PARIS: A environ trois semaines du premier tour, Emmanuel Macron endosse samedi ses habits de président pour commémorer la fin de la guerre d'Algérie, tandis que ses rivaux parfois virulents battent la campagne, faisant valoir que rien n'est encore joué.

Au lendemain d’un déplacement de campagne à Pau où il a défendu son projet de réélection, le président commémore samedi dans une relative discrétion le 60e anniversaire de la fin de la guerre de l’Algérie.

Lors d'une cérémonie à l'Elysée à midi, il devrait plaider pour un "apaisement" des mémoires sur les deux rives de la Méditerranée alors que, soixante ans après, la date du 19 mars 1962, jour de l'entrée en vigueur du cessez-le-feu signé la veille entre armée française et indépendantistes algériens, continue à faire polémique.

Plusieurs candidats à la présidentielle de droite et d'extrême droite soulignent à l'instar d'associations de rapatriés que les violences s'étaient poursuivies jusqu'à l'indépendance de l'Algérie le 5 juillet 1962.

"Cette date (...) n'a pas été la fin de la guerre d'Algérie, car il y a eu des dizaines de milliers de harkis qui ont été sauvagement assassinés" par la suite, a affirmé vendredi la candidate du Rassemblement national Marine Le Pen. Sa rivale de droite Valérie Pécresse s'est pour sa part engagée à trouver, si elle est élue, "une autre date" que le 19 mars.

«Trucage» et «vol»

Dans cette campagne présidentielle particulière qui se déroule en pleine guerre en Ukraine, tous les compteurs semblent être au vert pour Emmanuel Macron. Il alterne son rôle de chef de l'Etat et de candidat, et impose à une opposition éclatée son tempo et son agenda, refusant d'en découdre directement avec ses adversaires. Ceux-ci l'accusent en retour d'esquiver le débat.

M. Macron surfe sur la vague des sondages qui lui accordent plus ou moins 30% des intentions de vote au premier tour le 10 avril, loin devant Marine Le Pen qui se situe dans une fourchette de 16 à 18%. Et les sondages donnent M. Macron vainqueur au second tour dans tous les scénarios, y compris un remake de l'élection de 2017.

En face, ses adversaires se disent malgré tout convaincus que rien n'est encore joué, alors qu'émerge la question de la légitimité d'un président qui serait réélu sans véritable débat, et sur fond de craintes d'abstention massive.

Le candidat d'extrême gauche Philippe Poutou a ainsi estimé sur France 2 samedi que "contrairement à ce qu'Emmanuel Macron veut faire croire, l'élection n'est pas jouée du tout. M. Macron refuse un débat, on est en train de truquer l’élection présidentielle".

A droite, la candidate LR, qui subit une lente érosion dans les sondages (autour de 11%), concentre ses attaques sur Emmanuel Macron, dénonçant comme à Toulouse vendredi un "candidat caméléon" et martelant ses différences avec le projet du chef de l'Etat.

"Ne laissez personne vous dire que tout est joué, que cette élection est déjà écrite", a-t-elle plaidé. 

Après le sud vendredi, direction la Bretagne samedi pour Valérie Pécresse à la rencontre d'élus locaux et de professionnels de la pêche à Vannes (Morbihan), avant une réunion publique en milieu d’après-midi.

Marine Le Pen se trouve pour sa part samedi dans le Centre et en Bourgogne pour discuter ruralité et souveraineté alimentaire.

Leur rival Eric Zemmour, qui a tenté lors d'un meeting vendredi soir à Metz de remobiliser ses troupes, accuse lui M. Macron et Mme Le Pen de "tenter" de "voler l'élection". "Ils veulent réinstaurer le match Le Pen-Macron dont vous ne vouliez plus, cette finale sans aucun suspense, ce spectacle de catch où tout est truqué, entre l'éternel adolescent et l'éternelle perdante", a lancé celui dont la campagne plafonne entre 11 et 13% des intentions de vote et traverse une séquence délicate depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine.

A gauche, la bataille fait rage entre le leader de LFI Jean-Luc Mélenchon, le mieux placé dans les sondages, et ses rivaux écologiste Yannick Jadot et dans une moindre mesure la socialiste Anne Hidalgo et le communiste Fabien Roussel.

Ces derniers ont multiplié les attaques visant le candidat de la gauche radicale sur ses prises de positions dans le conflit en Ukraine, Yannick Jadot fustigeant par exemple vendredi soir sur LCI son "non-alignement" et sa "capitulation" devant Vladimir Poutine.

M. Mélenchon s'efforce lui d'amplifier sa dynamique actuelle en rassemblant dimanche plusieurs dizaines de milliers de personnes dans une marche parisienne "Pour la VIè République".