ALGECIRAS: A quelques kilomètres des côtes marocaines, Algésiras défend la coexistence entre ses communautés et espère qu'elle ne sera pas remise en péril par l'attaque meurtrière de mercredi soir contre deux églises.

"Nous avons toujours été bien ici. Nous avons vu ce genre de choses ailleurs, mais à Algésiras, c'est la première fois", se désole Rosa Amado, retraitée de 73 ans, venue rendre hommage à Diego Valencia, le sacristain tué dans l'attaque, qu'elle voyait tous les dimanches à l'église Nuestra Señora de La Palma.

Sous un beau soleil d'hiver, des centaines de personnes sont venues, comme elle, se recueillir jeudi sur la place devant cette église pour rendre hommage au sacristain et exprimer leur rejet d'un acte qu'elles n'auraient jamais cru voir dans leur ville.

Le prêtre d'une autre église, située à quelques centaines de mètres, a été gravement blessé dans cette attaque à la machette perpétrée par un jeune Marocain de 25 ans, mais il est désormais hors de danger.

"Dans ces moments-là, tu crois être dans un film", car "quand cela t’arrive, tu n'y crois pas", a confié à l'AFP Juan José Marina, prêtre de Nuestra Señora de La Palma, qui n'était pas à Algésiras au moment de l'attaque.

"Si je suis vivant, c'est parce que Diego est mort", a-t-il ajouté, ému et les yeux gonflés par une nuit sans sommeil.

Jamais eu de "divisions" 

Il espère désormais que cette attaque, qui a entraîné l'ouverture d'une enquête pour terrorisme, ne mettra pas en danger l'entente qui règne entre les communautés religieuses.

"J'essaie par tous les moyens de faire en sorte que cela ne soit pas utilisé pour faire ressortir les divisions qui sont fréquentes (ailleurs), car ici, il n'y en a jamais eu", insiste-t-il devant l'église, dont les portes sont fermées.

L'auteur présumé de l'attaque "a invoqué le nom de Dieu pour le mal", dénonce-t-il.

Nombre d'habitants de confession musulmane sont également venus rendre hommage au sacristain tué.

Parmi eux, Saïda Laroussi, installée depuis près de trente ans à Algésiras, ville connue pour ses nombreux ferrys partant vers le Maroc, et qui craint que les musulmans ne soient stigmatisés après cette attaque.

"Ce jeune ne devait tuer personne, car l'Islam, c'est la paix. Nous sommes ici pour dire aux habitants que nous sommes avec eux, que nous sommes contre cela", insiste cette professeure d'arabe de 50 ans aux cheveux recouverts d'un voile beige.

"Honte" 

Femme au foyer de 67 ans, Carmen bat en brèche l'image de bonne entente et préfère ne pas donner son nom de famille quand elle dénonce l'absence d'intégration de familles musulmanes dans son quartier. "Nous sommes tous sous le choc, mais on le voyait venir" affirme-t-elle.

Un discours contre lequel veut lutter Hicham Ayoubi, venu exprimer sa "honte" d'une attaque commise par un jeune homme né au Maroc comme lui.

"Nous avons très peur que cela ait un impact sur notre intégration dans la ville, parce que nous nous sentons espagnols, nous nous sentons d'Algésiras et nous ne voulons pas que cela arrive de nouveau", assure ce chauffeur routier de 41 ans, arrivé de Tanger il y a 22 ans.