Aider la junte et ses ennemis contre le coronavirus: le double jeu de Pékin en Birmanie

La Birmanie connaît une vague épidémique sans précédent avec quelque 17 000 décès depuis début juillet (Photo, AFP).
La Birmanie connaît une vague épidémique sans précédent avec quelque 17 000 décès depuis début juillet (Photo, AFP).
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Publié le Mercredi 22 septembre 2021

Aider la junte et ses ennemis contre le coronavirus: le double jeu de Pékin en Birmanie

  • Pékin a déjà vendu ou offert près de 13 millions de doses de vaccins aux généraux birmans qui ont renversé Aung San Suu Kyi le 1er février
  • Mais la Chine n'hésite pas à aussi approvisionner en secret des groupes ethniques rebelles qui peuplent la frontière sino-birmane, longue de plus de 2 000 kilomètres et très poreuse

MUSE: Livrer des vaccins à la junte au pouvoir depuis le coup d'Etat mais aussi à ses ennemis, les factions ethniques rebelles: la Chine mène un subtil double jeu diplomatique en Birmanie pour tenter d'endiguer la flambée de coronavirus et renforcer ses alliances.

Pékin a déjà vendu ou offert près de 13 millions de doses aux généraux qui ont renversé Aung San Suu Kyi le 1er février, plongeant le pays et son système de santé dans le chaos avec des milliers de soignants arrêtés ou en fuite. 

Mais la Chine n'hésite pas à aussi approvisionner en secret des groupes ethniques rebelles qui peuplent la frontière sino-birmane, longue de plus de 2.000 kilomètres et très poreuse.

Ces factions sont en lutte depuis des décennies avec le pouvoir central pour plus d'autonomie, une partie du contrôle du lucratif trafic de drogue et des ressources naturelles du pays.

Et certaines ont intensifié les combats contre les militaires après le putsch de février, à l'image de l'Armée pour l'indépendance kachin (KIA).

Depuis juillet, cette dernière a inoculé des milliers de personnes sur le territoire qu'elle contrôle avec des vaccins livrés par la Chine, raconte à l'AFP son porte-parole, le colonel Naw Bu. Des masques et du gel hydroalcoolique ont aussi été fournis par Pékin et du personnel de la Croix-Rouge chinoise déployé dans la région, selon lui.

«Amitié»

"La KIA a sollicité l'aide de la Chine, et cette dernière nous a aidé (...) peut-être par amitié", commente-t-il laconiquement. 

Forte de plusieurs milliers de combattants, la KIA est l’une des armées rebelles les plus actives du pays. 

Depuis le coup d'Etat, elle a formé au maniement des armes de nombreux opposants à la junte qui se sont réfugiés sur son territoire pour qu'ils mènent des attaques de guérilla dans le pays.

Le "bon voisin" chinois a également fourni ou promis des vaccins à des factions rebelles de l’État Shan qui opèrent aussi le long de cette frontière.

L'objectif de Pékin est double. 

D'abord empêcher une propagation de l'épidémie dans la province chinoise frontalière du Yunnan.

La Birmanie connaît une vague épidémique sans précédent avec quelque 17.000 décès depuis début juillet, un bilan sans doute largement sous-évalué et qui inquiète Pékin, partisan de la politique "zéro Covid".

"Si la Chine veut se protéger du Covid (...) elle doit créer une zone tampon", relève Enze Han, spécialiste des relations sino-birmanes à l'Université de Hong Kong. 

Le géant chinois cherche aussi à jouer sur deux tableaux.

D'un côté, cet allié traditionnel de l'armée birmane reste un partenaire de choix de la junte et se refuse à condamner le putsch du 1er février.

De l'autre, il renforce les alliances qu'il cultive depuis des années avec certains groupes rebelles à qui il fournit aussi des armes.

Ces zones frontalières birmanes sont importantes pour Pékin car "elles représentent le bas-ventre de la Chine", relève l'analyste David Mathieson, spécialiste de la Birmanie. Les affaires s'y font en yuan et les communications téléphoniques grâce à des cartes SIM chinoises. 

L'aide de Pékin aux zones rebelles ne s'arrête pas aux vaccins.

Dans la ville de Muse, posée sur la frontière chinoise, où des combats entre les forces de sécurité birmanes et une alliance de factions ethniques avaient éclaté au printemps, un centre de quarantaine de 1.000 lits vient de sortir de terre... entièrement construit avec des matériaux fournis par les autorités chinoises.

La junte n'a «pas le choix»

"La Chine fournira comme toujours en fonction des besoins, l'assistance et le soutien nécessaires au peuple birman dans sa lutte contre l'épidémie", a commenté à l'AFP un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, sollicité sur le double jeu mené par son pays.

