TUNIS: Quand ils font le bilan de près de onze ans de révolution, les Tunisiens aiment à mettre en exergue les deux seuls acquis dont ils jouissent depuis le 14 janvier 2011 et dont ils se félicitent: une totale liberté de parole et un boom sans précédent dans le domaine associatif.

En effet, les échanges sur les réseaux sociaux, à la radio et sur les plateaux de télévision n’ont jamais été aussi animés – parfois à l’excès. Le nombre d’associations a plus que doublé au cours des onze dernières années, passant de près de dix mille à vingt-quatre mille en 2021. Mais, bizarrement, cette double libération ne débouche pas sur ce que d’aucuns pensent être un aboutissement normal: un plus grand engagement des Tunisiens dans la vie publique.

Onze ans après la chute du régime Ben Ali, le 14 janvier 2011, la majorité des Tunisiens demeurent rétifs à jouir de la liberté – dont ils ont été privés pendant trop longtemps – de se lancer dans des activités politiques, associatives, ou autres.

94,5 % des citoyens, âgés de 18 ans et plus, déclarent n’être engagés dans aucun parti politique, syndicat, association ou club sportif.

C’est ce que révèle la troisième édition de l’enquête nationale sur la perception des habitants à l’égard de la sécurité, des libertés et de la gouvernance locale, menée par l’Institut national de la statistique en collaboration avec le Programme des nations unies pour le développement (Pnud), entre octobre et décembre 2021, auprès d’un échantillon de dix mille cent cinquante-cinq ménages. La situation décrite aujourd’hui est quasiment la même que celle restituée par la deuxième enquête menée en 2017.

Ainsi, comme il y a cinq ans, 94,5 % des citoyens, âgés de 18 ans et plus, déclarent n’être engagés dans aucun parti politique, syndicat, association ou club sportif.

Toutefois, ce pourcentage est plus élevé chez les femmes (96,8 %) que chez les hommes (92,2 %).

Les raisons de ce désintérêt? Le manque de temps pour un tiers des sondés, d’information pour un quart, et la conviction que l’engagement politique ou associatif, c’est de la perte de temps. Une autre raison invoquée est le manque de confiance aux organisations, et, enfin, pour un peu plus de 5 % des sondés, parce que les personnes concernées n’aiment pas travailler sans contrepartie.

Les 30-59 ans engagés se retrouvent dans les syndicats (86,3 %), les partis politiques (53,4 %) et ils sont moins nombreux que les jeunes dans les associations (40,9 %).

Parmi les Tunisiens engagés activement dans une organisation, les 18-29 ans sont largement majoritaires (62,3 %). Leurs préférences vont aux associations caritatives et de développement. Ils représentent 47 % des personnes engagées dans ces domaines, contre seulement 11 % dans les partis politiques et 6 % dans les syndicats.

À l’opposé, les 30-59 ans engagés se retrouvent dans les syndicats (86,3 %), les partis politiques (53,4 %) et ils sont moins nombreux que les jeunes dans les associations (40,9 %).

Ce divorce entre les Tunisiens et l’action publique est-il définitif? Vieux routier du syndicalisme et de l’action associative, Habib Guiza n’exclut pas que la situation puisse changer et que les Tunisiens se réconcilient avec la politique et toutes les autres formes d’engagement. Mais d’après le fondateur et secrétaire général de la Confédération générale tunisienne du travail (CGTT), premier syndicat concurrent de la centrale historique de l’Union générale tunisienne du travail (UGTT), créée après le 14 janvier 2011, cela dépend de deux choses. D’abord, de l’offre, c’est-à-dire du projet qui sera soumis aux Tunisiens.

Ensuite, pour que les choses puissent changer, il faudrait, selon notre interlocuteur, «démanteler le système rentier» mis en place après la chute du régime Ben Ali.