BEYROUTH : L'armée libanaise a mis en place vendredi des postes de contrôle dans la région de Tayouneh et sur les routes menant aux banlieues nord et sud de Beyrouth après que des fusillades ont fait sept morts jeudi.

Les enquêtes menées par des unités militaires spécialisées n'ont pas identifié la cause directe des affrontements entre des membres armés du Hezbollah et du Mouvement Amal d'un côté, et des hommes armés opposés, que les deux parties  attribuaient au Parti des Forces libanaises.

«La déclaration du commandement de l'armée sur les événements de jeudi a laissé les choses ambiguës jusqu'à ce que des enquêtes supplémentaires soient menées», a déclaré une source militaire à Arab News. «Mais ce dont nous sommes sûrs, c'est que les coups de sniper ont visé la tête, la poitrine et l'abdomen. La plupart des blessés étaient parmi les partisans du Hezbollah et d’Amal».

La fusillade a duré plus de trois heures et a également fait 32 blessés, dont deux militaires.

Ce qui devait être une manifestation pacifique jeudi s'est rapidement transformé en anarchie. Les partisans du Hezbollah et du Mouvement Amal étaient descendus dans les rues pour exiger le retrait du juge Tarek Bitar de l'enquête sur l'explosion du port de Beyrouth avant que des balles et des grenades propulsées par fusée ne commencent à siffler.

Ce vendredi, la source militaire a indiqué que «13 personnes ont été arrêtées, dont des concierges des immeubles dont les snipers utilisaient les toits pour tirer sur les manifestants dans les rues. Des membres affiliés au Parti des forces libanaises, repérés sur les lieux du conflit, ont également été arrêtés. L’armée a eu recours à des images de vidéosurveillance pour les utiliser comme preuves».

Plus tard dans la soirée, l'agence nationale de presse d'État a déclaré que le Liban avait arrêté 19 personnes en relation avec les récents tirs à Beyrouth.

Une journée nationale de deuil pour les victimes a été déclarée vendredi alors que les écoles, les banques et les bureaux du gouvernement à travers le Liban ont été fermés. Des coups de feu ont été tirés en l'air lors des funérailles des victimes dans la banlieue sud de Beyrouth et dans la Bekaa.

L'étendue exacte des dommages causés aux bâtiments, aux propriétés et aux voitures garées pendant la fusillade a été révélée vendredi. Les personnes qui sont rentrées chez elles ont exprimé une profonde colère face aux événements et ont demandé : «Qui nous dédommagera pour les pertes humaines et matérielles ?».

Des traces de destruction ont été laissées par les grenades B7 tandis que les impacts de balles étaient très nets sur les bâtiments du quartier de Tayouneh. Un calme précaire régnait vendredi alors que les magasins étaient fermés et que très peu de personnes marchaient dans les rues. Toutes les voitures et motos qui ont traversé le quartier ont été fouillées par les autorités.

Afin d'éviter une nouvelle escalade des affrontements, une source militaire a révélé que la division aéroportée aidait l'armée à Ain Remaneh et Chiyah, «au cas où quelque chose se produira, étant donné que cette zone est devenue très sensible».

Faisal ben Farhane, le ministre saoudien des Affaires étrangères, a déclaré qu'il était «tout à fait inquiet» de la situation politique et économique au Liban, car elle nécessite une action «en ce moment». Il a affirmé que les événements des deux derniers jours montraient que le Liban avait besoin de changements réels et sérieux et que la responsabilité en incombait aux leaders du pays.

Le ministère saoudien des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que le Royaume suit de près les événements au Liban. Le Royaume espère que la situation se stabilisera dès que possible et que l'Arabie saoudite se tiendra toujours aux côtés du peuple libanais.

Selon leurs sources, le Hezbollah et le mouvement Amal ont demandé le retrait du juge Bitar de l'enquête sur l'explosion du port de Beyrouth le 4 août 2020, qui a fait plus de 200 morts et des milliers de blessés.

«Le pouvoir judiciaire doit trouver une formule qui peut rétablir l'ordre constitutionnel et assurer que les accusés, qui sont d'anciens ministres et d’anciens députés, doivent être poursuivis devant la Cour des ministres et des présidents», a déclaré à Arab News une source officielle du Mouvement Amal.

Le députe Jalal Abdellah a indiqué que l'affaire est très sensible et nécessite un suivi précis.

«Pourquoi une manifestation, qui était censée être pacifique, s'est-elle transformée en affrontement armé ? La vérité doit éclater», a-t-il précisé. «Les lignes de démarcation portent une histoire sanglante dans la mémoire des Libanais, et nous ne voulons pas évoquer ces souvenirs, peu importe ce qui s'est passé».

Abdellah a déclaré à Arab News qu'«après ce qui s'est passé jeudi, toutes sortes d'immunités des plus hauts responsables de la sécurité doivent être levées pour permettre à la vérité de sortir. Certains libanais sont très préoccupés par cette enquête et le rôle du juge Bitar dans ses investigations. Ce qu'il faut aujourd'hui, c'est que tout le monde se conforme au processus de la loi».

Mohanad Hage Ali, directeur des communications et membre du Malcolm H. Kerr Carnegie Middle East Center à Beyrouth, a souligné que le crime de Tayouneh pourrait être utilisé politiquement pour s’opposer au crime du port de Beyrouth.

«Je ne crois pas que le Hezbollah ne s'attendait pas à du sang en faisant entrer ses partisans dans cette zone sensible», a-t-il expliqué. «Le Hezbollah est très préoccupé par les enquêtes et la possibilité d'être accusé par le juge Bitar. Ce n'est qu'une possibilité. Mais ce que nous savons jusqu'à présent en prenant plus les choses pour ce qu'elles valent, c'est que le Hezbollah défend ses alliés, le mouvement Amal et le mouvement Marada, dont les ministres sont accusés dans l'affaire de l'explosion du port».

Ali s'est dit préoccupé par le comportement du Hezbollah et craignait des tentatives d'assassinat dans un avenir proche.

«Tout comme ce qui s'est passé après l'assassinat de l'ancien premier ministre, Rafic Hariri jusqu'à l'assassinat de l’auteur et militant,  Luqman Slim», a-t-il ajouté.

De son côté, l'UE a condamné le recours à la violence et a exprimé ses condoléances aux familles des victimes, appelant à «la plus grande retenue afin d’éviter de nouvelles pertes de vie de manière stupide».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com