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RIYAD : La ville historique d'AlUla a reçu plus de 250 000 visiteurs au cours des 12 derniers mois, dépassant de loin les prévisions, a déclaré un haut responsable du gouvernement.
Les promoteurs de la ville ont déjà parcouru un chemin énorme, sachant qu'ils avaient envisagé d'attirer un million de visiteurs d'ici 2025.
« Notre objectif est de préserver la nature. Nous ne voulons pas créer une destination puis la détruire en attirant trop de monde », a déclaré à Arab News John Northen, directeur exécutif - responsable des hôtels et des centres de villégiature à la Commission royale d'AlUla, ou RCU.
« Nous offrons donc une activité créée et gérée avec beaucoup de soin pour les visiteurs », a ajouté M. Northen.
L'un de ces projets est le Banyan Tree Hotel, une destination tentaculaire de 79 villas dont l'ouverture est prévue en octobre de cette année.
L'objectif est de préserver la nature ... Nous offrons aux visiteurs une activité créée et gérée avec beaucoup de soin.
John Northen, directeur exécutif - responsable des hôtels et des centres de villégiature de l'UCR
L'hôtel est également le digne voisin du Maraya Hall, le plus grand bâtiment en miroir du monde, pièce maîtresse du paysage culturel croissant de la ville.
La RCU développe également la vieille ville d'AlUla, où elle inaugurera le Boutique Hotel de 30 chambres en octobre.
« Ce sera complètement différent ; vous aurez l'impression d'avoir voyagé dans le temps et d'avoir vécu quelque chose de très inhabituel », a-t-il déclaré.
La ville a également régénéré ses 2 000 kilomètres carrés de la vaste réserve naturelle de Sharaan, un sanctuaire pour les léopards d'Arabie.
« Nous y développons deux hôtels d’envergure, l'un d’eux conçu par l'architecte français Jean Nouvel, qui seront aménagés à l'intérieur de la montagne », a déclaré M. Northen.
La destination abrite également des restaurants gastronomiques internationaux.
« La cuisine et les boissons sont déjà un grand atout d’AlUla », a-t-il ajouté.
La plupart des restaurants de la ville sont saisonniers, en fonction de l'affluence touristique. Toutefois, à partir de l'année prochaine, la RCU les exploitera toute l'année.
Une partie de la stratégie de la RCU consiste à impliquer la communauté locale et à proposer des programmes de formation.
« La population d'AlUla est de 42 000 personnes. Nous essayons d’en embaucher autant que possible et de leur offrir des formations », a déclaré M. Northen, ajoutant qu'ils ont déjà ouvert une école de langues et qu'ils mettront bientôt en place une école de gestion hôtelière.
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com
