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TUNIS: La «victoire» contre la première vague de la pandémie, qui n’avait fait que 350 victimes, n’est plus qu’un lointain souvenir. Un an plus tard, le plus petit pays du Maghreb détient le triste record des infections et des morts dues à ce virus.
Au mois de juin 2020, la Tunisie s’enorgueillissait d’avoir pu maîtriser la première vague de Covid-19. Elyes Fakhfakh, le chef du gouvernement de l’époque, clamait alors haut et fort: «La Tunisie a vaincu la pandémie.»
Un an après, la situation a changé du tout au tout: la Tunisie est aujourd’hui la moins bien lotie en ce qui concerne la propagation du virus et le nombre de victimes.
À ce jour, on recense 391 411 cas au total. C’est moins que le Maroc (527 696 cas, mais le royaume chérifien compte plus de trois fois plus d’habitants: 33,7 millions, contre 11,7 pour la Tunisie), mais davantage que la Libye (191 660 cas), l’Algérie (137 049 cas) et la Mauritanie (20 473 cas).
Il en est de même pour le nombre de morts. On en déplore plus de 14 000 en Tunisie, soit presque autant que dans les quatre autres pays du Maghreb réunis: Maroc (9 254 décès), Algérie (3 660), Libye (3 185) et Mauritanie (483). Ce sont là les chiffres officiels; certaines personnes, comme l’ancien député Souhail Alouini, n’excluent pas que le bilan soit plus lourd, avoisinant peut-être 20 000 morts.
Et le pire est peut-être encore à venir, puisqu’on assiste à une dangereuse accélération de la propagation du virus. Tombé à près de 300 après le dernier confinement en date (du 6 au 19 mai), le nombre de nouveaux cas était de 3 950 au 23 juin. Selon les statistiques de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il s’élève à 118,8 cas pour 100 000 habitants, soit le taux le plus élevé du monde arabe, selon le Dr Souhail Alouini, ancien conseiller pour l’OMS et qui fut chef du service de chirurgie pédiatrique à l'hôpital militaire Zayed d’Abu Dhabi. La Tunisie se situe loin devant le Koweït, Oman, Bahreïn et les Émirats arabes unis.
Le pays du Jasmin détient même le record d’infections dans le monde arabo-musulman, avec un rapport de 1 179 cas pour un million d’habitants; elle dépasse ainsi le Liban (1 146 infections), l’Iran (984) et la Jordanie (945).
Les quatre gouvernorats les plus touchés sont Kairouan, dans le centre du pays, Siliana et Béja, au Nord-Ouest, et Zaghouan, à près de 58 kilomètres au sud de la capitale, Tunis; ils viennent d’être confinés pour une semaine. Jendouba et Le Kef, au Nord-Ouest, Kasserine et Sidi Bouzid, au Centre, Nabeul, au Nord-Est, et Manouba, à l’ouest de Tunis, risquent de connaître le même sort.
Originaire de Kairouan, le Dr Alouini pense que ce gouvernorat a en quelque sorte eu de la chance dans son malheur: premier à être touché, il a bénéficié d’un élan de solidarité qui lui a permis d’obtenir un renfort de médecins, d’équipements et de médicaments.
«Les autres vont souffrir en raison du manque de moyens dont souffre le pays», déplore le médecin – d’autant plus s’ils sont touchés par le variant indien, déjà repéré en Tunisie, et qui a été jugé soixante fois plus contagieux que les autres.
