GAZA: Trois semaines après que Suzy Eshkuntana a été tirée des décombres de sa maison détruite par une frappe aérienne israélienne, la fillette âgée de six ans n’a parlé que pour réclamer sa mère et ses quatre frères et sœurs qui ont été tués ce jour-là.

La vie de Suzy a été bouleversée. Elle et son père vivent désormais chez son oncle qui confie qu’elle mange à peine, qu’elle dort mal et qu’elle n’a pas envie de jouer.

« Elle pose beaucoup de questions sur sa mère, et nous lui disons que sa maman est au paradis », raconte l’oncle de Suzy, Ramzi, qui mentionne qu’elle était auparavant pleine d’énergie.

« Elle ne joue plus et elle crie quand quelqu’un s’approche d’elle ».

La moitié des jeunes à Gaza — environ 500 000 enfants — auraient besoin de soutien psychologique après 11 jours d’affrontements en mai entre les dirigeants du Hamas de l’enclave et Israël, selon des responsables du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF).

Parmi plus de 250 Palestiniens tués par les frappes aériennes israéliennes sur Gaza, on compte au moins 66 enfants. Deux enfants figuraient parmi les 13 tués en Israël par les tirs de roquettes des militants de Gaza, qui ont poussé des milliers de familles israéliennes à se réfugier dans des abris anti-bombes où elles ont bercé leurs enfants pendant des heures.

La maison de Suzy a été détruite par une vague d’attaques israéliennes sur Gaza le 16 mai qui, selon les autorités sanitaires de Gaza, a tué 42 personnes, dont 10 enfants.

Israël a indiqué que ces frappes visaient un système de tunnels souterrains utilisé par le Hamas pour transporter des armes, et que les maisons se sont écroulées à la suite de l’effondrement du réseau de tunnels.

L’armée israélienne a déclaré que les victimes civiles n’étaient pas intentionnelles et qu’elle faisait tout son possible pour éviter de blesser des civils.

Des psychologues rendent régulièrement visite à Suzy pour l’aider à surmonter son traumatisme. Dimanche, lors d’une séance d’art-thérapie, elle s’est assise en silence pendant qu’elle et ses cousins peignaient leurs prénoms sur du papier.

À côté de son prénom, Suzy a dessiné deux grands cœurs rouges.

« Elle a été arrachée des bras de sa famille, de sa mère... elle a survécu à la mort par miracle », dit la psychologue Samar Awad, qui suit le cas de Suzy.

«QUAND AURA LIEU LA PROCHAINE GUERRE?»

Près de la moitié des deux millions d’habitants de Gaza ont moins de 18 ans. Beaucoup portent les traumatismes des trois guerres précédentes et de plusieurs autres conflits violents qui ont opposé Israël et les groupes militants de Gaza depuis 2008, selon les psychologues.

Lucia Elmi, représentante spéciale de l’UNICEF dans les territoires palestiniens, précise que même avant les combats de mai, un enfant sur trois avait besoin d’un soutien psychosocial.

« Aujourd’hui, les évaluations sont en cours et ce chiffre pourrait atteindre 500 000 enfants, ce qui signifie qu’il est en hausse », explique-t-elle aux journalistes.

La dépression et l’insécurité sont les problèmes psychologiques les plus courants chez les enfants de Gaza, indique Sami Owaida, psychiatre de Gaza spécialisé dans les adolescents.

« Cela signifie qu’ils n’ont pas d’estime de soi. Ils ont l’impression de ne rien avoir. Ils se sentent impuissants, sans espoir, sans valeur », poursuit-il.

Le Dr Owaida indique qu’en raison du traumatisme subi, de nombreux enfants de Gaza mouillent leur lit, bégaient, font des cauchemars et refusent de manger.

Le sentiment de désespoir peut être accablant, dit-il.

« Aujourd’hui, de nombreux enfants se demandent : quand aura lieu la prochaine guerre ? Que ferons-nous ? Où irons-nous ? »

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com