Une jeune boxeuse saoudienne défie les stéréotypes

Salma Fahad a rejoint les TKO Fighters à l'âge de 18 ans. Elle veut devenir boxeuse depuis son enfance (Photo Fournie).
Salma Fahad a rejoint les TKO Fighters à l'âge de 18 ans. Elle veut devenir boxeuse depuis son enfance (Photo Fournie).
Salma Fahad (Photo fournie).
Salma Fahad (Photo fournie).
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Publié le Dimanche 24 juillet 2022

Une jeune boxeuse saoudienne défie les stéréotypes

  • Lee Starks, entraîneur de boxe américain basé en Arabie Saoudite, a formé l'équipe des TKO Fighters
  • Starks croit que ce sport va devenir «très important dans les deux ou trois prochaines années pour les femmes saoudiennes»

RIYAD: Cette époque est la plus prometteuse pour les femmes saoudiennes qui souhaitent représenter la boxe.

Ce sport est de plus en plus connu dans le Royaume, et de plus en plus de femmes se lancent dans la poursuite de leur passion pour la boxe. La boxeuse amateur saoudienne, Salma Fahad, n'a que 19 ans et est prête à montrer au monde le potentiel des femmes saoudiennes en boxe.

La boxeuse amateur fait partie de l'équipe des TKO Fighters et passe la plupart de ses journées au Gym des TKO dans le quartier Al-Wadi de Riyadh, pour se préparer à affronter des boxeuses professionnelles à la fin du mois.

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«Le prochain match est une exhibition que nous organisons les 28 et 29 juillet», a révélé Fahad. «Je suis vraiment enthousiaste à ce sujet. Nous avons travaillé dur et ce sera un grand événement. Il aura lieu à Riyadh, à l'hôtel Radisson Blu.»

Fahad pratique la boxe depuis huit mois. Elle a rejoint les TKO Fighters à l'âge de 18 ans et veut devenir boxeuse depuis son enfance.

«Je regardais la boxe à la télévision, en particulier la boxe féminine, et je me sentais tellement inspirée», a-t-elle confié.

Alors que j’ai été battu après mon premier combat, j'y ai participé même si je ne pratiquais la boxe que depuis une semaine. Cela m'a ouvert les yeux et a fait naître en moi cet enthousiasme.

Salma Fahad

La combattante saoudienne a participé à deux compétitions officielles — sa première compétition s'est déroulée à Riyad l'année dernière et sa deuxième a eu lieu au Koweït en mars dernier. Elle a également participé à des exhibitions tout au long de l'année et s'est entraînée régulièrement. 

«Comprendre ce que c'est que de participer à des combats amateurs et acquérir ce type d'expérience m'a fait réaliser à quel point j'aime ce sport et à quel point je veux m'y consacrer», a-t-elle signalé. «Alors que j’ai été battu après mon premier combat, j'y ai participé même si je ne pratiquais la boxe que depuis une semaine. Cela m'a ouvert les yeux et a fait naître en moi cet enthousiasme.» 

La passion de Fahad la motive à s'entraîner six jours par semaine tout en essayant de rester en bonne santé pour garder son poids.

«Vous devez toujours envelopper vos mains pour les protéger, c'est le point le plus important pour ne pas vous blesser», a déclaré Fahad.

«Habituellement, nous commençons par des cordes à sauter et un échauffement pour aider le mouvement des pieds et nous utilisons le ballon de box pour aider à la coordination œil-main. Nous effectuons quelques exercices les uns avec les autres, des mouvements de sac lourd, un entraînement de sac lourd, en travaillant sur le coup, le cross, le crocheté — nous les appliquons ensemble. Nous travaillons également sur les mouvements de la tête les uns avec les autres», a-t-elle expliqué.

Le coup de boxe préféré de Fahad est le jab. «Il éloigne l'autre personne et ouvre la voie à tous les autres mouvements et contre-attaques », a-t-elle expliqué.

Malgré les stéréotypes sur la «masculinité» de ce sport, Fahad ne cesse d'encourager les aspirantes combattantes.

