ARAB NEWS JP. 
ARAB NEWS PK. 
BEYROUTH: Vendredi, les services de renseignement syriens ont détenu pendant quatre heures le directeur général de la Défense civile de Beyrouth, qui était entré dans le pays par voie terrestre pour se rendre en Égypte. Walid Hachache, 57 ans, a été arrêté et interrogé par la Branche palestinienne des services de renseignement syriens.
C'est la première fois qu'un tel incident se produit depuis la reprise des déplacements des Libanais vers la Syrie à la fin de l’année 2021. En mars 2020, le régime syrien avait interdit aux Libanais d’entrer en Syrie à titre de précaution contre la Covid-19.
Youssef Mallah, l’un des principaux bénévoles de la Défense civile de Beyrouth, a raconté à Arab News que M. Hachache avait entrepris un voyage à moto vers l’Égypte via la Jordanie en passant par la Syrie. Il était accompagné d’un groupe de vingt amis. Il avait également demandé quinze jours de congé pour ce voyage, a précisé M. Mallah, avant d’ajouter que M. Hachache avait été arrêté au moment où le groupe franchissait un poste de contrôle syrien.
Les circonstances de l’arrestation ne sont pas connues, mais il a été ultérieurement avancé qu’il s’agissait d’une erreur d’identification, selon M. Mallah. L’un des proches de Walid Hachache, qui faisait partie du groupe, a informé les parties concernées au Liban de l’incident.
Selon des informations diffusées sur les réseaux sociaux, des contacts officiels ont eu lieu avec les autorités syriennes pour obtenir la libération de M. Hachache. Celui-ci, libéré quelques heures après son arrestation, est retourné à Beyrouth. Les amis de M. Hachache ont affirmé que le chef de la Défense civile de Beyrouth n’avait aucune affiliation politique ou partisane.
La famille Hachache a passé des heures à attendre son retour, craignant qu’il ait été maltraité lors de son interrogatoire.
Les arrestations et les détentions effectuées par la Branche palestinienne font l’objet d’un examen minutieux, l’unité étant liée à une série de disparitions sur le territoire syrien depuis les années 1980.
Le directeur général de la Défense civile libanaise, le général de brigade Raymond Khattar, et le ministre sortant de l’Intérieur, Bassam Mawlawi, se sont chargés des contacts avec les autorités syriennes pour obtenir la libération de M. Hachache.
À son retour à Beyrouth, M. Hachache a assuré à Arab News qu’il était en bonne santé et qu’il avait été traité avec respect par les autorités syriennes.
«M. Hachache est un sportif et un passionné de moto. Il fait souvent des voyages avec le groupe qui l’accompagnait en Égypte», a indiqué le chef du parti Sanad, le député Achraf Rifi.
Cet incident est survenu alors que des voix de plus en plus nombreuses s’élèvent pour réclamer le rétablissement des relations entre le Liban et la Syrie, a souligné le député.
«Nous n’avons pas de détails sur les raisons de l’arrestation de M. Hachache. La plupart des informations dont nous disposons indiquent qu’il n’a rien à voir avec la politique.»
M. Rifi a ajouté que le régime syrien «adopte toujours les mêmes méthodes» malgré l’atmosphère positive qui règne dans la région.
Le Liban a voté la suspension de la Syrie de la Ligue arabe en 2011, bien que le Hezbollah et ses alliés aient rejeté cette décision.
Cependant, alors que les liens entre la Syrie et les pays de la région s’améliorent, Beyrouth n’a encore pris aucune mesure officielle pour reprendre ses relations avec Damas, à l’exception de la coordination en matière de sécurité, qui n’avait pas été interrompue par la guerre civile.
Le mouvement Amal, allié du Hezbollah, a déclaré il y a quelques jours que la reprise de l’adhésion de la Syrie à la Ligue arabe était l’occasion de redresser les relations libano-syriennes par la communication et de surmonter les «obstacles imaginaires» pour résoudre plusieurs problèmes, en particulier celui des réfugiés syriens au Liban.
Par ailleurs, l’ambassadeur saoudien au Liban, Walid Boukhari, a poursuivi sa tournée politique dans le pays et a rencontré vendredi le ministre de l’Intérieur. Le ministre a qualifié les efforts de médiation de M. Boukhari de catalyseur permettant d’accélérer l’élection d’un nouveau président libanais.
L’ambassadeur s’est également entretenu avec des députés du bloc Tajaddod, dont l’un des membres est le candidat de l’opposition à l’élection présidentielle, Michel Moawad.
Cette rencontre a eu lieu un jour après celle de M. Boukhari avec Sleiman Frangié, candidat du Hezbollah et ami proche de la Syrie. À l’issue de la réunion, M. Moawad a affirmé que la position de l’Arabie saoudite était devenue claire. «Elle estime que l’élection présidentielle est une décision souveraine qui appartient au Liban et que les Libanais doivent choisir la voie qu’ils souhaitent et donc assumer la responsabilité de leur choix.»
«L’Arabie saoudite cherche à établir des règles pour cette région en se fondant sur la souveraineté des États, et tous les développements dans la région renforcent notre insistance sur le fait que le Liban ne devrait pas être en dehors de cette dynamique, de cette croissance et de cette stabilité», a ajouté le député.
«Mon bloc affrontera, de toutes ses forces, tout candidat imposé par le projet de l’opposition qui nous a conduits à la situation actuelle; la bataille se joue entre deux projets, et non entre deux personnes», a-t-il déclaré.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
