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BEYROUTH: Les forces de sécurité ont tiré mardi des gaz lacrymogènes contre des manifestants protestant devant la résidence à Beyrouth du ministre de l'Intérieur par intérim Mohamed Fahmi, accusé de bloquer l'enquête sur l'explosion au port survenue il y a environ un an.
Un nombre indéterminé de manifestants ont été blessés, la plupart par inhalation de gaz lacrymogènes, selon les médias locaux.
Les proches des victimes de l'explosion du 4 août 2020 au port de Beyrouth, qui a tué plus de 200 personnes, ont commencé à manifester dans l'après-midi avant d'être rejoints par des dizaines d'autres manifestants en soirée.
Les protestataires en colère ont tenté de forcer l'entrée de l'immeuble du ministre, et la police anti-émeute présente en force a tiré des gaz lacrymogènes pour les repousser.
Le 4 août 2020, la gigantesque déflagration a été déclenchée par un incendie dans un entrepôt au port qui abritait des tonnes de nitrate d'ammonium stockées « sans mesures de précaution » de l'aveu même des autorités. Outre les plus de 200 morts, l'explosion a fait plus de 6 500 blessés et détruit des quartiers entiers de la capitale libanaise.
Une enquête locale n'a toujours rien donné, aucun responsable n'ayant eu a rendre des comptes.
La manifestation, à l'appel des proches des victimes de l'explosion qui accusent les dirigeants politiques d'ingérence dans l'enquête, a lieu après que Fahmi a rejeté au début du mois une requête du juge chargé de l'enquête, Tarek Bitar, d'auditionner Abbas Ibrahim, le directeur de la puissante Sûreté générale.
« En refusant de lever l'immunité d'Abbas Ibrahim, le ministre de l'Intérieur s'interpose entre nous, les proches des victimes, et la justice », a regretté Paul Najjar, qui a perdu sa fille de trois ans dans le drame. « Il nous tue une seconde fois », a-t-il dit lors de la manifestation qui se poursuivait en fin de soirée.
Les manifestants ont arraché les portes de l'entrée de l'immeuble de Fahmi, affiché des portraits des victimes et déposé des cercueils blancs devant le bâtiment.
« Le peuple veut la chute du régime », ont-ils scandé. Des secouristes ont soigné sur place des blessés.
Le juge d'instruction en charge de l'enquête, Tarek Bitar, a demandé au Parlement de lever l'immunité de trois députés qui ont occupé des postes de ministériels « en vue d'intenter des poursuites pour potentielle intention d'homicide » et « négligence et manquements ». Le Parlement a alors réclamé des « preuves » supplémentaires avant de lever l'immunité, ce que le juge a refusé.