«Le fait d'être sur le terrain et de montrer que vous n'allez jamais vous arrêter va briser les stéréotypes», a-t-elle affirmé. «Dans une société, on ne peut pas plaire à tout le monde, surtout en étant une femme et en faisant de la boxe. Mais vous savez, j'ai réalisé que les personnes qui veulent être inspirées verront cela d'une manière positive.»

«Foncez; vous n'avez rien à perdre. La boxe m'a aidée à me trouver à plusieurs niveaux et il n'y a aucun mal à commencer. Si vous commencez en pratiquant régulièrement, vous pourrez atteindre tous les objectifs», a-t-elle indiqué.

Fahad a trouvé son équipe et son entraîneur à partir d'un post Instagram. Elle a dit qu'elle était entourée d'un cercle de soutien de la part de sa famille, de ses amis, de ses coéquipiers et de son entraîneur.

«Heureusement, ma famille me soutient beaucoup et m'a accompagnée à chaque étape du processus», a-t-elle souligné.

Elle a soutenu: «Mon entraîneur et mon équipe m'ont vraiment aidée à grandir en tant que personne. Au-delà de la boxe et à tout moment, ils m'ont aidée à avoir confiance en moi et à être plus à l'aise avec moi-même et avec le sport. Ils sont comme une seconde famille.»

Lee Starks, entraîneur de boxe américain basé en Arabie saoudite, a formé l'équipe des TKO Fighters. Il s'agit de la première équipe de boxe féminine du Royaume en 2021. Il a commencé avec quatre jeunes boxeuses ambitieuses et les a menées jusqu'au premier championnat historique à Riyad.

«Ces jeunes femmes et messieurs sont venus me voir. Ils étaient de grands fans de boxe et ils s'entraînaient très dur, alors au bout d'un moment, nous avons réfléchi: vous savez quoi ? Créons une équipe de voyage», a déclaré Starks. «Il n'y avait que deux ou trois tournois par an, alors nous avons créé une équipe de voyage qui se rendrait en dehors de l'Arabie saoudite pour participer aux tournois.»

La boxe continue de se développer en tant que sport pour les femmes saoudiennes et les perspectives d'avenir sont positives. Starks croit que ce sport va devenir «très important dans les deux ou trois prochaines années pour les femmes saoudiennes».

 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


« Palestine 36 », soutenu par l’Arabie saoudite, présenté en avant-première au TIFF 2025

Le film a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto. (AFP)
Le film a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto. (AFP)
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  • Le film Palestine 36 d’Annemarie Jacir, présenté au TIFF 2025, revient sur le soulèvement palestinien de 1936 contre le mandat britannique
  • Financé en partie par le Red Sea Film Fund d’Arabie saoudite, le film explore un moment décisif pour la région

DUBAÏ : Le film Palestine 36 de la réalisatrice Annemarie Jacir a été présenté cette semaine en avant-première au Festival international du film de Toronto (TIFF) 2025 lors d’une projection de gala.

Le film a été en partie financé par le Red Sea Film Fund, soutenu par l’Arabie saoudite.

Situé aux abords de Jérusalem, Palestine 36 raconte l’histoire du soulèvement arabe contre le mandat britannique.

Le synopsis officiel indique : « En 1936, alors que les villages de la Palestine mandataire se soulèvent contre la domination coloniale britannique, Yusuf erre entre son village rural et l’énergie bouillonnante de Jérusalem, aspirant à un avenir au-delà des troubles croissants.

Mais l’Histoire est implacable. Avec l’arrivée massive de réfugiés juifs fuyant l’antisémitisme en Europe, et la population palestinienne unie dans le plus vaste et le plus long soulèvement contre les 30 ans de domination britannique, toutes les parties glissent vers une collision inévitable — un moment décisif pour l’Empire britannique et pour l’avenir de toute la région. »

Le film réunit une distribution internationale : l’acteur oscarisé Jeremy Irons, la star de Game of Thrones Liam Cunningham, l’acteur tunisien Dhafer L’Abidine, ainsi que les talents palestiniens Hiam Abbass, Yasmine Al-Massri, Kamel El Basha et Saleh Bakri.

La première a réuni de nombreuses personnalités, dont les acteurs britanniques Billy Howle et Robert Aramayo, l’acteur palestinien Karim Daoud Anaya, le producteur de cinéma palestino-jordanien Ossama Bawardi, ainsi que Jacir, Bakri, Al-Massri et Abbass.

