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CASABLANCA: D’1,7 à 5 milliards de dollars (1 dollar = 1 euro) d’ici à cinq ans. C’est, en termes d’échanges commerciaux, l’objectif ambitieux que Marocains et Saoudiens se sont fixé en marge du Forum économique Maroc-Arabie saoudite organisé le 4 octobre à Casablanca, capitale économique du Royaume chérifien. Près d’une centaine d’hommes d’affaires saoudiens ont fait le déplacement pour s’enquérir des opportunités d’affaires qu’offre le marché marocain et pour discuter des outils susceptibles de renforcer les relations économiques entre les deux pays.
«Cette visite a été très riche et intéressante sur le plan économique. Nous avons réussi à rencontrer six ministres marocains ainsi que le chef du gouvernement. Aujourd’hui, le Maroc et l’Arabie saoudite sont appelés à développer leurs relations. Le Maroc est un pays ami et allié. Il dispose d’énormes opportunités d’investissement. Le Royaume chérifien jouit d’une position régionale géostratégique: il se situe à quinze kilomètres du continent européen. En outre, il est riche par son capital humain et ses ressources naturelles. Il a les capacités de capter des investissements grâce à son climat des affaires et son développement économique», a déclaré à Arab News en français le ministre saoudien du Commerce, Majid ben Abdallah Al-Qasabi, en marge du forum.
Les conventions signées
Deux conventions de partenariat ont été signées entre les ministères du Commerce marocain et saoudien le lundi 3 octobre dernier.
La première porte sur un programme de coopération technique entre l'Institut marocain de normalisation et l'Organisation saoudienne de normalisation, de métrologie et de qualité. Ce programme vise à développer les échanges d’expertise et d’information dans de le domaine de la normalisation ainsi que le renforcement de la coordination entre les organismes gouvernementaux dans ce secteur.
La seconde convention porte sur le développement de la coopération dans le domaine de la reconnaissance mutuelle des certificats halal et des produits locaux entre le royaume du Maroc, représenté par l'Institut marocain de normalisation, et le royaume d'Arabie saoudite, représenté par la Saudi Food and Drug Authority (SFDA). La convention a également pour objectif de développer des échanges d'expériences et de connaissances dans le domaine de la formation, de la recherche et de l'analyse en laboratoire de produits halal.
«Aujourd’hui, nous allons ouvrir à Casablanca le bureau économique saoudien, qui proposera un accompagnement et prodiguera tous les conseils nécessaires aux hommes d’affaires saoudiens qui souhaitent s’implanter au Maroc et aux Marocains intéressés par le marché saoudien. Il existe énormément d’opportunités d’investissement. Nous allons établir une feuille de route et je reste très optimiste», nous a-t-il confié.
De son côté, Ryad Mezzour, le ministre marocain de l'Industrie et du Commerce, a précisé à Arab News en français: «La visite de la délégation saoudienne est importante par son nombre et par la qualité des invités. Cela confirme l’intérêt grandissant que nourrissent les deux pays pour le renforcement de leurs relations économiques. Nous avons fixé des objectifs précis et nous allons tout mettre en œuvre pour les réaliser.»
Les relations économiques en chiffres
Le royaume d'Arabie saoudite est le premier partenaire commercial arabe du Maroc: 1,76 milliard de dollars en 2021 et 772,2 millions de dollars au cours du premier trimestre 2022.
Il est aussi le premier fournisseur arabe du Maroc: 1,68 milliard de dollars en 2021 et 756 millions de dollars au cours du premier trimestre 2022 (65% des importations totales sont le pétrole et ses dérivés).
Riyad est le sixième client arabe du Maroc: 69,8 millions de dollars en 2021 et 16,2 millions de dollars au cours du premier trimestre 2022.
Rappelons que deux cent cinquante entreprises saoudiennes sont installées au Maroc, contre une vingtaine d’entreprises marocaines seulement en Arabie saoudite. Sur 1,7 milliard de dollars d’échanges commerciaux, le Maroc ne détient qu’une part timide de 5% en termes d’exportation.
«En effet, les chiffres ne sont pas reluisants et ils sont très en deçà du potentiel et des opportunités offertes par les deux marchés. Nous avons donc beaucoup de chemin à faire. Les moyens sont là. Nous avons l’ambition de porter la valeur des échanges à 5 milliards de dollars dans les cinq années à venir. Cet objectif est tout à fait réalisable et nous allons travailler avec la partie saoudienne sur les outils qui vont nous permettre de renforcer les relations économiques et commerciales», nous a affirmé pour sa part Chakib Alj, président de la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM).
Parmi les outils qui permettront de stimuler ces relations économiques figure notamment le projet de ligne maritime directe qui reliera Tanger à Djeddah. Ce projet date de plusieurs décennies et les deux parties comptent accélérer sa mise en œuvre.
