Les relations franco-saoudiennes renforcées par une solide coopération stratégique

Les relations franco-saoudiennes renforcées par une solide coopération stratégique
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Publié le Jeudi 28 juillet 2022

Les relations franco-saoudiennes renforcées par une solide coopération stratégique

  • «Nous souhaitons promouvoir l'excellence et le savoir-faire de nos institutions auprès des Saoudiens. Nous pouvons faire beaucoup ensemble»
  • La visite du prince héritier perpétue une tradition d'échanges réguliers de haut niveau entre deux pays, liés par une étroite collaboration stratégique

L'arrivée du prince héritier saoudien, Mohammed ben Salmane, en France pour une visite officielle perpétue une tradition d'échanges réguliers de haut niveau entre les deux pays amis.

La force des liens politiques et de la collaboration stratégique entre la France et l'Arabie saoudite se manifeste dans le grand nombre de visites diplomatiques effectuées ces dernières années par leurs dirigeants et responsables.

Depuis 2017, le prince-héritier Mohammed ben Salmane s'est rendu une fois en France. Au cours de la même période, le ministre français des Affaires étrangères a effectué trois séjours en Arabie saoudite, tandis que le président français Emmanuel Macron s'y est rendu une fois.

La dernière visite diplomatique officielle a eu lieu en décembre 2021, lorsque le président Macron a rencontré le prince héritier, Mohammed ben Salmane, à Djeddah dans le cadre d'une tournée dans les pays du Golfe.

Les relations officielles entre la France et la péninsule Arabique remontent à 1839, lorsque la France a ouvert un consulat à Djeddah, sa première représentation diplomatique dans la région.

Le prince Faisal ben Abdelaziz, futur roi d'Arabie saoudite, fut le premier membre de la famille royale à effectuer une visite officielle en France en 1919. Des relations diplomatiques en bonne et due forme furent établies lorsque la France reconnut le royaume du Hedjaz et du Nejd, précurseur du royaume unifié d'Arabie saoudite, créé en 1932.

En sa qualité de ministre des Affaires étrangères, le prince Faisal s'est de nouveau rendu à Paris après que la France est devenue l'un des premiers pays à reconnaître le Royaume.

En 1967, le roi Faisal a rendu visite au président français Charles de Gaulle à Paris – sa première visite officielle en tant que dirigeant du Royaume. Depuis lors, les relations entre les deux pays se sont développées et sont devenues plus étroites que jamais.

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Ainsi, de nombreux accords ont vu le jour, allant de l'assistance militaire et de la technologie de pointe à l'économie et à la coopération culturelle.

Les relations du Royaume avec la France sont basées sur les intérêts communs de «préservation de la sécurité dans une région troublée, un engagement commun dans la lutte contre le terrorisme, et une convergence de vues sur les crises régionales», selon le site Internet du ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères.

L'Arabie saoudite et la France entretiennent des liens économiques solides, comme le montrent à la fois l'histoire économique et la valeur totale des échanges entre les deux pays. En 2021, la France a importé pour 3,8 milliards de dollars (1 dollar = 0,98 euro) de marchandises saoudiennes, tandis qu'elle a exporté 3,23 milliards de dollars vers le Royaume, selon la base de données sur le commerce international Comtrade de l'ONU.

La banque Saudi Fransi, qui est une société par actions saoudienne créée par décret royal saoudien en 1977, est associée au Crédit agricole Corporate and Investment Bank français. La banque compte aujourd'hui plus d'une centaine d'agences à travers le Royaume et davantage au niveau international.

Le Conseil commercial franco-saoudien, créé en 2003, a tenu des dizaines de réunions pour discuter du commerce et des investissements bilatéraux.

Les deux pays n'ont pas seulement noué des relations économiques mais se sont unis pour aider d'autres nations en fournissant une aide économique conjointe.

