BEYROUTH: Les responsables libanais ont entamé jeudi des discussions internes en préparation d'une réponse à l'envoyé américain, Amos Hochstein, qui les a exhortés à régler le différend frontalier maritime avec Israël.

Hochstein a transmis ses idées pour faire avancer les négociations, qui sont au point mort depuis plusieurs mois.

Après avoir rencontré le Premier ministre, Najib Mikati, jeudi, le conseiller présidentiel et ancien ministre, Elias Bou Saab, a déclaré: «Nous avons évalué les réunions qui ont eu lieu, où réside l'intérêt du Liban et quelles sont les prochaines étapes de cette visite. Il y a un pas en avant dans ce que le médiateur a présenté, mais rien n'est encore définitif, et nous verrons ses résultats.

«Certaines choses doivent être complétées en interne, et Hochstein présentera des choses plus tard.»

Hochstein, le conseiller principal du département d'État américain pour la sécurité énergétique mondiale, est arrivé mardi au Liban pour relancer les pourparlers entre le Liban et Israël sur un différend frontalier maritime qui retarde l'exploration pétrolière et gazière.

Bien que les idées qu'il a transmises à la partie libanaise n'aient pas été révélées, il a été rapporté qu'il avait «fait une offre positive concernant la ligne 23, donnant au Liban la superficie de 860 km2 qu'il exige, en plus de préserver l'ensemble du champ de Cana».

Avant de quitter le Liban mercredi soir, Hochstein a souligné que le pays avait la possibilité de parvenir à un accord. «Nous sommes en train de combler les lacunes dans le dossier de délimitation maritime», a-t-il assuré.

Il a lié la conclusion d'un accord à la résolution des crises économiques dans lesquelles le Liban est embourbé, soulignant que le Liban devait subvenir à ses propres besoins. «Voyons quelque chose qui fonctionne, les réformes nécessaires adoptées, mises en place et sérieuses, et alors la communauté internationale soutiendra le Liban», a-t-il soutenu.

Le chef du parti des Phalanges Libanaises, Sami Gemayel, a déclaré en réponse à la visite: «Dans un État défaillant, le négociateur international doit négocier avec toutes les autorités politiques et sécuritaires et se transformer en juge de paix entre elles.»

L'homme d'affaires Bahaa Hariri a posté sur Twitter: «Le moment est venu pour le dossier de la démarcation des frontières maritimes d'assister à la naissance d'une solution éloignée des quotas de la classe politique et des erreurs commises par le Liban du fait de son influence.

«Parvenir à un accord dans les plus brefs délais pourrait être un pas vers l'atténuation de la gravité de l'effondrement économique.»

Des soldats à la retraite ont organisé un sit-in à l'intersection du Palais présidentiel à Baabda, coïncidant avec une session du Conseil des ministres.

Ils ont appelé le Cabinet à ne pas approuver le projet de budget 2022 car il ne garantit pas «la justice, l'égalité et le droit à une vie décente, à des moyens de subsistance et aux médicaments».

Ils ont signalé que le projet de budget ne répondait pas aux «besoins et aux préoccupations des militaires en service actif et à la retraite, mais imposait plutôt des taxes et des frais supplémentaires qu'ils ne peuvent pas supporter».

Le mouvement des militaires à la retraite s'est étendu à Tripoli, dans le nord du Liban, où des manifestants ont organisé un sit-in devant la succursale du bâtiment des finances de Tripoli et ont marché jusqu'au domicile de Mikati.

D'autres ont organisé un sit-in devant la maison du ministre des Finances, Youssef Khalil, dans la ville méridionale de Tyr, et un mouvement similaire a eu lieu devant le Sérail de Zahlé dans la Bekaa.

Jeudi également, des dizaines de familles de victimes de l'explosion du port de Beyrouth ont pris d'assaut le Palais de justice de Beyrouth dans le but d’exiger des décisions de justice plus rapides dans cette affaire.

Elles protestaient contre le retard pris pour statuer sur les demandes de réponse à l'encontre de l'enquêteur, le juge Tarek Bitar, afin de lui permettre de reprendre ses enquêtes sur le crime et d’émettre l'acte d'accusation.

La police anti-émeute a tenté d'empêcher les familles d'entrer dans le bâtiment, provoquant une bousculade.

Les familles ont réussi à entrer dans le palais, brandissant des photos de leurs proches, le drapeau libanais et des banderoles appelant à «soutenir la justice et à la juge Rola al-Masri d'accélérer les demandes de réponse qui entravent le processus d'enquête et de justice».

Ils ont souligné la nécessité pour Bitar de reprendre son travail et ses enquêtes.

Le juge Souhail Abboud, premier président de la Cour de cassation, a rencontré les manifestants sur l'insistance des familles et des activistes qui les accompagnaient.

Il a affirmé aux activistes qu'Al-Masri étudiait attentivement l'affaire et qu'elle ne prendra sa retraite qu'en avril et non ce mois-ci.

Le porte-parole des familles, William Noun, qui est également le frère d'une des victimes de l'explosion, a exprimé sa crainte que le problème ne soit dilué par la manière dont l'affaire est traitée.

«C'est totalement inacceptable pour les familles des martyrs», a-t-il déclaré.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com