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AL-MOUKALLA: Les autorités chargées de la sécurité de l’île isolée de Socotra, au Yémen, ont déjoué une tentative pour faire passer en contrebande des graines d’espèces végétales menacées. Cette décision a été saluée par les défenseurs de l’environnement locaux, qui se battent depuis longtemps pour préserver la diversité écologique de l’île.
Trois personnes ont été arrêtées dans le cadre de la contrebande d’au moins trois kilogrammes de graines en provenance de douze espèces végétales rares cachées à l’intérieur d’un bateau naviguant vers Al-Moukalla, la capitale de la province de Hadramout, dans le sud-est du Yémen, déclare une source locale à Arab News.
Selon les habitants, la saisie a eu lieu au hasard, alors que les forces de sécurité tentaient de retrouver de l’or qui avait été volé dans une maison de l’île.
L’incident a poussé le ministre yéménite de l’Eau et de l’Environnement, Tawfid al-Sharjabi, à émettre un décret exigeant que l’Autorité pour la protection de l’environnement et ses bureaux sur l’île restent présents dans ses ports maritimes et aériens et qu’ils travaillent avec les responsables de la sécurité pour contrecarrer toute tentative ultérieure de contrebande de plantes rares.
Les écologistes ont salué cette saisie et ont demandé des mesures de sécurité plus strictes le long des points de sortie de l’île afin de mettre un terme à la contrebande.
Après avoir inspecté personnellement la cargaison saisie, Ahmed Saïd Souleimane, écologiste et ancien chef du bureau de l’Autorité pour la protection de l’environnement à Socotra, a expliqué à Arab News qu’elle contenait des graines de douze arbres cultivés originaires de l’île: Adenium obesum, Commiphora ornifolia, Commiphora socotrana, Commiphora sp, Dorstenia gigas, Sterculia africana var. socotrana, Boswellia ameero, Boswellia elongata, Boswellia socotrana, Boswellia nana, Boswellia dioscorides et Dendrosicyos socotrana.
en bref
Socotra abrite 37% des 825 espèces de plantes du monde, 90% de ses espèces de reptiles et 95% des espèces d’escargots terrestres de la planète.
Un tiers des plantes de l’île principale sont uniques – des arbres à bulbes et des concombres aux aloès exotiques.
L’emplacement isolé de l’archipel l’a aidé à forger sa nature remarquable il y a des millénaires.Cependant, cette île de 130 kilomètres de long surplombe également des voies de navigation mondiales très fréquentées, à la croisée de l’Afrique et de la péninsule Arabique.
M. Souleimane note que les contrebandiers ont tiré profit des contrôles laxistes dans les ports maritimes et aériens de l’île ainsi que de l’anarchie qui résulte du conflit actuel au Yémen pour faire sortir des arbres rares de l’île de manière clandestine.
«La protection des espèces indigènes ne devrait pas seulement s’appliquer aux plantes, mais aussi aux insectes et aux oiseaux», souligne-t-il.
M. Souleimane a exigé la mise en place de règles et d’inspections plus strictes dans les ports de l’île, la réactivation des bureaux de l’Autorité pour la protection de l’environnement et la sensibilisation des habitants à la préservation de la diversité de la flore et de la faune de l’île afin de lutter contre la contrebande.
«Ces dernières années, le chaos et les changements dans les secteurs civil et militaire ont eu une incidence négative sur les services dans les ports maritimes et aériens, qui se sont limités à la seule sécurisation des avions», ajoute-t-il.
L’Unesco a désigné l’île yéménite comme l’un des sites de flore et de faune les plus importants du monde. Elle abrite en effet de nombreuses espèces inhabituelles de plantes, d’oiseaux et de flore marine.
Selon l’organisation internationale, Socotra abriterait 37% des 825 espèces de plantes du monde, 90% de ses espèces de reptiles et 95% des espèces d’escargots terrestres de la planète.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
