LONDRES: La compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic a opéré mardi un vol transatlantique propulsé intégralement aux carburants dits durables, une première, que les organisations écologistes qualifient d'opération de "verdissement de façade" ("greenwashing").

L'avion a décollé de l'aéroport londonien d'Heathrow vers 11H50 GMT et a atterri à celui de JFK à New York à 19H05 GMT, selon le site de l'aéroport new-yorkais.

Il est le premier "fonctionnant 100% aux carburants dits durables sur les deux moteurs, par une compagnie aérienne commerciale, sur un trajet long courrier", précise Virgin dans un communiqué.

La compagnie précise toutefois qu'il ne s'agit pas d'un vol commercial, donc sans passager aillant payé un billet, ni aucun chargement de fret.

Le milliardaire britannique Richard Branson, fondateur de la compagnie, s'est dit "très fier d'être à bord" du vol au côté des équipes "qui ont travaillé ensemble pour tracer la voie de la décarbonation de l'aviation long-courrier", selon Virgin Atlantic.

"Le vol historique d'aujourd'hui (...) montre comment nous pouvons à la fois décarboner les transports et permettre aux passagers de continuer à voler quand et où ils le souhaitent", a salué le ministre britannique des Transports Mark Harper, également cité dans le communiqué.

Produits à partir d'huiles usagées, résidus de bois ou algues, les carburants durables d'aviation (CDA) sont utilisables en complément du kérosène (jusqu'à 50%) dans les avions actuels. Ils sont considérés comme le principal levier de décarbonation du secteur pour les décennies à venir, mais leur production reste balbutiante et très chère.

En outre, ils sont utilisés dans des moteurs à combustion qui continuent de générer du CO2, la décarbonation intervenant plus en amont, dans le fait de réutiliser des matières végétales au lieu d'extraire des hydrocarbures.

Le vol a eu lieu sur un Boeing 787 équipé de moteurs Rolls-Royce fonctionnant uniquement avec ce carburant.

«Impasse technologique»

Le gouvernement britannique avait annoncé en décembre dernier soutenir "jusqu'à 1 million de livres" ce projet mené par la compagnie aérienne en collaboration avec l'université de Sheffield, l'avionneur américain Boeing, le motoriste britannique Rolls-Royce ou encore le géant des hydrocarbures BP.

L'association écologiste Stay Grounded (restez au sol) a qualifié l'opération de "verdissement de façade", dans un communiqué lundi.

"Ce n'est pas une coïncidence que ce vol ait lieu deux jours avant le début de la COP28 à Dubaï", estime Stay Grounded. "Pendant que l'attention du monde se porte sur un seul vol, il y en a 100.000 chaque jour utilisant des carburants fossiles. Les substituts ne sont qu'une goutte d'eau dans l'océan des hydrocarbures".

Finlay Asher, un ingénieur aérospatial qui a travaillé pour Rolls-Royce, cité par Stay Grounded, explique que la technologie des CDA, appelés en anglais les SAF, est une "impasse technologique" car elle ne peut être développée à une échelle suffisante pour faire une différence.

"Les déchets utilisés comme matière première pour le bio-kérosène de ce vol ne sont pas disponibles en quantités suffisamment importantes pour avoir un impact significatif sur les émissions de l'aviation", a abondé l'AFP le Dr Doug Parr, scientifique chez Greenpeace UK.

"De plus, le CO2 provenant de la capture directe de l'air et l'hydrogène vert produit par électrolyse - tous deux utilisés pour fabriquer de l'e-kérosène - sont très coûteux à produire. (...) La seule manière efficace de traiter les émissions de l'aviation à court terme est de s'attaquer à la demande, et toute suggestion contraire relève simplement de l'utopie", a-t-il ajouté.

RIYAD: Selon le Forum économique mondial, un investissement total de 13 500 milliards de dollars (1 dollar américain = 0,91 euro) est nécessaire pour garantir un avenir neutre en carbone d'ici 2050, en particulier dans les secteurs de la production, de l'énergie et des transports.

