NAIROBI: Neuf personnes travaillant dans la région éthiopienne de l'Amhara (Nord) ont été arrêtées par les autorités locales, ont affirmé lundi leurs employeurs Nisir International Broadcasting Corporation et Ashara.

Ces organisations couvrant l'actualité éthiopienne via des chaînes YouTube ont affirmé que ces arrestations ont eu lieu dans le cadre de raids de leurs studios en Amhara. 

Nisir affirme dans un communiqué que quatre de ses employés, des journalistes et membres des services administratifs, ont été arrêtés et leurs équipement confisqués jeudi et vendredi dans la ville de Bahir Dar par la police locale et des forces de sécurité. 

Deux d'entre eux se trouveraient dans une prison de la capitale régionale, et les deux autres à environ 185 kilomètres de celle-ci, dit l'organisation.  

"Nous demandons au gouvernement de relâcher immédiatement nos journalistes et de rendre nos équipements", écrit Nisir. 

L'autre média, Ashara, a déclaré que cinq de ses membres avaient été arrêtés jeudi lors d'une descente dans ses locaux amhara et se trouvaient dans un centre de détention à l'extérieur de Bahir Dar.  

"Nous n'avons reçu aucune alerte, ou information préalable, selon laquelle cette arrestation de masse de nos employés était sur le point de se produire", a observé Ashara dans un communiqué. 

Les autorités de l'Amhara, deuxième région la plus peuplée d'Ethiopie, ont affirmé que plus de 4 000 suspects avaient été arrêtés dans le cadre d'une opération de maintien de l'ordre. 

"Le gouvernement va continuer cette intiative de maintien de la paix de manière renforcée", a déclaré dans un communiqué Desalegn Tassew, directeur du bureau de paix et de sécurité de l'Amhara. 

Dimanche, la Commission éthiopienne des droits humains (EHRC, un organisme public indépendant) a exprimé son inquiétude concernant les vagues d'arrestations qui ont touché "les journalistes et les militants". 

L'EHRC a souligné que de nombreux détenus "ont été incarcérés illégalement, n'ont pas été présentés devant un tribunal et n'ont pas reçu de visite de leur famille". 

"En particulier dans la région Amhara, de nombreux détenus ont été incarcérés dans des centres de détention loin de leur foyer et arbitrairement détenus, ce qui rend difficile pour leur famille de savoir où ils se trouvent".

Le journaliste Solomon Shumye, qui présente une émission sur YouTube, a également été arrêté vendredi dans la capitale fédérale Addis Abeba et accusé d'incitation à la violence, a affirmé sa soeur Tigist Shumye.

Les autorités amhara ont soutenu le Premier ministre Abiy Ahmed et l'armée fédérale dans le conflit qui les oppose aux rebelles de la région voisine du Tigré depuis novembre 2020. Mais des divisions ont émergé quant à la gestion de la guerre par M. Abiy.