BOGOTA : En 2016, le monde applaudissait les accords de paix qui mettaient fin à la guerre en Colombie. Cinq ans plus tard, la guérilla la plus puissante d'Amérique Latine a effectivement rendu les armes, mais la paix reste fragile dans un pays toujours soumis à la violence et divisé.

Théâtre de Colon de Bogota, le 24 novembre 2016 : Juan Manuel Santos et Rodrigo Londoño, un président libéral face à un paysan marxiste à la tête de 13.000 combattants, signent un accord de 310 pages dans une ambiance crispée.

Leur accord, négocié à Cuba, prévoit des réformes politiques et agraires - la terre est la racine profonde du conflit - et la justice pour des centaines de milliers de victimes d'une guerre civile, sanglante et vaine, qui a fait en soixante ans plus de 9 millions de morts, blessés, disparus et déplacés.

Quelques jours avant la signature, 50,21 % des Colombiens ont rejeté l'accord par référendum, douche froide obligeant à d'ultimes ajustements et plongeant le pays dans une polarisation toujours présente. 

Les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) ont depuis remis leurs armes aux observateurs de l'ONU. Devenue un parti politique (Comunes), l'ex-guérilla est désormais une force politique négligeable. 

L'accord de paix n'a pas mis fin aux violences, loin de là, mais il a permis d'épargner des vies. 262.000 personnes ont été tuées en soixante ans, dont 82% de civils. En 2017, elles étaient 78, selon le site Razon Publica.

Mais les homicides sont de nouveau à la hausse. Si le gros des FARC s'est démobilisé, il reste des dissidents qui étendent leur emprise, l'Armée de libération nationale (ELN, guévariste) qui repasse à l'offensive après une tentative de paix ratée, et le trafic de drogue.

«Vide de pouvoir»

"Le désarmement des FARC a produit un vide de pouvoir et de gouvernance dont ont profité d'autres acteurs" armés, analyse Juan Carlos Garzon, chercheur à la Fondation des idées pour la paix, qui s'inquiète de l'incapacité de l'Etat à "offrir des garanties de protection" à la population. 

Les anciens combattants ont ainsi payé un lourd tribut depuis la signature de l'accord: 293 ont été assassinés. D'autres ont repris les armes, comme Ivan Marquez, ex-négociateur en chef de la guérilla.

Aujourd'hui, selon l'Institut d'études sur le développement et la paix (Indepaz), il existe 90 groupes armés comptant près de 10.000 membres. 

L'accord de paix, qui encourageait par ailleurs la substitution volontaire des cultures illégales -dont l'incontournable coca-, n'a pas entamé le juteux narcotrafic. La Colombie continue de produire et d'exporter de la cocaïne en quantités record.

Les FARC ont accepté de se soumettre à la Juridiction spéciale pour la paix (JEP), créé par l'accord de paix, qui pourra également juger les paramilitaires (souvent liés à l'extrême droite) et agents de l'Etat impliqués dans des violations des droits humains.

En échange des aveux de leurs crimes, de réparations aux victimes et d'absence de récidive, ils peuvent bénéficier de peines alternatives à la prison.

Ce modèle colombien –qui comprend aussi une Commission vérité et une Unité de recherche des personnes disparues– entend placer les victimes au centre de la justice, visant à guérir les blessures de la société et instaurer une paix durable.

Gouvernement schizophrène?
"Le processus de paix a servi les coupables, alors qu'il n'a pas servi les victimes des FARC", accuse pourtant le général de police Luis Mendieta, otage des rebelles pendant 12 ans. 

Les juges s'apprêtent à prononcer les premières sentences contre les ex-chefs rebelles pour 21.000 enlèvements.

"Nous coopérons (...) mais c'était une guerre de plus de 50 ans et la résoudre en un, deux ou trois ans ne va pas être possible", prévient l'ex-guérillera et sénatrice Sandra Ramirez.

Le gouvernement du président conservateur Ivan Duque, élu en 2018, issu du parti de droite le plus opposé au processus de paix, se retrouve dans la situation schizophrène de mettre en oeuvre des accords contre lesquels il s'est longtemps battu.

"Nous n'étions pas contre la paix, mais pour réformer et corriger les choses qui pouvaient mal tourner", justifie-t-il aujourd'hui. Dans un entretien à l'AFP, il défend les "avancées" réalisées sur le cadastre ou la présence de l'Etat dans les zones isolées. 

La paix a aussi ouvert la voie à une transformation de la société, qui n'hésite plus à descendre dans les rues pour prendre la parole. En deux ans, des millions de personnes se sont mobilisées, malgré la répression policière, pour réclamer un pays moins inégalitaire et un Etat plus solidaire.

"Faire taire les armes a permis à la société colombienne de voir le bruit de tonnerre de la corruption et l'énorme inégalité" du pays, juge la sénatrice Ramirez.