Dans son rapport intitulé «Net-Zero Industry Tracker 2023», le FEM indique que la décarbonisation des secteurs de l'industrie et des transports est cruciale pour parvenir à un avenir plus vert, car ces industries émettent 40% des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

Pour Roberto Bocca, directeur du Centre pour l'énergie et les matériaux au FEM, il s’agit d’une condition indispensable pour atteindre les objectifs de zéro émission nette dans les délais impartis.

«D'importants investissements dans les infrastructures sont nécessaires, complétés par des politiques et des incitations plus fortes afin que les industries puissent passer à des technologies à faibles émissions tout en garantissant l'accès à des ressources abordables et fiables, essentielles à la croissance économique», a-t-il développé expliqué Bocca.

Selon le rapport publié en collaboration avec Accenture, les 13 500 milliards de dollars d'investissements sont dérivés des coûts moyens de production d'énergie propre pour l'énergie solaire, l'énergie éolienne en mer et sur terre, l'énergie nucléaire et l'énergie géothermique.

Cela tient également compte des coûts des électrolyseurs pour le transport propre de l'hydrogène et du carbone, ainsi que des coûts de stockage.

Décarboner l’industrie

Un rapport publié en amont de la COP 28 appelle quant à lui à une «action climatique radicale» pour combler un «canyon d'émissions».

Outre l'augmentation des dépenses d'investissement pour décarboner les actifs industriels et de transport existants, des investissements supplémentaires sont nécessaires pour construire une infrastructure d'énergie propre, a ajouté le FEM le rapport.

«Il est impératif de prendre rapidement des mesures pour décarboner et améliorer l'efficacité énergétique, faute de quoi la demande de combustibles fossiles dans les secteurs industriels clés, qui a augmenté de 8% en moyenne au cours des trois dernières années, augmentera considérablement d'ici 2050», a prévenu Bocca.

Bocca a souligné que la collaboration mondiale entre les leaders du secteur de l’industrie, l'utilisation de carburants tels que l'hydrogène et la mise en œuvre de systèmes de captage, d'utilisation et de stockage du carbone contribueront à lutter contre les problèmes liés aux émissions.

Le rapport a précisé que la tarification du carbone, les subventions fiscales, les marchés publics et l'élaboration de dossiers commerciaux solides peuvent contribuer à mobiliser les investissements nécessaires dans les secteurs de l'industrie et des transports.

Le FEM et Accenture ont également souligné la nécessité de partenariats public-privé pour assurer un avenir durable.

«La collaboration entre les secteurs public et privé est essentielle à la réussite de la transition énergétique, et la technologie peut jouer un rôle crucial dans la gestion d'un accès abordable et fiable à l'énergie propre et dans la prise en compte des coûts supplémentaires de la décarbonation», a déclaré Muqsit Ashraf, qui dirige Accenture Strategy.

«En outre, les innovations en matière de modèles d'entreprise peuvent enfin contribuer à stimuler la demande et à accélérer la décarbonation de l'industrie, ce qui permet d'atteindre des objectifs de zéro émission nette et d'assurer une transition énergétique résiliente», a-t-il ajouté.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

BRUXELLES: L'Union européenne a annoncé mardi une aide supplémentaire de près de 200 millions d'euros pour la formation de militaires ukrainiens, portant le budget total de cette mission à 255 millions d'euros.

Ce sont désormais quelque 34 000 soldats ukrainiens qui ont pu bénéficier de cette mission de formation, s'est félicité le patron de la diplomatie européenne Josep Borrell à l'issue d'une rencontre à Bruxelles avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba.

Au total, l'UE a déjà consacré 27 milliards d'euros au soutien militaire à l'Ukraine mais il faut "faire plus et plus vite", a insisté M. Borrell.

L'Union européenne éprouve en revanche davantage de difficultés à débloquer de nouveaux financements pour aider l'Ukraine en guerre.

Une enveloppe de 20 milliards d'euros sur quatre ans proposée par M. Borrell est bloquée par les réticences de certains pays européens à débourser davantage, tout comme une autre de 50 milliards d'euros envisagée pour consolider le soutien européen à l'Ukraine.

"Nous devons tous continuer à travailler dur pour mobiliser les capacités européennes visant à s'opposer aux tentatives de la Russie de détruire l'Ukraine, de détruire l'Europe", a de son côté dit M. Kuleba.