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LONDRES: L'astronaute émirati Sultan al-Neyadi, qui est devenu il y a une semaine le premier Arabe à effectuer une sortie dans l'espace, a poursuivi sur sa lancée jeudi: il est devenu la première personne à pratiquer le jujitsu dans l'espace.
Al-Neyadi, qui se trouve à bord de la Station spatiale internationale (SSI), a téléchargé sur ses réseaux sociaux une vidéo dans laquelle on le voit pratiquer cet art martial. Il arbore la tenue traditionnelle de la Fédération de jujitsu des Émirats arabes unis (EAU), de style kimono, que portent les adeptes de ce sport.
Le clip a rapidement accumulé des milliers de vues, aux EAU et au-delà. Al-Neyadi y explique comment cet art martial, qui est un pilier essentiel du programme d'éducation physique dans les écoles des EAU, a contribué à développer chez les jeunes des compétences en matière de discipline, de concentration et d'adaptabilité. Ces dernières l'ont aidé à se préparer pour cette mission spatiale de six mois et elles lui ont également été utiles depuis son arrivée à la station spatiale.
«J'adore le jujitsu. J’en fais depuis de nombreuses années», confie Al-Neyadi. «Le jujitsu m'a beaucoup aidé à me préparer à cette mission et à m'adapter à l'environnement de la Station spatiale internationale.»
Se souvenant de ses séances d'entraînement passées dans une centrifugeuse, qui aide les astronautes à se préparer aux contraintes subies par leur corps lors d'un voyage dans l'espace, Al-Neyadi indique: «Lorsque j’étais face à deux, trois ou même jusqu'à huit fois mon poids, la première sensation était semblable à celle d’un adversaire collé à ma poitrine. L'une des premières choses que j'ai apprises en jujitsu était de réguler ma respiration, et c'est exactement ce que j'ai fait pendant l’épreuve de la centrifugeuse. Je pense que le jujitsu m'a vraiment aidé à surmonter cette expérience.»
Après deux mois à bord de la station spatiale, Al-Neyadi affirme que sa passion de toujours pour le jujitsu a porté ses fruits dans le laboratoire orbital, situé à 420 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre.
«Lorsque je suis arrivé ici, j'ai été surpris de constater que nous utilisions principalement nos pieds pour nous stabiliser», explique-t-il. «L'un des principes fondamentaux est que nous utilisons nos orteils pour établir une base, de sorte que la pression s'exerce sur le sol; le contact doit se faire sur les orteils, et non sur les talons.»
«Ainsi, en adoptant une posture de jujitsu dans l'espace, avec mes orteils positionnés sous une main courante, je me sens très stable. J'utilise mes orteils pour reproduire [mes mouvements] partout et faire toutes sortes d'acrobaties. Je peux sauter d'un endroit à l'autre en utilisant mes orteils pour me stabiliser. J'ai fait beaucoup de roulades avant et de sauts périlleux arrière.»
Abdel Moneim al-Hachemi, président de la Fédération de jujitsu des EAU, président de l'Union asiatique de jujitsu et premier vice-président de la Fédération internationale de ce sport, a déclaré qu'il était fier des réalisations d'Al-Neyadi.
«Sa bravoure, son intelligence et son humilité font honneur aux Émirats arabes unis et constituent une source d'inspiration pour tous nos citoyens et nos résidents», affirme-t-il. «Il représente un exemple pour le monde arabe et musulman, ainsi que pour la nation mondiale des athlètes de jujitsu. Il a placé cette discipline sur une toute nouvelle carte, nous faisant passer du tapis aux étoiles», conclut-il.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
