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LE CAIRE: Le président égyptien, Abdel Fattah Al-Sissi, et le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, ont se sont entretenus en tête-à-tête au sujet de l’impasse dans les négociations sur le controversé grand barrage de la Renaissance éthiopien et sur la manière dont elle pourrait être surmontée.
En conséquence, ils sont convenus de reprendre les négociations et de parvenir à un accord d’ici à quatre mois.
Les deux dirigeants se sont rencontrés mercredi soir au palais Al-Ittihadiya, au Caire, peu après l'arrivée en Égypte d'Abiy Ahmed pour un sommet des dirigeants des sept pays voisins du Soudan. Le président Al-Sissi a été l’hôte de cette rencontre, jeudi, dans l'espoir de trouver une voie vers la paix au Soudan, où des factions militaires rivales se battent depuis la mi-avril.
L'Égypte et le Soudan sont depuis longtemps en désaccord avec l'Éthiopie au sujet de la construction du gigantesque barrage hydroélectrique, inquiets qu'il ne réduise le débit du Nil coulant jusqu'à eux, avec des résultats potentiellement dévastateurs.
Selon un communiqué conjoint publié par la présidence égyptienne à l'issue de la réunion de mercredi, Al-Sissi et Ahmed se sont mis d'accord sur deux points principaux.
Premièrement, «d'engager des négociations accélérées en vue de finaliser l'accord entre l'Égypte, l'Éthiopie et le Soudan sur le remplissage du Gerd et les règles de son fonctionnement, et de faire tous les efforts nécessaires pour le finaliser en quatre mois».
Deuxièmement, «pendant la période de ces négociations, l'Éthiopie s’est engagée à ne pas causer de graves préjudices à l'Égypte et au Soudan lors du remplissage du Gerd au cours de l'année hydrologique 2023-2024, et de faire en sorte que les besoins en eau des deux pays soient respectés».
Les deux dirigeants ont également réaffirmé leur «volonté politique mutuelle de renforcer les relations bilatérales sur les plans politique, économique et culturel».
Cette volonté de dynamiser les liens «repose sur la volonté commune de réaliser leurs intérêts mutuels et la prospérité des deux peuples frères, ce qui contribuera activement à la stabilité, la paix et la sécurité de la région et à leur capacité mutuelle à faire face aux défis communs».
Le barrage se trouve sur le Nil Bleu, l'un des deux principaux affluents qui alimentent le Nil, dans l'ouest de l'Éthiopie, à seulement dix kilomètres de la frontière avec le Soudan. L'Égypte et le Soudan ont appelé à un accord juridiquement contraignant sur la manière dont le barrage fonctionnera et se remplira, sachant que les autorités éthiopiennes ont jusqu'à présent rejeté une telle proposition, affirmant que le barrage est essentiel pour le développement économique et la production d'électricité du pays.
L'Égypte tire plus de 90 % de son peu d’eau douce du Nil, et craint que le barrage ne cause des ravages à son économie si le débit en était réduit. Le remplissage du barrage, qui a commencé à la mi-2020, se poursuit par phases, processus qui devrait prendre plusieurs années.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
