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PARIS: Il n'y a pas un jour où Gérald Darmanin ne s'exprime pas, au point que cette volonté de saturer l'espace médiatique interroge. Pour les uns, le ministre de l'Intérieur guigne Matignon, pour d'autres c'est l'Elysée qu'il a en ligne de mire.
Lui se défend de toute ambition matignonesque ou élyséenne et assure invariablement ne penser qu'à sa tâche place Beauvau. "Son tempo est calé sur son actualité et celle-ci est forte", assure son entourage.
Le ministère de l'Intérieur est sur des fronts multiples "des cultes à la sécurité en passant par les inondations ou les incendies de forêts", souligne Franck Louvrier, maire LR de La Baule et ex-conseiller de Nicolas Sarkozy de Beauvau à l'Elysée.
Pour Gérald Darmanin, jeune LR rallié à Emmanuel Macron en 2017, l’ancien président est un mentor. "Il fait le clone de Sarkozy. Qui faisait déjà le clone de Pasqua", raille un ténor de la majorité.
Relativement discret au début de la séquence retraites, Gérald Darmanin a mis les bouchées double au fil du durcissement des manifestations. Et enchaîne les phrases choc.
Un jour contre Jean-Luc Mélenchon "un pyromane", un autre contre La France Insoumise "complice" d'une ultra gauche violente qui chercherait à mettre "à bas la République". Un autre encore contre Marine Le Pen qualifiée cette semaine de "petite femme" à la tête d'un "parti de la flemme".
«Diriger plus à droite»
"On pensait que dès le lendemain de la réélection d'Emmanuel Macron, la course à sa succession viendrait de l'extérieur du gouvernement. Or elle est venue de l'intérieur, avec Bruno Le Maire et Gérald Darmanin", confie un membre du parti présidentiel. Edouard Philippe est "plus discret".
"Avec les cent jours, le président a voulu gagner du temps. Il sait très bien qu'il lui faut une autre équipe -avec ou sans Elisabeth Borne- alors chacun essaie de pousser ses atouts", estime Franck Louvrier à propos des deux ministres.
Pour lui, face à l'absence de majorité absolue à l'Assemblée nationale, le président va devoir "diriger plus à droite". Et c'est sur cette ligne que s'inscrit M. Darmanin. D'où ses déclarations contre Marine le Pen et son plaidoyer en faveur d'une loi immigration.
"Il y a derrière une visée politique adoubée par le président. C’est: 'n’oublions pas quand même d’aller sortir Le Pen de son terrier'", commente un soutien d'Emmanuel Macron.
Quitte à donner l'impression de tordre le bras du président ou à déclencher une crise diplomatique avec l'Italie en accusant la cheffe du gouvernement Giorgia Meloni d'être "incapable de régler les problèmes migratoires" de son pays ?
"On a quand même vu le chef de l'Etat remiser la loi immigration en la saucissonnant, puis une semaine plus tard se déclarer en faveur d'un seul texte (...) avant que finalement Elisabeth Borne ne renvoie la loi à plus tard faute de majorité", s'étonne un membre de l'aile gauche du parti Renaissance.
Pour lui, il y a là la main de Gérald Darmanin qui a "réussi à faire en sorte que le président se contredise avant d'être contredit par la Première ministre".
«Allumer des contre-feux»
Quant à la crise franco-italienne sur l'immigration, le ministre de l'Intérieur n'a pas cillé, laissant le Quai d'Orsay et Matignon atténuer la polémique.
"L'Elysée ne lui dit rien et il s'en tape de la Première ministre", s'étonne un ancien sénateur proche de la majorité.
"Sa stratégie, c'est de créer un rapport de force avec le président", estime un proche d'Emmanuel Macron, convaincu que celui-ci ne le nommera "pas à Matignon" et que Gérald Darmanin "le sait parfaitement". "Il s'émancipe de Macron" et "vise l'Elysée", ajoute-t-il.
Pour un conseiller ministériel, l'activisme du locataire de Beauvau s'explique par sa volonté "d'allumer des contre-feux quand il est en difficulté sur un dossier, comme celui de Mayotte, qui a été un fiasco".
Le ministre, juge-t-il, cherchera à un moment "à sortir (du gouvernement, NDLR) sur un désaccord d'action pour s'affranchir de toute tutelle".
Un proche de Gérald Darmanin s'inscrit en faux contre ces hypothèses et dépeint un homme proche des gens qui connaît leurs préoccupations, à cent lieues du microcosme politique parisien. Toutes choses que le ministre répète à l'envi, lui qui revendique des origines modestes et son ancrage local.
