RIYAD : L'Arabie saoudite a annoncé samedi qu'elle plafonnerait les prix de l'essence à partir du 10 juillet pour soutenir la consommation locale et la croissance économique, alors que les prix du pétrole ont atteint des sommets pluriannuels cette année.

C'est la première fois que le pays plafonne les prix depuis qu'il les a libéralisés pour la première fois en 2018 en les liant au mouvement des prix internationaux.

Le Royaume a émis une directive royale pour maintenir les prix de l'essence à SR2,18 (0,58 $) pour l'octane 91 et SR2,33 pour l'octane 95, a rapporté l'agence de presse saoudienne, citant le Comité exécutif des réformes des prix de l'énergie et de l'eau.

«Cela découle du souci des dirigeants de réduire le fardeau de la vie des citoyens et des résidents, de leur poursuite continue pour atteindre l'intérêt public et de soutenir l'activité économique locale», selon un communiqué officiel, qui a également souligné que le gouvernement prendra en charge tous les coûts qui pourraient résulter des différences de prix.

«Les coûts du logement et de l'énergie constituent 25 % du panier d'inflation pour les consommateurs saoudiens, donc la réduction de la charge énergétique des ménages est une décision très favorable à l'économie saoudienne, car elle libérera davantage des revenus disponibles pour des dépenses dans d'autres activités qui stimuleront la croissance», a déclaré Mazen Al-Sudairi, responsable de la recherche à Al Rajhi Capital, à Arab News.

Selon la directive royale, les prix de l'essence pour juillet, qui ont vu l'indice d'octane 91 augmenter à SR 2.28 le litre et l'octane 95 à SR 2.44, seraient soumis au plafond approuvé et que la révision périodique des prix se poursuivra sans dépasser le plafond précité.

Le pétrole a atteint son plus haut niveau depuis six ans la semaine dernière après que l'OPEP+ n'ait pas pu parvenir à un accord afin de ratifier une augmentation de la production, suscitant des inquiétudes quant à une pénurie d'approvisionnement et à de nouvelles hausses des prix du pétrole. 

La consommation de carburant augmente dans des pays comme les États-Unis, l'Inde et la Chine pendant la saison estivale. Les voyageurs aux États-Unis ont pris la route avec enthousiasme, ce qui a entraîné un épuisement rapide des stocks et des raffineries fonctionnant presque à plein régime pour satisfaire la demande.

Le pétrole à Londres et à New York se négocie au-dessus de 74 $. Goldman Sachs a même prédit que les prix du pétrole atteindront 80 $ plus tard cette année.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com