LONDRES: L'Occident est toujours confronté à la menace d'attaques terroristes à grande échelle par les groupes islamistes radicaux, mais cette fois dans l’utilisation du bioterrorisme, a mis en garde l'ancien Premier ministre britannique Tony Blair.

Il a fait ces commentaires dans un discours marquant deux décennies depuis les attentats terroristes du 11 septembre qui ont tué près de 3 000 personnes aux États-Unis.

Blair, qui était Premier ministre au moment des attentats, a déclaré que le terrorisme islamiste demeurait une grave menace, mais pourrait se produire sous une forme différente, influencée par les événements des deux dernières années.

«Malgré la diminution des attentats terroristes, l'islamisme, à la fois idéologie et violence, est une menace sécuritaire de premier plan. S’il n’est pas contrôlé, il viendra à nous, même s'il est centré loin de nous, comme l'a démontré le 11 septembre», a-t-il ajouté.

 «La Covid-19 nous a donné des enseignements sur les agents pathogènes mortels. Les possibilités de bioterrorisme peuvent sembler du domaine de la science-fiction, mais nous serions sages maintenant de nous préparer à leur utilisation potentielle par des acteurs non étatiques.»

Dans son discours, Blair semblait contredire les points de vue du président américain, Joe Biden, précisant que la construction de la nation devait rester un outil clé dans l'arsenal de la politique étrangère américaine et que les frappes de drones et les forces spéciales ne pouvaient à elles seules vaincre l'islamisme radical.

Biden a récemment déclaré que le retrait américain d'Afghanistan avait tourné la page de l'ère américaine de l’édification d’une nation.

Blair semblait admettre que l’édification de la nation en Afghanistan – dont se sont emparés de manière inattendue les talibans après le retrait des troupes américaines – était un échec, mais a déclaré que les problèmes structurels du gouvernement afghan et des acteurs externes, qu'il n'a pas nommés, en étaient responsables.

«Notre “transformation” n'a pas échoué parce que les gens ne voulaient pas que le pays soit “transformé”. Bien sûr, nous aurions pu mieux le “transformer”, mais les Afghans n'ont pas choisi la prise de contrôle par les talibans», a-t-il ajouté.

«Le dernier sondage d'opinion en 2019 leur donnait (aux talibans) 4% de soutien auprès du peuple afghan. Ils ont conquis le pays par la violence et non par la persuasion. L'obstacle à “l'édification d'une nation” n'est généralement pas le peuple, mais une capacité institutionnelle et une gouvernance médiocres, dont la corruption, pendant de nombreuses années, et par-dessus tout le défi de construire tandis que des éléments internes associés à un soutien externe tentent de détruire.»

«Pour moi, l'un des développements les plus alarmants de ces derniers temps a été le sentiment que l'Occident n'avait pas la capacité de formuler une stratégie, et que ses impératifs politiques à court terme ont restreint l'espace pour une réflexion à long terme. C'est ce sentiment plus que toute autre chose qui inquiète nos alliés et donne à nos adversaires la conviction que notre temps est révolu.»

Pour l'Europe, a-t-il affirmé, les problèmes de sécurité les plus urgents pourraient venir du Sahel – une vaste région d'Afrique comprenant le Mali, le Niger, le Nigeria, le Burkina Faso et d'autres pays – qui a connu une recrudescence de la violence extrémiste que les gouvernements régionaux n'ont pas réussi à éradiquer.

«Nous n'avons pas la capacité d'aider ces pays à gouverner leur espace ou à se redresser, a ajouté Blair. Allons-nous laisser la situation s'envenimer jusqu'à ce que nous ayons finalement des vagues d'extrémisme et des vagues de migration en provenance de cette région, ou allons-nous y faire face?»

Mais malgré la menace pour la sécurité, a-t-il poursuivi, il existe «désormais une contrainte politique écrasante sur les interventions militaires», et cela représente un défi pour la Grande-Bretagne, l'Europe et l'Otan.

«Si l’ennemi que nous combattons sait que plus il nous infligera des pertes, plus notre volonté politique de combattre s’érodera, alors le cadre de la motivation deviendra évident.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com