PEKIN : Une "magnifique épopée": le Parti communiste chinois (PCC) a adopté jeudi un texte dithyrambique sur ses 100 ans d'histoire, qui a encore élevé la stature du président Xi Jinping parmi les icônes du régime.

Dans le plus grand secret, quelque 350 membres du Comité central, le "parlement" du PCC, ont approuvé comme un seul homme une résolution sur "les grandes réussites" du mouvement fondé en 1921, selon les images diffusées au journal télévisé du soir.

Le communiqué final publié par l'agence Chine nouvelle affirme que le PCC, qui gouverne le pays d'une main de fer depuis 72 ans, a écrit "l'épopée la plus magnifique de l'histoire de la nation chinoise sur des millénaires".

Dans un pays où l'histoire est traditionnellement utilisée pour légitimer le pouvoir, Xi Jinping a profité de cette résolution pour se présenter en héritier incontestable du régime.

Depuis son arrivée au pouvoir en 2012, "le socialisme à la chinoise est entré dans une nouvelle ère", ajoute le communiqué de l'agence de presse officielle.

La "pensée" de l'homme fort de Pékin "est la quintessence de la culture et de l'âme chinoises", poursuit le texte, qui appelle "le Parti, l'armée et le peuple tout entiers à s'unir plus étroitement autour du Comité central dont Xi Jinping forme le coeur".

Xi Jinping est souvent qualifié de plus puissant dirigeant chinois depuis le fondateur du régime, Mao Tsé-toung (1949-76).

Durant son siècle d'existence, le PCC n'avait jusqu'à présent adopté que deux résolutions sur son histoire, à chaque fois avant l'ouverture d'une nouvelle page politique.

La première, en 1945, avait renforcé l'autorité de Mao Tsé-toung quatre ans avant l'arrivée au pouvoir des communistes.

La deuxième, en 1981, avait donné à Deng Xiaoping, au moment où il lançait les réformes économiques, l'occasion de tourner la page du maoïsme, en reconnaissant les "erreurs" du grand timonier.

En faisant adopter un troisième texte, Xi Jinping met ses pas dans ceux de ses deux illustres prédécesseurs, afin de mieux écrire une nouvelle page à son nom.

Dans le communiqué officiel, Mao est nommé à sept reprises, Deng cinq et Xi... 17 fois.

Sans surprise, le texte de Chine nouvelle ne fait pas état des tragédies infligées au pays sous Mao, comme l'industrialisation à marche forcée du "Grand bond en avant", la collectivisation des terres ou le chaos de la "Révolution culturelle", pas plus que de la répression de Tiananmen sous Deng.

A l'étranger, les experts évaluent le bilan du maoïsme à plusieurs dizaines de millions de morts.

"Le Parti réécrit son passé pour dessiner l'avenir autour de Xi Jinping. On va assister à une forme d'omerta encore plus grande" sur les heures sombres de l'histoire, prévoit le sinologue Jean-Pierre Cabestan, de l'Université baptiste de Hong Kong.

Depuis son arrivée à la tête du pays, Xi Jinping n'a cessé de centraliser le pouvoir entre ses mains.

En 2018, il a fait modifier la constitution pour pouvoir rester au pouvoir au-delà de la limite de deux mandats. Sa "pensée" a également été inscrite dans la constitution, à l'instar de celle de Mao.

Son ascension s'est accompagnée d'un tour de vis envers toute forme de contestation, que ce soit à Hong Kong ou dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest), à majorité musulmane.

Il est désormais auréolé de la "victoire" chinoise contre le coronavirus, même si des flambées sporadiques se manifestent encore dans le pays où l'épidémie s'est déclarée fin 2019.

Il ne fait guère de doute que Xi Jinping sera reconduit à l'automne 2022 pour un troisième mandat (du jamais vu depuis la fin de l'ère Mao), même s'il vient d'atteindre l'âge limite de 68 ans traditionnellement imposé aux dirigeants chinois.

"Jusqu'au Congrès, on va disséquer, digérer, commenter cette résolution afin de recréer une unanimité de façade autour de Xi Jinping", prévoit M. Cabestan, qui estime que le numéro un chinois est davantage contesté en interne depuis qu'il a supprimé la limite des deux mandats présidentiels.

Témoin de cette contestation, le texte adopté jeudi par le PCC va moins loin que ce que M. Xi aurait voulu, suppose le politologue Willy Lam, de l'Université chinoise de Hong Kong.

"Je pense qu'il est désormais acquis qu'il va rester +dirigeant à vie+ mais inscrire ces trois mots (dans le communiqué final) aurait pu soulever des oppositions", explique-t-il à l'AFP.