RAMALLAH: Les tensions sont montées pendant le nouvel an juif après que des centaines de colons protégés par la police israélienne ont pris d’assaut la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem-Est pour la deuxième journée consécutive.

Des dizaines d’hommes et de femmes palestiniens sont restés à l’intérieur d’Al-Aqsa pour la défendre, tandis que la police empêchait les personnes de moins de 40 ans d’entrer, déployait des agents à cheval et utilisait des drones pour surveiller les lieux.

Malgré les restrictions, des dizaines de musulmans ont pu effectuer la prière de l’Aube, peu avant l’arrivée des colons.

Au moins deux Palestiniens se trouvant dans le complexe ont été arrêtés pour avoir utilisé des chants religieux afin de perturber les colons qui effectuaient des rituels du nouvel an dans les cours.

Un responsable palestinien de la sécurité a indiqué à Arab News que la police israélienne s’était déployée en grand nombre dans tout Jérusalem-Est et avait imposé des restrictions aux fidèles dans le cadre d’une tactique bien rodée visant à empêcher les manifestations.

«Le nombre de policiers israéliens qui escortent les colons envahissants est égal au nombre de colons, et cela reflète l’étendue des précautions prises pour sécuriser les incursions», a-t-il déclaré, ajoutant que les Palestiniens «rejettent la profanation d’Al-Aqsa par les colons» .

L’énorme opération de police vise également à dissuader les Palestiniens de permettre à leurs enfants de se rendre à la mosquée Al-Aqsa, a-t-il ajouté, avant de prévenir que la situation pourrait dégénérer si quelqu’un est attaqué ou tué par la police.

La police israélienne n’a pas cherché à coopérer avec les services de sécurité palestiniens, a précisé le responsable.

De son côté, le général de division Yacov Shabtai, haut responsable de la police israélienne, a visité la mosquée, accompagné de plusieurs officiers.

Le ministère palestinien des Affaires étrangères a souligné que la transformation de la zone entourant Al-Aqsa en une véritable caserne militaire et l’imposition de restrictions aux fidèles musulmans revenaient à «réoccuper par la force la ville sainte de Jérusalem et sa vieille ville».

Il a mis en garde contre les conséquences de la «judaïsation progressive» de la mosquée et de ses cours, affirmant que de tels mouvements constituaient une «attaque flagrante» contre les croyances de millions de musulmans et contre le «droit légal et légitime» du Waqf de Jérusalem «de superviser le mouvement des fidèles».

Par ailleurs, les vœux adressés par le président Mahmoud Abbas au ministre israélien de la Défense, Benny Gantz, à l’occasion du nouvel an juif ont suscité la colère des Palestiniens.

Lors d’un appel, M. Gantz a demandé à M. Abbas de veiller à ce que les services de sécurité palestiniens fassent tout leur possible pour éviter une escalade en Cisjordanie pendant les vacances du nouvel an.

En réponse, un membre du Fatah à Ramallah a expliqué à Arab News que «le président Abbas n’a pas cédé Jérusalem lors de son appel avec M. Gantz. C’était un appel de courtoisie, rien de plus».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com