BAMAKO: Le gouvernement du Mali a demandé au Haut Conseil islamique du pays de négocier avec des groupes affiliés au mouvement Al-Qaïda. Cette démarche constitue un nouvel effort pour faire face à une crise sécuritaire qui dure depuis près d’une décennie.

On ignore quand le dialogue sera entamé, mais des discussions sont prévues avec les chefs militants maliens Iyad Ag Ghali et Amadou Koufa, qui font partie d’une branche d’Al-Qaïda mieux connue sous le nom de «Jnim» (Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, NDLR), indique le conseil.

Mohamed Kibiri, le porte-parole du conseil, a déclaré mardi que le gouvernement lui avait demandé la semaine dernière de lancer les discussions. Il affirme que ce conseil collabore avec les représentants dans la région nord du pays.

«La seule directive que nous avons reçue est de négocier uniquement avec les Maliens. Nous considérons les autres djihadistes comme des envahisseurs», précise-t-il.

Le ministre malien des Affaires religieuses et du Culte, Mamadou Koné, confirme que le gouvernement a demandé au conseil de mener les discussions avec les deux groupes.

Ce n’est pas la première fois que le gouvernement malien demande au conseil d’amorcer le dialogue avec des groupes djihadistes. Plus tôt cette année, le conseil a conclu un accord de cessez-le-feu entre un groupe affilié à Al-Qaïda et des combattants locaux dans un village du cercle de Niono, dans le centre du Mali. Les djihadistes garantissent la liberté de mouvement aux villageois et la cohabitation pacifique avec l’armée ainsi qu’avec les groupes armés locaux en échange du voile obligatoire pour les femmes, de la perception des impôts et de la justice traditionnelle.

Le Mali lutte contre une insécurité croissante depuis 2012, lorsque des groupes affiliés au mouvement Al-Qaïda ont pris le contrôle de certaines parties du Nord. Malgré une opération militaire menée par la France en 2013 destinée à contraindre de nombreux rebelles à quitter leurs bastions du Nord, les insurgés se sont rapidement regroupés et ils progressent d’année en année vers la région sud du pays, où se situe la capitale malienne.

L’armée française a déclaré mardi dernier que ses troupes avaient abattu une femme lors d’une opération antiterroriste menée avec des soldats maliens dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Une enquête a été ouverte.

La femme est décédée lundi lors d’une opération menée par une patrouille conjointe «dans une zone où des éléments d’un groupe armé terroriste avaient été repérés, dans la partie est de Gossi», indique l’état-major français.

Deux individus ont été aperçus sur une moto mais ils ont abandonné le véhicule sur place avant de disparaître dans les broussailles à la vue des soldats français et maliens, dit le communiqué, qui précise encore qu’«un fusil d’assaut abandonné, des munitions et un sac militaire ont été découverts près de la moto».

Les soldats «se sont lancés à la poursuite de l’un des deux individus dans les bois. Quatre tirs de sommation ont été tirés pour l’arrêter, mais ce dernier s’est éloigné».

«L’individu s’est brusquement tourné vers les soldats qui ouvraient le feu pour neutraliser» la cible et qui «se sont rendu compte qu’il s’agissait d’une femme», qu’ils ont soupçonnée d’être l’une des personnes à bord de la moto.

«Les habitants du village le plus proche ont été convoqués pour identifier cette femme», mais «personne ne la connaissait», souligne l’état-major, qui précise que le corps a été enterré sur place.

Une enquête a été ouverte «pour retracer le déroulement exact des événements et faire toute la lumière sur cette action militaire», conclut le communiqué.

Déployée au Mali depuis 2013 en raison des activités djihadistes meurtrières menées dans le pays, une force française de quelque 5 000 soldats devrait potentiellement être réduite de moitié d’ici au début de l’année prochaine.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com