Jacir, à qui l’on doit Salt of the Sea, When I Saw You, Wajib et des épisodes de la série Ramy, a entamé le travail sur ce projet avant la pandémie mondiale.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Riyad accueille sa toute première représentation de l’opéra « Carmen »

La Commission royale pour la ville de Riyad (RCRC) a fait venir le célèbre opéra "Carmen" pour la première fois en Arabie saoudite. (Fourni)
La Commission royale pour la ville de Riyad (RCRC) a fait venir le célèbre opéra "Carmen" pour la première fois en Arabie saoudite. (Fourni)
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  • L’événement s’inscrit dans le cadre de l’Année culturelle sino-saoudienne, célébrant le 35e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays.

RIYAD : La Commission royale pour la ville de Riyad (RCRC), en collaboration avec la China National Opera House (CNOH), a présenté jeudi soir l’opéra mondialement connu de Georges Bizet, « Carmen », au Centre culturel Roi Fahd de Riyad. Il s'agit de la toute première représentation de ce chef-d'œuvre en Arabie saoudite.

Cet événement s’inscrit dans le cadre de l’Année culturelle sino-saoudienne, qui célèbre le 35e anniversaire des relations diplomatiques entre l’Arabie saoudite et la Chine. Plus de 2 500 invités et dignitaires étaient présents pour la soirée d’ouverture.

Le public a salué cette représentation historique. Thomas Dang, résident à Riyad, a décrit la soirée comme remarquable :

« C’était extraordinaire — une troupe chinoise jouant une œuvre d’un compositeur français sur une histoire espagnole, ici en Arabie saoudite. Ce mélange culturel était incroyable. »

Mise en scène par l’équipe du CNOH, la production a donné vie à l’histoire intemporelle de passion, de jalousie et de destin de Bizet, à travers des costumes vibrants et une distribution internationale.

Créée à Paris en 1875, « Carmen » est l’un des opéras les plus célèbres de l’histoire. Son début en Arabie saoudite marque une étape importante dans le développement culturel du Royaume, illustrant son ouverture croissante aux arts mondiaux.

Huixian, une résidente chinoise de Riyad, a partagé son enthousiasme :

« C’était ma première fois à l’opéra en Arabie saoudite, et aussi la première fois que je voyais ‘Carmen’ en chinois. La performance était très bonne, même si le chant aurait pu être plus puissant. Une soirée mémorable. »

« Carmen » se poursuivra au Centre culturel Roi Fahd jusqu’au 6 septembre 2025, offrant aux spectateurs une opportunité rare d’assister à l’un des opéras les plus emblématiques sur une scène saoudienne.

Selon la RCRC, cette première historique reflète l’engagement continu de la Commission à enrichir l’offre culturelle de Riyad, à travers des événements de classe mondiale, en cohérence avec la Vision 2030 du Royaume.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Villa Hegra, où le patrimoine devient moteur d’innovation et de diplomatie culturelle

De gauche à droite, Ingrid Périsset, Hervé Lemoine et Fériel Fodil. (Photo Arlette Khouri)
De gauche à droite, Ingrid Périsset, Hervé Lemoine et Fériel Fodil. (Photo Arlette Khouri)
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  • La Villa Hegra n’est pas seulement un lieu d’exposition ou de résidence : elle s’affirme comme un outil de diplomatie culturelle
  • En réunissant artistes, chercheurs et institutions, elle favorise la circulation des idées et des pratiques entre la France, l’Arabie saoudite et au-delà

PARIS: Dans le cadre de la dixième édition de « Think Culture », un rendez-vous incontournable qui interroge les liens entre culture, innovation et société, une table ronde posait une question centrale : comment préserver l’identité d’un site patrimonial exceptionnel tout en l’inscrivant dans le présent et l’avenir ?

Pour y répondre, les organisateurs ont choisi un exemple emblématique : la Villa Hegra, première institution franco-saoudienne dédiée à la coopération culturelle, implantée au cœur du site d’AlUla, au nord-est de l’Arabie saoudite.