En avril de cette année, l'Arabie saoudite et la France ont annoncé la création d’un fonds de développement conjoint destiné à fournir 76 millions de dollars pour le renforcement de la sécurité alimentaire, de la santé, de l'éducation, de l'énergie, de l'eau ainsi que des forces de sécurité intérieure au Liban touché par la crise.

Aucun secteur des relations franco-saoudiennes n'est plus solide ou plus facilement observable que celui des projets culturels et artistiques communs. En 2018, le prince Badr ben Abdallah ben Farhane, ministre saoudien de la Culture, et Jean-Yves Le Drian, ministre français des Affaires étrangères, ont signé un accord intergouvernemental visant à collaborer au développement de la destination culturelle et touristique d’AlUla.

Alula

Depuis cet accord, la France et l'Arabie saoudite ont travaillé de façon étroite et intensive au développement d'AlUla. Toujours en 2018, la Commission royale pour AlUla a signé un accord avec Campus France pour la formation de 68 employés saoudiens de l'hôtellerie devant travailler à AlUla. L'année suivante, on apprenait que le site accueillerait un complexe de luxe conçu par l’architecte français récompensé par de nombreux prix Jean Nouvel.

Ludovic Pouille, l'actuel ambassadeur de France auprès du Royaume, avait parlé à Arab News au courant de ce mois de la coopération culturelle permanente.

«En 2002, les toutes premières fouilles archéologiques franco-saoudiennes, dirigées par l'archéologue française Laila Nehmé, ont été effectuées à Mada'in Saleh», a-t-il indiqué à Arab News.

«Nous célébrons cette année le vingtième anniversaire de cette coopération, qui s'est étendue, avec au moins seize missions archéologiques franco-saoudiennes dans le Royaume.»

Il a indiqué par ailleurs que plusieurs accords avaient été signés ces dernières années pour ouvrir des centres de formation destinés à la jeunesse saoudienne, en collaboration avec la Fédération française de football.

Cette année, le Conseil des affaires franco-saoudien a accueilli au mois de mai une délégation française de haut niveau représentant le secteur du divertissement pour discuter des investissements potentiels français dans le secteur en pleine expansion du divertissement dans le Royaume.

L'initiative de Campus France est loin d'être le seul projet conjoint au niveau éducationnel entre la France et le Royaume. En 2021, lors d'un dîner à Riyad, Bertrand Besancenot, alors ambassadeur de France en Arabie saoudite, avait précisé que 1 500 Saoudiens étudiaient dans les universités françaises, et que nombre de ces universités avaient signé des accords visant à augmenter le nombre d'étudiants saoudiens en France.

Les deux pays, tous deux membres du G20, ont également des visions claires de progrès et de modernisation. Le prince héritier Mohammed ben Salmane a lancé en 2016 la Vision 2030 de l’Arabie saoudite, tandis que la France lançait sa propre Vision 2030 française il y a quelques mois. Les objectifs des deux plans comprennent la transition énergétique vers des énergies renouvelables, la transition numérique ainsi qu’une croissance économique durable. 

La France s’est depuis longtemps tenue aux côtés du Royaume face aux attaques militaires et miliciennes qui le visaient. En décembre 1979, la France a envoyé des conseillers de sa police spéciale d'élite du GIGN et entraîné des membres de la Direction générale des renseignements saoudiens qui ont mis fin au siège de la Grande Mosquée de La Mecque par des fanatiques armés.

En mars de cette année, la France a condamné les attaques menées sur le territoire saoudien par la milice yéménite houthie soutenue par l'Iran.

La France est également un fournisseur majeur d'équipements et de technologies de défense pour l'Arabie saoudite – une relation mise en évidence par les 12 milliards de dollars d'accords signés entre les deux pays en 2015.

En 2019, Saudi Arabian Military Industries a annoncé lors d'une exposition militaire à Abu Dhabi que le Royaume avait signé un accord avec Naval Group, de France, pour construire des navires de guerre en Arabie saoudite. Deux ans plus tard, SAMI annonçait des investissements communs avec les sociétés françaises Airbus et Figeac Aero.

