OSLO, Norvège : Une délégation de talibans, la première à se rendre en Europe depuis le retour au pouvoir des fondamentalistes islamistes en Afghanistan, a entamé dimanche à Oslo des discussions avec des membres de la société civile afghane axées notamment sur les droits humains, a indiqué le gouvernement norvégien.

Emmenée par le ministre des Affaires étrangères Amir Khan Muttaqi, la délégation devait consacrer la première des trois journées que doit durer sa visite à des entretiens avec, entre autres, des militantes féministes et des journalistes, avant de rencontrer des diplomates occidentaux lundi et mardi.

Facilitées par la Norvège, ces discussions se tiennent à huis clos à l'intérieur de l'hôtel Soria Moria, à l'orée d'Oslo, alors que l'Afghanistan, privé d'aides internationales et touché par plusieurs sécheresses, s'enfonce dans une grave crise humanitaire.

Elles "ne constituent pas une légitimation ou une reconnaissance", a insisté vendredi la ministre norvégienne des Affaires étrangères, Anniken Huitfeldt, alors qu'aucun pays n'a pour l'instant reconnu le gouvernement des talibans, chassés en 2001 mais revenus au pouvoir en août dernier après une offensive éclair.

Avant de reprendre éventuellement son aide à l'Afghanistan, la communauté internationale attend de voir comment les fondamentalistes islamistes comptent gouverner l'Afghanistan, après avoir largement piétiné les droits humains lors de leur premier passage au pouvoir entre 1996 et 2001.

Après leurs entretiens avec la société civile dimanche, les talibans rencontreront lundi des représentants des Etats-Unis, de France, du Royaume-Uni, d'Allemagne, d'Italie et de l'Union européenne, tandis que la journée de mardi sera davantage consacrée à des contacts bilatéraux avec les autorités norvégiennes.

Au sein de la délégation -exclusivement masculine- de quinze membres, arrivée samedi soir à bord d'un avion affrété par la Norvège, figure Anas Haqqani, un des chefs du réseau Haqqani.

Responsable de plusieurs attentats meurtriers en Afghanistan, ce clan est considéré par les États-Unis comme un groupe terroriste et est devenu une composante majeure du nouveau régime taliban. 

Le haut responsable, qui n'a pas de fonction officielle au sein du gouvernement, a été emprisonné plusieurs années dans une prison américaine proche de Kaboul, avant d'être relâché en 2019 lors d'un échange de prisonniers.