarah MacIntosh a indiqué que Londres travaillerait avec les membres du Conseil « dans les prochains mois afin de convenir d’une liste de biens à double usage auxquels ces mesures s’appliqueront ».
La résolution demande également au groupe d’experts de suivre les revenus que les Houthis tirent de leur contrôle de secteurs économiques clés au Yémen. Ces ressources ont réduit l’efficacité du gel des avoirs. Les experts devront proposer des moyens d’empêcher que ces fonds soient détournés à des fins militaires.
Le Conseil a par ailleurs réaffirmé que les détentions arbitraires de membres du personnel des Nations unies, de diplomates et de travailleurs humanitaires par les Houthis pourraient justifier de nouvelles sanctions.
Bahreïn, avec le soutien des États-Unis, avait proposé d’inclure cette disposition dans le texte. Cette initiative intervient après la mort en détention de Mohammad El-Shami, un employé yéménite du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme. Détenu arbitrairement par la milice depuis le 6 juin 2024, il est décédé il y a plus d’un mois, mais sa famille n’en a été informée que récemment.
« Le Royaume-Uni condamne le maintien en détention par les Houthis de membres du personnel des Nations unies, de travailleurs humanitaires, de représentants de la société civile et de diplomates », a déclaré Sarah MacIntosh. Elle a renouvelé l’appel déjà lancé par Londres en faveur de leur « libération immédiate et inconditionnelle ».
Bien que la résolution ait finalement été adoptée par consensus, les négociations ont été difficiles.
Le Royaume-Uni a tenté de réintroduire dans le texte la qualification de « groupe terroriste » pour désigner les Houthis, une formulation employée dans de précédentes résolutions sur les sanctions depuis 2022. Londres a renoncé à cette initiative après les objections de la Russie, qui estimait qu’une telle désignation entraverait les négociations politiques.
Bahreïn, seul membre arabe du Conseil, a également tenté de réintroduire cette formulation avec le soutien des États-Unis, mais sa demande n’a pas été retenue.
La Chine, soutenue par la Russie, s’est opposée à l’établissement d’une liste de biens à double usage ainsi qu’à l’élargissement du mandat du groupe d’experts. Les passages concernant les liens entre les Houthis et Al-Shabaab, en Somalie, ont été supprimés après les objections de membres africains du Conseil, ainsi que de la Chine et de la Russie.
L’ambassadeur du Yémen auprès des Nations unies, Abdullah Al-Saadi, a salué la condamnation des Houthis par le Conseil, tout en regrettant que celui-ci « n’ait pas été en mesure de nommer les choses par leur nom ».
Il a évoqué ce qu’il a qualifié de « riche bilan terroriste » de la milice, citant ses attaques contre les civils, ses frappes transfrontalières et ses opérations visant la navigation internationale.
« Le fait de ne pas mentionner tous ces éléments dans la résolution ne dégage pas les soutiens des Houthis de leurs responsabilités », a déclaré Abdullah Al-Saadi. Il a accusé la milice de « faire de la famine une arme de guerre » et appelé à la levée du siège qu’elle impose depuis plusieurs années à la ville de Taëz.
Le vote intervient alors que la guerre au Yémen connaît une nouvelle escalade depuis plusieurs semaines.
Soutenus par l’Iran, les Houthis ont lancé une offensive début septembre et se sont emparés du port stratégique de Mokha, sur la mer Rouge, après plusieurs jours de combats avec les forces gouvernementales. Ils ont ainsi pris le contrôle de l’ensemble du littoral yéménite de la mer Rouge et renforcé leur position aux abords du détroit de Bab el-Mandeb.
La milice a également commencé à cibler le territoire saoudien au moyen d’une série de tirs de missiles et d’attaques de drones, visant notamment des aéroports civils et des installations pétrolières à Yanbu, sur la côte de la mer Rouge.
Cette ville était devenue la principale voie d’exportation du Royaume après le blocus du détroit d’Ormuz imposé par l’Iran, dans le contexte de la guerre avec les États-Unis et Israël, déclenchée en février.
Sarah MacIntosh a souligné que plus de 22,3 millions de Yéménites avaient désormais besoin d’une aide humanitaire et que les seuls combats les plus récents avaient provoqué le déplacement de plus de 330 000 personnes.
« Les sanctions ne constituent pas une fin en soi », a-t-elle déclaré. « Elles sont un outil destiné à contraindre ceux qui menacent la paix et la sécurité du Yémen. »
Abdullah Al-Saadi a estimé que la véritable portée de la résolution dépendrait de « sa mise en œuvre sur le terrain » et de la capacité du Conseil à traduire ses dispositions en mesures permettant de « freiner les flux d’armes ».
