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LONDRES: Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rencontré vendredi son homologue britannique Rishi Sunak au 10 Downing Street, aux abords duquel des centaines de manifestants se sont rassemblés pour protester contre son projet controversé de réforme judiciaire.
Après Rome et Berlin, M. Netanyahu poursuit à Londres son offensive diplomatique pour tenter de convaincre les pays occidentaux de s'opposer à un retour à l'accord sur le programme nucléaire de l'Iran, ennemi numéro un d'Israël.
Mais son déplacement au Royaume-Uni intervient dans un contexte très tendu en Israël, où un projet de réforme de la justice qui entend limiter les prérogatives de la Cour suprême est perçu par ses détracteurs comme une dérive antidémocratique.
M. Sunak a souligné lors de la rencontre "l'importance de respecter les valeurs démocratiques qui fondent la relation (entre les deux pays), y compris dans le projet de réforme judiciaire en Israël", selon un porte-parole à Downing Street.
Depuis l'annonce de ce projet début janvier, par l'un des gouvernements les plus à droite de l'histoire d'Israël, des manifestations massives ont lieu toutes les semaines dans le pays.
Devant Downing Street vendredi matin, des centaines de personnes arborant des drapeaux israéliens ont manifesté, criant notamment "honte, honte, honte" en hébreux et en anglais.
"Je pense que Netanyahu est en train de prendre le contrôle de la Cour suprême pour faire d'Israël une dictature et nous devons nous y opposer aussi fortement que possible", affirme à l'AFP Alon, un Israélien d'une cinquantaine d'années vivant à Londres.
"C'est de la colère, de la tristesse, c'est juste difficile de croire (qu'Israël) est en train de devenir une dictature. C'est important d'être ici, parce que peut être qu'à un moment ils n'auront plus le droit de manifester en Israël", témoigne encore Dana Drori, 30 ans, venue avec ses deux filles.
Des dizaines de manifestants brandissant des drapeaux palestiniens ont également manifesté pour protester contre "l'occupation" israélienne dans les territoires palestiniens.
Partenariat stratégique
Lors de leur rencontre, les deux dirigeants "ont discuté de la grande inquiétude du Royaume-Uni et d'Israël face à l'activité déstabilisatrice de l'Iran" et sont d'accord pour travailler ensemble face au "risque de prolifération nucléaire", selon Downing Street.
Ils se sont aussi félicités de la signature mardi d'une "feuille de route" destinée à renforcer à long terme le partenariat stratégique entre les deux pays, notamment dans les domaines de la tech et de la sécurité.
Selon le gouvernement britannique, la coopération commerciale entre les deux pays représente environ 7 milliards de livres. Plus de 400 entreprises de la tech israéliennes sont implantées au Royaume-Uni.
Concernant le conflit palestinien, M. Sunak "a souligné l'inquiétude à l'international concernant les tensions en Cisjordanie".
Il a "encouragé tous les efforts pour une désescalade, particulièrement à l'approche des célébrations religieuses", alors que le conflit israélo-palestinien est aspiré dans une nouvelle spirale de violence ayant fait déjà plus de cent morts depuis le début de l'année.
Benjamin Netanyahu doit aussi s'entretenir à Londres avec la très conservatrice ministre de l'Intérieur Suella Braverman, pour discuter de la lutte antiterroriste.