Dans un tel contexte, la visite du prince héritier Mohammed ben Salmane en France devrait cimenter les liens dans tous les domaines des relations diplomatiques entre les deux pays

Histoire de la France moderne

La Révolution française de 1789 a vu la France se transformer de monarchie en République, laquelle est passée sous le contrôle de Napoléon Bonaparte dix ans plus tard. Après être devenu empereur du Premier Empire français de 1804 à 1814, ses armées ont conquis de larges pans de l'Europe continentale.

Une autre monarchie a émergé à la suite de la défaite de Napoléon à Waterloo en 1815, avec la création par le neveu de Napoléon du Second Empire en 1852, devenant ainsi le dernier monarque à régner sur la France. Il a été renversé et la monarchie a été remplacée par la Troisième République française en 1870.

Tout au long du XIXe siècle et du début du XXe siècle, la France a maintenu un vaste empire colonial à travers l'Afrique de l'Ouest, l'Asie du Sud-Est et le Moyen-Orient.

La France s'est rangée du côté des puissances alliées pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a été divisée en deux pendant le conflit, la majeure partie du pays étant contrôlée par un gouvernement collaborationniste proallemand.

Le pays s'est lentement rétabli après la fin de la guerre. De longues guerres dans ses colonies d'Indochine (aujourd'hui le Vietnam) et d'Algérie l'ont expulsé de ces régions. Dans les années 1960, la plupart des anciennes colonies françaises ont accédé à l'indépendance.

La France, qui est un membre permanent du Conseil de sécurité de l'ONU, ainsi que de l'Otan depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, a joué un rôle essentiel dans la création de l'Union européenne.

La France compte une importante population musulmane et arabe en raison de ses anciennes colonies d'Afrique du Nord. Une grande partie de cette population souffre de marginalisation sociale et de taux de chômage élevé.

Le pays a été le théâtre de troubles et de manifestations contre l'application de politiques laïques strictes et de projets de loi controversés, dont certains ont tenté d'interdire le port en public du foulard ou du traditionnel voile musulman couvrant le visage.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


L'objectif d'Israël pourrait être un changement de régime en Iran selon les experts

Un manifestant brandit une photo du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, lors d'un rassemblement de solidarité avec le gouvernement contre les attaques israéliennes, sur la place Enghelab (Révolution) à Téhéran, le 14 juin 2025. (AFP)
Un manifestant brandit une photo du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, lors d'un rassemblement de solidarité avec le gouvernement contre les attaques israéliennes, sur la place Enghelab (Révolution) à Téhéran, le 14 juin 2025. (AFP)
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  • Selon le chercheur principal au Middle East Institute, le leadership de Ran définira la victoire comme étant sa « survie ».
  • Ancien commandant de la marine américaine : « Il y a peu de chances qu'ils se présentent à la table des négociations dans un avenir proche. »

CHICAGO : Selon un groupe d'experts réuni par le Middle East Institute, l'offensive militaire israélienne contre l'Iran pourrait se poursuivre pendant plusieurs semaines, avec pour objectif possible un changement de régime.

Parmi les participants figuraient le général à la retraite Joseph L. Votel, ancien commandant du Commandement central américain, le vice-amiral à la retraite Kevin Donegan, ancien commandant de la cinquième flotte de la marine américaine, ainsi qu'Alex Vatanka, chercheur senior au MEI et spécialiste de l'Iran, qui enseigne également à la base aérienne Wright-Patterson dans l'Ohio.

M. Vatanka a déclaré qu'il était trop tôt pour déterminer si l'objectif principal d'Israël, outre la destruction du programme nucléaire iranien, était un changement de régime, mais « nous pourrions nous diriger dans cette direction ».

Il a ajouté : « C'est certainement ce que pensent la majorité des responsables iraniens, à savoir que c'est ce que veut Israël. La grande inconnue dans tout cela est de savoir si les Israéliens peuvent d'une manière ou d'une autre convaincre le président américain Donald Trump d'adhérer à ce projet, comme il l'a fait pour l'attaque initiale contre l'Iran. » 

Israël a lancé des attaques contre plusieurs cibles iraniennes, notamment des dirigeants militaires et des installations liées au programme nucléaire du pays. Téhéran a riposté en tirant des missiles et des drones sur Israël.