Interrogée, la junte birmane n'a pour sa part pas souhaité faire de commentaires.

"Il est certain qu'elle n'apprécie pas (...) mais elle n'a pas le choix", commente Enze Han.

La Chine reste le premier partenaire commercial de la Birmanie.

Et la construction d'un couloir économique entre les deux pays, conçu pour relier le vaste marché intérieur chinois à l'océan Indien, pourrait grandement stimuler le commerce birman, en pleine débâcle depuis le coup d'Etat.


Grèce: deux touristes agressés au couteau à l'entrée de l'Acropole

Un couple de touristes américains d'origine grecque a été victime d'une agression au couteau à l'entrée du site archéologique de l'Acropole à Athènes mardi matin, a indiqué la police grecque, les médias évoquant le geste d'un déséquilibré. (AFP)
Un couple de touristes américains d'origine grecque a été victime d'une agression au couteau à l'entrée du site archéologique de l'Acropole à Athènes mardi matin, a indiqué la police grecque, les médias évoquant le geste d'un déséquilibré. (AFP)
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  • Selon la police grecque, un homme a attaqué au couteau ce couple vers 08h05, blessant légèrement à la main la femme tandis que l’homme a été plus grièvement touché à la jambe
  • Tous deux ont été hospitalisés, rapporte l'agence de presse grecque Ana

ATHENES: Un couple de touristes américains d'origine grecque a été victime d'une agression au couteau à l'entrée du site archéologique de l'Acropole à Athènes mardi matin, a indiqué la police grecque, les médias évoquant le geste d'un déséquilibré.

Selon la police grecque, un homme a attaqué au couteau ce couple vers 08h05, blessant légèrement à la main la femme tandis que l’homme a été plus grièvement touché à la jambe. Tous deux ont été hospitalisés, rapporte l'agence de presse grecque Ana.

Des policiers motorisés sont arrivés rapidement sur les lieux, ont posé un garrot à l'homme pour arrêter l’hémorragie et immobilisé l'attaquant qui a ensuite été arrêté, précise Ana.

D'après les médias grecs, l'auteur de l'agression, un Grec d'une soixantaine d'années, semble avoir des problèmes psychologiques.


Analyse : Que signifie « Rahm Emanuel 2.0 » pour le Moyen-Orient ?

Longtemps considéré comme un critique virulent des dirigeants palestiniens, Rahm Emanuel envisagerait une candidature à la présidence américaine. (AFP)
Longtemps considéré comme un critique virulent des dirigeants palestiniens, Rahm Emanuel envisagerait une candidature à la présidence américaine. (AFP)
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  • L’ancien maire de Chicago a dévoilé une nouvelle vision de la paix au Moyen-Orient alors que les spéculations sur une candidature à la Maison-Blanche en 2028 s’intensifient
  • Autrefois connu comme un soutien indéfectible à Israël, Emanuel affirme désormais que les États-Unis doivent utiliser leur influence pour relancer la diplomatie

CHICAGO : En politique moyen-orientale, la paix ne se construit pas entre amis, mais entre ennemis. Cela signifie que les adversaires les plus acharnés ont parfois davantage de chances de parvenir à un accord que ceux qui se présentent comme des alliés.

Cette réalité a façonné certaines des avancées les plus importantes de la région, du traité de paix israélo-égyptien de 1979 aux accords d’Oslo de 1993, en passant par l’accord de paix entre la Jordanie et Israël en 1994.

Chacun de ces accords était imparfait, chacun a laissé la question centrale palestinienne sans réponse, mais tous reflétaient une même vérité difficile : les progrès n’ont généralement été possibles que lorsque les adversaires ont accepté de s’asseoir à la même table. 

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Une colonne de fumée s’élève après une frappe israélienne contre une zone industrielle de Gaza City. (AFP)

Aujourd’hui, Rahm Emanuel — fin stratège politique, ancien chef de cabinet de la Maison-Blanche et ancien maire de Chicago, ainsi que l’un des alliés américains d’Israël les plus connus — apparaît comme une voix qui estime que le cycle de l’hostilité peut être brisé.

Longtemps considéré comme un opposant farouche aux dirigeants palestiniens, Emanuel envisagerait une candidature présidentielle fondée en partie sur la promesse de restaurer l’influence américaine dans la région et de réengager les deux parties dans un véritable processus de paix.

Fort d’une carrière marquée par plusieurs succès politiques, Emanuel réfléchit à une candidature à la présidence en 2028 sous les couleurs du Parti démocrate, se présentant comme une personnalité capable d’aider Israéliens et Palestiniens à revenir à la table des négociations.


