DJEDDAH: Lundi, une explosion mystérieuse a eu lieu à la centrale nucléaire de Bushehr en Iran, dans un contexte de tension croissante autour des ambitions nucléaires de Téhéran.

Les autorités iraniennes ont déclaré que l'incident qui est survenu à 5 heures du matin était lié à un exercice de défense aérienne, mais ont également averti que Téhéran adresserait une réponse «écrasante» à toute attaque israélienne.

«Cet exercice s’est déroulé avec une préparation et une coordination complètes avec les forces armées», a indiqué le gouverneur adjoint de Bushehr, Mohammadtaqi Irani, alors que des tirs anti-aériens avaient été signalés dans la région.

Cet incident est similaire à un autre survenu ce mois aussi. Les autorités iraniennes avaient alors déclaré que les défenses aériennes avaient tiré un missile dans le cadre d'un exercice militaire, après avoir été informées d'une forte explosion au-dessus de la ville centrale de Natanz, qui abrite le principal centre de recherche nucléaire iranien.

Israël a mené plusieurs attaques contre des installations liées au programme nucléaire iranien, dont une en avril sur le site de Natanz, et a tué plusieurs scientifiques nucléaires iraniens. Le pays s'oppose aux efforts déployés par les puissances mondiales pour relancer l'accord de 2015 sur le nucléaire iranien, et menace depuis longtemps d'une action militaire si la diplomatie ne parvient pas à empêcher Téhéran de se procurer une bombe nucléaire. Israël est le seul pays à posséder un arsenal nucléaire au Moyen-Orient.

L'Iran a déclaré qu'il riposterait à toute action israélienne contre lui. «Si Israël mène des attaques contre l'Iran, nos forces armées attaqueront immédiatement tous les centres, bases, routes et espaces utilisés pour mener l'agression», a déclaré Gholamali Rashid, un commandant supérieur du Corps des gardiens de la révolution islamique.

«Aucune menace du régime sioniste contre les sites nucléaires et les bases militaires de l'Iran n'est possible sans l’autorisation de l'Amérique.»

Les pourparlers avec l'Iran à Vienne en vue de rétablir le pacte nucléaire ont peu progressé depuis qu'ils ont repris le mois dernier, pour la première fois depuis l'élection du président iranien extrémiste, Ebrahim Raisi, en juin. Les négociations devraient reprendre le 27 décembre.

L'accord de 2015 a levé les sanctions contre l'Iran mais a imposé en contrepartie de sévères restrictions sur ses activités nucléaires dans le but de prolonger le temps dont il aurait besoin pour obtenir suffisamment de matière fissile pour une bombe nucléaire.

Les États-Unis se sont retirés de l'accord en 2018 et Donald Trump a réimposé des sanctions qui ont paralysé l'économie iranienne.

Depuis, l’Iran réagit aux sanctions en enrichissant progressivement de l'uranium à des niveaux interdits par l'accord initial.

Les pourparlers de Vienne stagnent. Ils n’avancent plus sur la question qui déterminera si ce sont les États-Unis ou l'Iran qui doivent prendre les premières mesures pour se conformer de nouveau à l’accord.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com