Les participants au débat étaient d'accord pour dire que le conflit ne s'étendrait pas à d'autres pays.

Selon M. Vatanka, les dirigeants iraniens définiront la victoire comme étant leur « survie ». Il a ajouté que si Israël bénéficie du soutien des États-Unis et de « la plupart des pays européens », Téhéran « ne reçoit l'aide de qui que ce soit ».

Il a déclaré : « Je ne pense pas qu'ils reçoivent l'aide de ce qu'il reste de l'axe de la résistance... Je me demande ce que les membres de cet axe peuvent réellement faire à ce stade. »

Parmi ses membres figurent le Hamas et le Hezbollah, gravement affaiblis par l'armée israélienne, ainsi que les Houthis au Yémen. La Syrie en faisait partie jusqu'à la chute du président Bachar el-Assad en décembre. 

Donegan a déclaré : « Je pense que la question est la suivante : l'Iran estime-t-il avoir suffisamment riposté pour pouvoir tendre la main et relancer les négociations ? Pour être honnête, je pense qu'il y a peu de chances qu'il revienne à la table des négociations dans un avenir proche. »

L'Iran pourrait fermer le détroit d'Ormuz, mais « le problème avec la fermeture d'Ormuz, c'est qu'il ne bénéficierait alors plus des avantages économiques liés à l'exportation de son pétrole », a-t-il ajouté.

Selon les participants, l'issue finale dépendra de la volonté d'Israël de poursuivre sa guerre.

« Les Américains jouent ici le rôle du bon flic. Le président Trump a laissé la porte ouverte à la diplomatie », a déclaré M. Vatanka.

« Les Israéliens jouent le rôle du méchant flic en disant : “Si vous ne donnez pas à Trump ce qu'il veut, nous nous en prendrons à vous”.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com 


Renaissance de l'acacia : la réserve royale saoudienne veille à la couverture végétale

La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
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  • Ces projets de reboisement à grande échelle sont essentiels pour lutter contre la désertification et améliorer la biodiversité.
  • L'autorité chargée du développement de la réserve se concentre sur la sensibilisation de la communauté, le soutien à la protection de la biodiversité et la promotion d'un environnement durable pour la reproduction et la conservation de la faune sauvage.

RIYAD : nichée au nord-est de la ville, la réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed est un joyau environnemental qui offre un aperçu des plus beaux atouts de la nature et une variété de paysages impressionnants.

Outre le fait d'être un refuge pour des formations géologiques uniques, elle abrite également des plantes et des animaux rares figurant sur la Liste rouge des espèces menacées.

La réserve déploie actuellement d'importants efforts de restauration en plantant des centaines de milliers d'arbres, en particulier des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 km². 

La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)

Cette initiative s'inscrit dans le cadre de l'Initiative verte saoudienne, qui vise à revitaliser la végétation de la réserve et à rétablir l'équilibre écologique, comme l'indique un rapport de l'agence de presse saoudienne.

Les acacias jouent un rôle crucial dans cet effort en raison de leur résistance aux climats désertiques rigoureux et de leur importance écologique. Ils fournissent de l'ombre et de la nourriture aux animaux sauvages, stabilisent le sol et offrent une source vitale de nectar pour la production de miel de haute qualité.

Ces projets de reboisement à grande échelle sont essentiels pour lutter contre la désertification et améliorer la biodiversité, renforçant ainsi l'engagement de l'Arabie saoudite en faveur d'une durabilité environnementale.

Faits marquants

Les acacias jouent un rôle crucial dans cette initiative, notamment en raison de leur résistance aux climats désertiques rigoureux et de leur importance écologique.

Ce havre écologique est la deuxième plus grande réserve royale du royaume.