Le nouveau Premier ministre Burnham réunit son gouvernement, sans les proches de Starmer

Le nouveau Premier ministre britannique Andy Burnham prononce son premier discours devant le 10 Downing Street, dans le centre de Londres, le 20 juillet 2026, après avoir été chargé par le roi de former le nouveau gouvernement. (Photo : AFP)
Le nouveau Premier ministre britannique Andy Burnham prononce son premier discours devant le 10 Downing Street, dans le centre de Londres, le 20 juillet 2026, après avoir été chargé par le roi de former le nouveau gouvernement. (Photo : AFP)
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  • Andy Burnham a pris ses fonctions comme Premier ministre britannique, remaniant profondément son gouvernement et écartant plusieurs proches de Keir Starmer
  • Il doit annoncer ses premières mesures pour le pouvoir d'achat, tout en promettant une réindustrialisation, davantage de logements sociaux et des réformes majeures

LONDRES: Le nouveau Premier ministre britannique Andy Burnham réunit mardi son gouvernement marqué par le départ de fidèles de son prédécesseur Keir Starmer et doit annoncer des mesures pour le pouvoir d'achat.

A 56 ans, celui qui était maire du Grand Manchester (nord de l'Angleterre) jusqu'au mois dernier est devenu le septième Premier ministre britannique depuis 2016, année du Brexit, en succédant lundi au démissionnaire Keir Starmer et ses deux ans au pouvoir.

Si l'on retrouve dans les rangs du nouveau gouvernement des figures déjà présentes dans l'équipe de Keir Starmer, des fidèles de l'ex-Premier ministre ont été éloignés, le journal The Times titrant même sur une "purge".

Le Financial Times pointe lui une "surprise": l'ancien ministre de la Défense John Healey, qui avait quitté le gouvernement Starmer sur fond de désaccord budgétaire, remplace Rachel Reeves aux Finances - une fidèle de Keir Starmer écartée.

John Healey fait face à une lourde tâche, dans un contexte de croissance atone et de finances contraintes par une dette publique élevée.

Le portefeuille de la Défense revient à Wes Streeting, ambitieux ex-ministre de la Santé qui avait envisagé un temps de défier Keir Starmer à la tête du Labour. Il sera chargé de mettre en œuvre le plan d'investissement sur dix ans pour moderniser l'armée britannique.

"Nous veillerons à ce que nos forces armées disposent des ressources nécessaires", a appuyé Wes Streeting dans une publication sur X suivant sa nomination, revenant sur la question des moyens alloués à la défense qui avait fragilisé en juin le gouvernement Starmer et accéléré sa chute.

Le nouveau ministre a également assuré l'Ukraine de son soutien, après que Andy Burnham a échangé par téléphone avec son dirigeant Volodymyr Zelensky, mais aussi avec Donald Trump ou Emmanuel Macron.

Ed Miliband, ministre de l'Energie sortant, devient chef de la diplomatie britannique. Shabana Mahmood, connue pour sa fermeté sur l'immigration, est elle maintenue à l'Intérieur.

Un autre très proche de Keir Starmer, ex-ministre de la Justice et vice-Premier ministre David Lammy, a lui été mis à l'écart du nouvel exécutif.

- "Changements profonds" -

La figure de l'aile gauche du parti Angela Rayner, qui fut numéro deux de Keir Starmer, retrouve son portefeuille du Logement.

Andy Burnham doit réunir mardi son équipe gouvernementale, et annoncer de premières mesures de lutte contre le coût de la vie.

Il souhaite agir rapidement en accord avec sa première allocution devant Downing Street la veille, où il a promis d'engager "les changements les plus profonds de ces quarante dernières années" au Royaume-Uni, lui faire retrouver sa "stabilité" et "redonner de l'espoir".

S'exprimant sans notes et sans pupitre en présence de son épouse Marie-France van Heel, de ses enfants et de sa mère, le nouveau Premier ministre a dit vouloir réindustrialiser le pays, construire plus de logements sociaux et bâtir une "nouvelle économie" dans laquelle les services essentiels sont davantage contrôlés par l'Etat.

Il a érigé en priorité de "mettre fin au sans-abrisme", après s'être rendu dans un refuge pour personnes sans domicile fixe au matin de sa nomination.

Les travaillistes comptent aussi sur Andy Burnham, surnommé "le roi du Nord", pour stopper l'ascension du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage, en tête des sondages pour les prochaines élections législatives prévues en 2029.

Après deux échecs pour prendre la tête du Labour en 2010 et 2015, Andy Burnham est devenu l'une des personnalités politiques les plus populaires du pays grâce au renouveau connu par l'agglomération de Manchester. Il a dit vouloir décentraliser le pouvoir et créer un "N°10 du Nord" à Manchester.