Trois voix se sont relayées pour éclairer les enjeux de ce projet : Ingrid Périsset, directrice de la recherche archéologique et du patrimoine pour l’Agence française de développement d’AlUla (AFALULA) ; Fériel Fodil, directrice générale de la Villa Hegra ; et Hervé Lemoine, président de l’Établissement public des manufactures nationales et du Mobilier national.

En introduction, Ingrid Périsset a rappelé les racines profondes de la coopération franco-saoudienne dans le domaine archéologique, soulignant que, depuis près d’un quart de siècle, des chercheurs français travaillent sur le site d’Hegra, « petite sœur de Pétra », joyau nabatéen classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette présence pionnière, amorcée au début des années 2000, a contribué à révéler la richesse exceptionnelle d’AlUla et à établir un climat de confiance entre les deux pays.

Pour l’archéologue, il n’existe pas de rupture entre passé et présent : « L’histoire de l’art est un continuum, une transmission permanente. Les artistes contemporains se retrouvent souvent bouleversés en découvrant des objets millénaires, comme s’ils partageaient une même mémoire créative avec ceux qui les ont façonnés. »

Cette vision inscrit la Villa Hegra dans une logique de dialogue entre héritage et création, où la préservation patrimoniale nourrit l’innovation culturelle.

Prenant la parole, Fériel Fodil a présenté la genèse et les spécificités de la Villa Hegra. Créée à la suite d’un accord intergouvernemental signé en 2021 et renforcée par un décret royal en 2024, lors de la visite du président Emmanuel Macron en Arabie saoudite, l’institution s’affirme comme un pilier de la diplomatie culturelle.

Sa singularité tient à sa gouvernance bicéphale, à la fois française et saoudienne, qui se traduit par une double direction curatoriale, des équipes mixtes et une programmation ouverte aux artistes francophones et arabophones. « C’est la première villa véritablement binationale du réseau français, souligne-t-elle. Elle incarne une volonté de coopération équilibrée et réciproque. »

La Villa Hegra rejoint ainsi les grandes villas françaises à l’étranger – de la Villa Médicis à Rome à la Casa de Velázquez à Madrid, en passant par la Villa Kujoyama à Kyoto et la Villa Albertine aux États-Unis. Mais, contrairement à ses sœurs, elle s’implante dans un territoire encore en devenir culturel, avec l’ambition d’être ancrée localement tout en restant ouverte sur le monde.

Pour Hervé Lemoine, l’intérêt de la Villa Hegra tient aussi à sa capacité à accueillir les métiers d’art et du design, trop souvent relégués au second plan derrière les arts visuels ou les arts vivants. Ces savoir-faire, estime-t-il, constituent pourtant un patrimoine matériel essentiel.

Le partenariat entre la Villa Hegra et les Manufactures nationales vise à valoriser cette dimension. Dès les premiers échanges, des pièces de mobilier français ont été installées sur place, non pas uniquement pour leur confort ou leur esthétique, mais pour témoigner de la richesse des traditions artisanales. « C’est une autre manière de créer des ponts, explique-t-il. En montrant le travail du bois ou des arts décoratifs, nous favorisons un échange culturel fondé sur la main, le geste et la matière. »

Ce dialogue se concrétise également par des résidences croisées : une jeune artiste saoudienne rejoindra bientôt les ateliers français pour découvrir la diversité des métiers représentés. Il s’agit là d’une transmission tangible des savoir-faire, vecteur d’innovation et de coopération durable.

La Villa Hegra n’est pas seulement un lieu d’exposition ou de résidence : elle s’affirme comme un outil de diplomatie culturelle. En réunissant artistes, chercheurs et institutions, elle favorise la circulation des idées et des pratiques entre la France, l’Arabie saoudite et au-delà.

Son inscription officielle dans le réseau des villas françaises, prévue à Paris en octobre prochain, ouvrira la voie à de nouveaux échanges artistiques entre les différents sites — qu’il s’agisse de l’Opéra de Paris invité à AlUla ou de collaborations entre designers, musiciens et écrivains.

À travers cette initiative, la France et l’Arabie saoudite affirment une ambition commune : relier le passé au présent et faire du dialogue interculturel un moteur de rayonnement international.