PARIS: Le patron du comité d'organisation des JO de Paris 2024 (Cojo), Tony Estanguet, estime dans un entretien avec l'AFP que le choix de la Seine pour le défilé de la cérémonie d'ouverture des JO de Paris dans plus de deux ans, symbolise cette "ambition" d'organiser des Jeux différents, et de marquer l'histoire.  

Q: Tony Estanguet, la Seine sera donc le théâtre de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris, hors d'un stade, une première pour des JO d'été...    

R: "Pour la première fois de l'histoire des Jeux, on va en effet organiser un défilé des athlètes en plein centre-ville, sur la Seine, une arrivée des 10 500 athlètes qui viendront de 206 pays qui vont entrer dans Paris, qui vont traverser Paris d'Est en Ouest pour aller rencontrer, découvrir le plus beau paysage de notre pays avec cette ville, avec ses musées. Je pense au musée d'Orsay, au Louvre, au Grand Palais, les plus beaux ponts aussi, avec ce Pont Neuf qui est le pont le plus historique de Paris, et un parcours de 6 km de long pour aller à la rencontre des Françaises et des Français. Donc c'est vraiment une première inédite, avant-gardiste, où on arrive à marier le plus beau de notre histoire, de notre culture, de notre patrimoine. Une cérémonie extrêmement spectaculaire mais aussi accessible au plus grand nombre y compris de manière gratuite, car ce sera la première cérémonie d'ouverture qui pourra aussi être accessible gratuitement.

Q: Est-ce que vous pouvez nous raconter la genèse de cette idée, comment est-elle née?

R: "Assez tôt dans le projet en fait, après l'obtention des Jeux quand on a créé le comité d'organisation. On remue beaucoup d'idées depuis le début et Paris-2024 essaye de repenser les Jeux, de voir comment notre pays est capable d'organiser des Jeux exceptionnels qui rendent fiers les Français. Cette cérémonie d'ouverture, elle doit être le symbole de cette ambition de Jeux différents, de Jeux créatifs, spectaculaires, populaires. La Seine s'est imposée très rapidement comme étant le plus beau terrain de jeu parce qu'elle offre cette découverte et cette alliance, un mariage entre le meilleur de notre histoire, de notre patrimoine et la célébration des athlètes aussi qui seront au coeur de ce dispositif. On va aussi repenser la participation des athlètes qui seront les premiers à ouvrir la cérémonie d'ouverture. On veut vraiment qu'ils débutent cette cérémonie d'ouverture pour en être les acteurs principaux. Pendant un an en 2021, on a mis en place des groupes de travail, on a eu près de 50 réunions pour vérifier la faisabilité de cette cérémonie d'ouverture en ville. On sent que cette cérémonie est le reflet de notre ambition et elle ouvre un champ de possibles assez magique pour cette cérémonie vue par un milliard de personnes." 

Q: Vous visez 600 000 personnes mais les forces de l'ordre avaient émis des réticences sur cette ambition voulant limiter le public à 250 000 personnes. Vous les avez convaincues?  

R: "On travaille depuis plus d'un an avec l'ensemble des autorités publiques en charge de la sécurité pour trouver justement le bon niveau. On veut accueillir au moins 600 000 personnes aujourd'hui, c'est la jauge qui a été fixée sur 6 km de long de chaque côté de la Seine. Ça fait 12 km de quais accessibles, les quais bas et les quais hauts seront utilisés avec des jauges respectables pour maintenir la sécurité de tous les participants. 600 000 personnes, c'est 10 fois plus que dans un stade et c'est aussi quelque part la garantie pour les athlètes de vivre un moment absolument inoubliable. C'est important pour nous de conditionner la faisabilité de cette cérémonie d'ouverture en ville au fait que la sécurité soit garantie pour tout le monde."

Q: Cette cérémonie, inédite, pourrait-elle marquer l'histoire des JO? 

R: "J'en ai la conviction. Je pense que Paris 2024 tient un nouveau format de cérémonie d'ouverture qui fait sens. On veut vraiment montrer le meilleur d'un pays et ça fait du sens d'aller en centre-ville, de découvrir la ville qui organise les Jeux, d'accueillir les athlètes par des centaines de milliers de supporters qui auront envie de les voir au plus près. Je pense qu'on est en train de repenser complètement le modèle, d'être beaucoup plus créatifs, d'être aussi beaucoup plus populaire. C'est une première inédite et j'espère qu'elle fera date et que tout le monde se souviendra de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Paris 2024."