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JERUSALEM : Samedi, la police israélienne a déclaré avoir arrêté quatre des six Palestiniens qui se sont évadés d'une prison de haute sécurité cette semaine, dont un dirigeant militant qui est devenu une figure célèbre en Israël en raison des exploits qu'il a accomplis au fil des ans.
A la lumière de ces arrestations, Israël est sur le point de clore un épisode embarrassant qui a fait apparaître les profondes failles qui existent dans son système pénitentiaire et a propulsé les prisonniers fugitifs au rang de héros palestiniens. Tard dans la journée de vendredi, des militants palestiniens présents dans la bande de Gaza ont tiré une roquette sur Israël en signe évident de solidarité, ce qui a déclenché des frappes aériennes israéliennes en représailles.
Une série d'arrestations dans le nord d'Israël a permis d'arrêter les quatre fugitifs.
En début de journée samedi, la police a annoncé avoir arrêté deux hommes, dont Zakaria Zubeidi, dans la ville arabe d'Oum Al-Ghanam. Lors du deuxième soulèvement palestinien, survenu au début des années 2000, Zubeidi était un dirigeant militaire.
Lié à des attaques contre des Israéliens, il est aussi bien connu pour ses nombreuses interviews dans les médias et pour l'amitié qu'il a entretenue avec une Israélienne. Au fil des ans, Zubeidi a reçu l'amnistie et suivi des cours à l’université, mis il a aussi participé à un mouvement de théâtre en Cisjordanie avant d'être de nouveau arrêté en 2019, pour des soupçons d'implication dans des attaques.
Les photos publiées par la police montrent deux policiers qui emmènent un Zubeidi menotté, et les yeux bandés par un foulard blanc.
Dans son communiqué, la police a expliqué que les forces de sécurité israéliennes, dont l'armée, ont travaillé « 24 heures sur 24 » pour appréhender les fugitifs.
« Toutes nos forces ont été pleinement mobilisées ; elles ont fouillé les zones ouvertes, collecté toutes les informations avant de parvenir à résoudre le puzzle qui a permis de repérer l'endroit où se cachaient ces deux fugitifs », y compris Zubeidi, comme l'a indiqué la police. Les opérations de recherche se poursuivent pour trouver les deux derniers prisonniers.
Plus tôt, deux autres prisonniers avaient été arrêtés à Nazareth, une ville arabe située dans le nord d'Israël, située à l'ouest d'Oum Al-Ghanam.
Une vidéo fait le tour des médias sociaux : on y voit la police israélienne enchaîner l'un des prisonniers, Yaacoub Kadari, sur la banquette arrière d'un véhicule de police en lui demandant son nom. L'homme, en jean et T-shirt vert, s'identifie calmement comme étant Kadari et répond par l'affirmative lorsqu'on lui demande s'il fait partie des évadés. Kadari purgeait deux peines de prison à vie pour tentative de meurtre et dépôt de bombe.
En outre, les médias israéliens rapportent que des habitants des deux villes ont dénoncé les prisonniers.
En effet, les six Palestiniens ont creusé un tunnel pour s’évader de la prison de Gilboa lundi, ce qui a déclenché une chasse à l'homme effrénée en Israël et en Cisjordanie.
Côté palestinien, les fugitifs ont été salués pour avoir réussi à se libérer après avoir été condamnés à plusieurs peines de prison à vie. Beaucoup sont fiers de se battre contre Israël et de participer à des attaques contre l'armée ou les civils israéliens. Les prisonniers détenus dans les prisons israéliennes font figure de héros de la cause nationale aux yeux des Palestiniens.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com.
