SAO PAULO : Le 28 juin, une célébration unifiée de l’Aïd al-Adha a rassemblé les membres de dix-sept mosquées de l’État de Sao Paulo, au Brésil, pour la première fois dans l’histoire de la communauté.

Au moins 3000 personnes ont participé à l’événement, qui s’est déroulé dans un lieu privé de la ville de Sao Bernardo do Campo, à la périphérie de la ville.

L'initiative a été lancée par Omar Mohammed Hindi, président de l’Esporte Clube Sultan, un club social et sportif fondé il y a plusieurs décennies par des immigrants musulmans originaires du village libanais de Sultan Yacoub, dans la vallée de la Beqaa, près de la frontière syrienne.

« Depuis que j’ai pris mes fonctions, j’ai décidé qu’il était temps de rassembler toutes les communautés. Je voulais promouvoir une célébration commune et intensifier notre travail communautaire, en invitant à la fête des personnes qui n’auraient normalement pas les moyens d’assister à un tel événement », déclare M. Hindi à Arab News. 

Autrefois, chaque communauté organisait ses propres célébrations, conséquence historique de l’installation à Sao Paulo des immigrants levantins arrivés depuis la fin du 19e siècle et qui représentent toujours une part importante de la population musulmane de ce pays d’Amérique du Sud.

« Un homme pouvait venir seul de Syrie ou du Liban et, après s’être installé, inviter ses proches à le rejoindre, en leur apportant toutes sortes de soutien, y compris de l’argent », décrit le cheikh Jihad Hammadeh, éminent homme de religion musulman au Brésil, né en Syrie.

La plupart des hommes travaillaient comme vendeurs et menaient une vie difficile. Le peu de temps libre dont ils disposaient était consacré à la famille, une raison supplémentaire pour que les membres d’une même famille vivent les uns près des autres.

« Ainsi, toutes les communautés musulmanes de Sao Paulo étaient formées de personnes originaires du même village au Liban ou en Syrie », explique le cheikh Hammadeh.

Pendant des décennies, Sao Paulo n’avait qu’une seule mosquée centrale, où se déroulaient toutes les célébrations. Toutefois, l’augmentation du nombre de musulmans et les progrès réalisés par la communauté ont obligé les dirigeants communautaires à construire de nouvelles mosquées.

Les mosquées construites dans chaque quartier reflètent en partie les divisions initiales des groupes, une grande partie des fidèles ayant des liens avec une région spécifique du Levant.

En même temps, de nombreuses transformations se sont produites. Les jeunes générations ont progressivement quitté leurs quartiers traditionnels, de nouvelles vagues d’immigrants musulmans sont arrivées de différentes régions d’Asie et d’Afrique, et de nombreux Brésiliens non arabes se sont convertis à l’islam. La démographie de la plupart des communautés musulmanes a connu des changements considérables.

« Une célébration unifiée de l’Aïd al-Adha était importante pour changer la dynamique traditionnelle et rassembler la communauté musulmane dans son ensemble, y compris les personnes dont les proches ne vivent pas près d’elles à Sao Paulo », souligne le cheikh Hammadeh.

M. Hindi a déployé des efforts intenses pour organiser la célébration en collaboration avec les mosquées. Son équipe a visité dix-sept d’entre elles au cours des deux derniers mois, les invitant à participer et à contribuer à l’événement.

Certaines communautés ont pu apporter un soutien financier en achetant des billets supplémentaires et en les distribuant à des familles et des groupes musulmans pauvres. Des mosquées, des entreprises et des particuliers ont fait des dons pour l’événement, offrant des prix pour la tombola organisée pendant celui-ci. Le club Sultan a loué dix bus pour transporter gratuitement les gens vers le lieu du rassemblement.

« L’événement a connu un énorme succès. Nous avons réuni des personnes qui ne s’étaient pas vues depuis plusieurs années. Nous avons accueilli des musulmans qui vivent seuls à São Paulo. Nous avons prié ensemble », raconte M. Hindi. 

« La communauté musulmane de Sao Paulo est très diverse et la célébration en était la preuve. Des personnes originaires d’Afghanistan, de Guinée-Bissau, du Sénégal, du Ghana, du Nigeria, de Syrie, et du Mozambique, ainsi que des Brésiliens convertis, étaient présents », mentionne le cheikh Hammadeh.

« Pour les immigrants et les réfugiés, il s’agissait d’une occasion particulièrement spéciale. L’idée était de les amener au centre de notre communauté et de leur montrer que nous sommes tous des branches d’un même arbre ». 

Le cheikh Mustafa Anis Orra dirige une mosquée dans le quartier d’Interlagos depuis 30 ans. Sa communauté comprend des personnes originaires du Bangladesh, de Syrie, du Liban, d’Égypte, du Pakistan et d’ailleurs, « chaque groupe ayant ses propres habitudes culturelles, mais tous ayant le même objectif d’adorer Allah », affirme-t-il.

« Ils étaient très heureux de passer notre fête la plus importante en compagnie de tant de frères musulmans. C’est là le véritable sens de l’islam : se réunir et unifier nos cœurs », indique-t-il à Arab News. 

Mohammed Malam Dabo, un Bissau-Guinéen de 31 ans qui effectue un master en linguistique à l’université de Sao Paulo, a participé à l’événement avec un groupe de collègues africains.

« Même en Guinée-Bissau, je ne m’étais jamais rendu à une célébration de ce genre. C’était vraiment un événement mémorable », confie-t-il à Arab News.

Après cinq ans passés loin de son pays d'origine, les célébrations de l’Aïd al-Adha avec ses proches, lorsque les gens portent généralement de nouveaux vêtements et dînent avec leur famille élargie et leurs voisins, lui manquent.

« Être avec l’ensemble de la communauté musulmane de Sao Paulo, c’est comme être chez soi. Nous avons fait la connaissance de plusieurs personnes, y compris des chefs religieux musulmans. Si nous étions restés seuls à la maison, la journée aurait été pénible », dit-il.

M. Dabo a créé un groupe WhatsApp avec ses camarades de classe musulmans et ils s’efforcent constamment de s’encourager mutuellement dans leur foi. La célébration du début de la semaine leur a donné un regain d’énergie.

« Vivre dans un pays où les musulmans sont minoritaires peut parfois s’avérer difficile sur le plan religieux. Mais ici, à Sao Paulo, nous sentons qu’il existe une communauté forte », ajoute-t-il. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com