L'autorité chargée du développement de la réserve s'attache à sensibiliser la population, à soutenir la protection de la biodiversité et à favoriser un environnement durable pour la reproduction et la conservation de la faune sauvage.

La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)

L'autorité propose également des visites guidées et des excursions animées par des guides touristiques spécialisés dans l'environnement. Ce lieu est ainsi incontournable pour les amateurs d'écotourisme intéressés par la randonnée, l'escalade et d'autres activités écologiques.

Ce paradis écologique est la deuxième plus grande réserve royale du royaume. Il abrite une faune et une flore très diversifiées, ce qui en fait un lieu idéal pour la randonnée, les aventures en pleine nature, le camping et la chasse durable.

Sa couverture végétale offre un refuge à diverses espèces d'oiseaux qui contribuent au maintien de l'équilibre de l'écosystème en contrôlant les insectes, les petits rongeurs et les charognes.

La réserve se distingue par ses cours d'eau et ses vallées, où l'eau de pluie et les crues s'écoulent du plateau d'Al-Urumah vers les vallées de la réserve, telles que la vallée d'Al-Thumama et la vallée de Ghilana, pour rejoindre des cours d'eau et des parcs tels que Rawdat Khuraim.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com 


Le prince héritier saoudien déclare à M. Pezeshkian que les attaques israéliennes contre l'Iran violent le droit international

Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman et le président iranien Masoud Pezeshkian. (File/SPA/AFP)
Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman et le président iranien Masoud Pezeshkian. (File/SPA/AFP)
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  • Ces attaques portent atteinte à la souveraineté et à la sécurité de l'Iran et constituent une violation des lois et des normes internationales
  • Il a souligné que le Royaume rejetait le recours à la force pour résoudre les différends et qu'il était nécessaire d'adopter le dialogue comme base pour résoudre les divergences.

RIYAD : Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman a exprimé la condamnation par le Royaume des attaques israéliennes contre l'Iran lors d'un appel téléphonique avec le président Masoud Pezeshkian samedi.

Ces attaques portent atteinte à la souveraineté et à la sécurité de l'Iran et constituent une violation des lois et des normes internationales, a rapporté l'agence de presse saoudienne, selon laquelle le prince héritier a déclaré.

Le prince héritier a déclaré que les attaques israéliennes ont perturbé le dialogue en cours pour résoudre la crise autour du programme nucléaire iranien et ont entravé les efforts de désescalade et de recherche de solutions diplomatiques.

Il a souligné que le Royaume rejetait le recours à la force pour résoudre les différends et qu'il était nécessaire d'adopter le dialogue comme base pour résoudre les divergences.

Vendredi, Israël a lancé une attaque sans précédent contre l'Iran, tuant de hauts commandants de l'armée, des scientifiques nucléaires et d'autres hauts responsables, dans un tir de missiles qui, selon Téhéran, a fait 78 victimes. Les deux pays ont échangé des coups samedi.

Le prince héritier a exprimé ses condoléances et sa sympathie à M. Pezeshkian, au peuple iranien et aux familles des victimes des attaques. Il a prié pour que les blessés se rétablissent rapidement.

M. Pezeshkian a remercié le roi Salman d'avoir répondu aux besoins des pèlerins iraniens et de leur avoir facilité l'accès aux services jusqu'à leur retour dans leur pays.

Auparavant, le prince Mohammed a discuté des répercussions des opérations militaires israéliennes contre l'Iran avec le Premier ministre britannique Keir Starmer lors d'un appel téléphonique.

Le prince Mohammed et M. Starmer ont discuté des derniers développements dans la région et de l'importance de déployer tous les efforts pour désamorcer et résoudre les différends par des moyens diplomatiques, a rapporté l'agence de presse saoudienne.

Le prince Mohammed s'est également entretenu avec le président turc Recep Tayyip Erdogan. Les deux dirigeants ont passé en revue les développements dans la région à la suite des frappes israéliennes sur l'Iran, a indiqué l'agence de presse saoudienne. 

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com