RIYAD: Bien que Pâques ne soit pas une fête célébrée à grande échelle en Arabie saoudite, les communautés d’expatriés se réunissent souvent avec leur famille et leurs amis pour marquer l’occasion.

Le Royaume a connu une transformation remarquable concernant l’acceptation de la fête. En effet, on assiste à une plus grande tolérance envers les autres occasions culturelles et religieuses.

La popularité croissante des réseaux sociaux a permis aux Saoudiens d’en savoir plus sur les célébrations et les traditions de Pâques. Grâce aux mesures prises par le pays pour promouvoir la coexistence et l’harmonie, les Saoudiens sont de plus en plus curieux de découvrir les différentes fêtes célébrées par les expatriés dans le Royaume.

Le cheikh Dr Mohammed al-Issa, chef de la Ligue islamique mondiale (LIM), a réitéré en décembre dernier qu’aucun texte de la charia n’interdisait aux musulmans de présenter leurs vœux aux chrétiens.

Il indique que le fait de souhaiter de bonnes fêtes aux non-musulmans «est un intérêt évident au service de la réputation de l’islam».

Il ajoute: «Le but de ces vœux est de promouvoir la coexistence et l’harmonie dans un monde qui en a cruellement besoin.»

De nombreux expatriés ne s’y attendent peut-être pas, mais les boutiques en ligne et les sites qui livrent en Arabie saoudite vendent des cadeaux et des friandises pour Pâques. Certaines décorations sont par ailleurs faciles à trouver dans n’importe quelle épicerie du Royaume.

Karam al-Aïn, un expatrié libanais, aime partager des œufs durs avec sa famille et ses enfants pour célébrer Pâques.

Il déclare: «Nous célébrons souvent la résurrection en racontant des histoires sur Jésus, suivies d’un souper en famille. Plus tard, nous cassons des œufs. Les œufs sont bouillis et colorés pour représenter le sang que Jésus a versé et, une fois fêlés, sa résurrection.»

Des repas traditionnels de Pâques sont préparés et dégustés lors de ces rassemblements. Bien que ces célébrations puissent être privées, elles procurent un sentiment de communauté et de proximité à ceux qui sont loin de leur pays d’origine pendant la période des fêtes.

La célébration de Pâques devient de plus en plus populaire parmi la communauté d’expatriés en Arabie saoudite et de nombreuses entreprises occidentales proposent des promotions pour Pâques.

Des centres commerciaux abritent plusieurs magasins qui vendent des articles pour Pâques. Flying Tiger propose des œufs et des lapins et, selon le vendeur, les Saoudiens et les étrangers vivant dans le Royaume aiment acheter de tels ornements.

Flying Tiger propose une variété d’articles qui incarnent l’esprit de Pâques, notamment des récompenses pour la chasse aux œufs, des articles pour colorer les œufs, des paniers de lapin, des décorations murales et bien plus encore.

La boutique se trouve dans plusieurs régions du pays, y compris au sein de la province orientale dans les centres commerciaux Al-Ahsa, Dhahran et Al-Nakheel Dammam.

L’enseigne est présente dans les centres commerciaux The View et Al-Nakheel à Riyad, et dans le Mall of Arabia à Djeddah.

Les détaillants en ligne, notamment Mumzworld, Desertcart et Noon, vendent des décorations liées à Pâques et des livres pour enfants qui, bien qu’interdits auparavant, sont désormais faciles à expédier dans n’importe quelle ville du Royaume.

Les expatriés peuvent également commander des articles comme les lapins en rotin, les décorations de Pâques et les paquets d’œufs décoratifs à accrocher dans la maison auprès de Marks & Spencer, H&M Home, Pottery Barn et Next.

Les repas traditionnels de Pâques en Arabie saoudite comprennent souvent des plats communs à la cuisine du Moyen-Orient. Le mansaf, un plat traditionnel du Levant à base d’agneau, de riz et de yaourt, est un choix populaire pour un dîner de Pâques et d’autres occasions festives.

Les expatriés qui vivent à Riyad peuvent commander du mansaf des restaurants Alkofeia, Beit Omar, Shamaya, Awani, Al-Mansaf et Bait al-Mansaf.

On retrouve ce plat à Djeddah chez Al-Baider, Jordan Jafra et Mansaf Express. Il est disponible à Dammam à Amman Castle et à Fareej al-Mubarakia.

Le musakhan, un plat palestinien de poulet rôti cuit sur du pain, est également l’un des plats favoris chez certaines familles. On le retrouve dans de nombreux restaurants du Royaume, notamment Zaroob à Djeddah, Bayader al-Quds à Riyad et le restaurant Al-Quds à Alkhobar.

Pâques coïncide avec le mois sacré du ramadan et les restaurants préparent des plats sucrés pour l’occasion comme le baklava et les dattes farcies souvent proposés pendant cette période.

Ces plats offrent aux familles et amis chrétiens arabes l’occasion de se réunir tout en partageant des plats traditionnels.

L’échange de cadeaux est également populaire parmi les communautés d’expatriés en Arabie saoudite. Les familles s’offrent souvent des paniers de Pâques remplis d’œufs au chocolat, de bonbons et d’autres friandises.

Certaines familles peignent également des œufs, leur permettant ainsi de maintenir leurs traditions culturelles tout en créant une ambiance festive pendant la période des fêtes.

Certains expatriés célèbrent Pâques dans des zones privées comme le village de Nakheel à Riyad, qui organise une chasse aux œufs pour les familles françaises et leurs enfants.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com