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KUALA LUMPUR: La coalition d'opposition en Malaisie et le bloc rival d'un ex-Premier ministre ont chacun revendiqué la victoire dimanche, au lendemain d'élections législatives anticipées aux résultats très serrés qui avaient pour but affiché de stabiliser ce pays d'Asie du Sud-Est.
Les résultats officiels donnent un léger avantage à Pakatan Harapan (Alliance de l'espoir), l'opposition menée par Anwar Ibrahim, avec 82 sièges remportés contre 73 sièges pour la coalition de l'ancien Premier ministre Muhyiddin Yassin, appelée Perikatan Nasional (Alliance nationale). Il y avait 222 sièges en jeu.
La coalition au pouvoir Barisan Nasional, menée par l'Organisation nationale unifiée malaise (Umno), qui comptait sur ce scrutin pour assoir son pouvoir, est arrivée loin derrière avec 30 sièges.
L'ancien Premier ministre Mahathir Mohamad, qui espérait à 97 ans briguer un retour au pouvoir, a été battu dans son fief de l'île de Langkawi et a perdu son siège au Parlement.
Anwar Ibrahim affirme détenir assez de sièges pour former le prochain gouvernement malaisien, ce qui lui assurerait le poste de Premier ministre.
Mais Muhyiddin Yassin assure la même chose de son côté et dit avoir déjà engagé les tractations au Parlement pour former des alliances, sans donner de détails sur la nature de celles-ci.
"Nous avons maintenant la majorité pour former un gouvernement", a déclaré Anwar Ibrahim aux journalistes lors d'une conférence de presse à l'aube, après des négociations frénétiques pendant la nuit.
Pressé de savoir qui ferait alliance avec lui, Anwar Ibrahim, 75 ans, n'a pas cité de noms, mais a déclaré que des engagements avaient été pris par écrit et qu'ils seraient soumis au roi pour approbation.
"Nous sommes prêts à travailler avec n'importe quel parti", a, de son côté déclaré Muhyiddin Yassin aux journalistes.
Des analystes avaient mis en garde contre le risque d'une instabilité accrue dans ce pays multi-ethnique de 33 millions d'habitants si aucune majorité franche ne se dégageait du scrutin sur lequel le gouvernement, éclaboussé par un scandale de corruption, comptait au contraire pour asseoir sa légitimité.
L'impasse politique s'ajoute à l'instabilité politique de cette monarchie parlementaire qui a vu passer trois gouvernements en trois ans.
Demande du Palais
Le Palais a demandé dimanche aux dirigeants des partis politiques d'indiquer leur coalition de préférence ainsi que le Premier ministre qu'il souhaiterait voir gouverner. Ces derniers devront soumettre leur choix au roi avant 14H00 locales lundi (06H00 GMT).
Si M. Muhyiddin parvient à former un gouvernement, le pays "verra probablement une coalition théocratique et conservatrice qui se concentrera sur la suprématie religieuse et raciale au détriment d'une gestion économique efficace", estime Oh Ei Sun du Pacific Research Centre of Malaysia.
La participation a été forte, avec 70% de votants pour 21 millions d'électeurs inscrits deux heures avant la fermeture des bureaux de vote samedi, selon les autorités.
De longues files d'attente s'étaient formées pour voter samedi, malgré les risques de pluies de mousson.
Sur les réseaux sociaux, on pouvait voir des personnes attendre devant un bureau de vote, de l'eau jusqu'aux genoux, dans l'État de Sarawak sur l'île de Bornéo.
Après plus de soixante ans aux commandes, l'Umno, parti historiquement dominant, a été lourdement sanctionné dans les urnes et évincé du pouvoir en 2018, marquant la première alternance de l'histoire du pays.
Le Premier ministre de l'époque Najib Razak, impliqué dans le détournement de plusieurs milliards de dollars du fonds souverain 1MDB, purge actuellement une peine de douze ans de prison.
L'Umno n'est revenu aux affaires qu'avec une faible majorité en 2021. Mais le parti pâtit de son association avec l'affaire 1MDB, un fonds qui devait contribuer au développement du pays.
L'argent a été détourné vers, entre autres, le compte en banque de Najib Razak.
Le scandale a déclenché des enquêtes aux États-Unis, en Suisse et à Singapour, où des institutions financières auraient été utilisées pour blanchir des milliards de dollars.
