IDLIB: Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent dans le nord-ouest de la Syrie, plus de 72 heures après le tremblement de terre qui a coûté la vie à plus de 1 900 personnes dans le pays et fait plus de 2 500 blessés.
Les experts s'attendent à ce que ces chiffres augmentent, car des centaines de familles sont toujours portées disparues sous les décombres des bâtiments effondrés.
Un survivant de la ville de Dana a décrit à Arab News ce dont il a été témoin lundi matin.
Mohammed Tata a été réveillé par un grondement et une puissante secousse à 4h15 du matin, heure locale, lundi.
Quelques instants plus tard, il a pu entendre un bâtiment s'effondrer. Il ne savait pas si c'était celui où il se trouvait ou celui d'à côté. Ce n'est qu'après la deuxième secousse qu'il s'est précipité vers la rue avec ses enfants.
«Est-ce que nous tremblons? Est-ce que la terre sous nos pieds tremble? Quand nous avons atteint la rue, nous avons vu nos voisins et les bâtiments aplatis au sol. Des hommes, des femmes et des enfants pleurant et criant. C'était comme une scène d'apocalypse», a-t-il déclaré à Arab News.
Il s'est souvenu des cris d'enfants sans défense, piégés sous les décombres. «C'était déchirant, complètement déchirant», a-t-il affirmé.
Pour certains Syriens comme Tata, le tremblement de terre a suscité une peur pire que celle vécue pendant les douze années de guerre civile, lorsque les villes et les villages étaient bombardés.
Il a révélé à Arab News: «J'ai vécu les bombardements d'Alep [...] Les avions bombardaient et les obus frappaient les bâtiments... Mais je n'ai jamais ressenti une peur telle que celle-ci.»
Tata est l'un des millions de Syriens déplacés par la guerre.
«Nous avons quitté Alep et nos amis et parents là-bas et nous sommes venus ici et avons rencontré de nouveaux amis et parents pour les perdre à nouveau. Ils sont partis», s’est désolé Tata en fondant en larmes.
Ces derniers jours, les récits des survivants sont devenus un miroir fidèle de la situation catastrophique en Syrie.
Cette tragédie naturelle a ajouté une nouvelle couche de douleur à une blessure qui n'est pas encore totalement guérie.
Obada Zikra, membre de l'équipe de défense civile syrienne de la ville de Harem, travaillait depuis les premières heures de lundi lorsque le séisme de magnitude 7,8 a frappé la région.
«Une catastrophe humanitaire s'est produite», a-t-il mentionné à Arab News.
Le temps presse et le manque d'équipements et de ressources de pointe a compliqué les efforts de sauvetage locaux.
«Nous faisons face à de grandes difficultés avec l'utilisation de machines lourdes à cause de la grande zone géographique qui a été touchée», poursuit-il.
Zikra a indiqué à Arab News que plus de 400 bâtiments se sont effondrés au sol.
Dans une tentative désespérée de sauver les survivants, de nombreux civils se sont portés volontaires pour travailler 24 heures sur 24, en mettant la main à la pâte.
Les équipes de secours locales et les survivants ont lancé des appels à l'aide aux gouvernements et organisations étrangers.
«Nous lançons un appel à la communauté internationale et à toutes les organisations humanitaires capables d'apporter leur aide afin de continuer à fournir une assistance aux Syriens touchés par cette catastrophe», a insisté Zikra.
La catastrophe n'a fait qu'aggraver les difficultés préexistantes. La position politique de la Syrie et les divisions causées par le conflit qui sévit dans le pays depuis douze ans ont rendu extrêmement difficile l'afflux de l'aide internationale.
Dans le sillage de la crise actuelle, ce sont les pays voisins qui se sont précipités à son secours.
L'Arabie saoudite est l'un des nombreux pays arabes à avoir réagi rapidement en apportant des secours aux victimes du séisme. Les Émirats arabes unis ont également déployé une équipe de secours pour aider aux recherches, en plus de l'aide promise.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com