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TRIPOLI: Le gouvernement d'unité nationale libyen, basé à Tripoli et reconnu par l'ONU, a démenti jeudi avoir cédé les droits sur un important port civil ou autorisé son utilisation comme base militaire par des forces étrangères.
"Ce qui se dit sur la cession par l'Etat ou l'autorisation de l'exploitation du port maritime d'al-Khoms comme base navale étrangère est incorrect et sans fondement", a déclaré Mohamed Hamuda, le porte-parole du gouvernement d'Abdelhamid Dbeibah.
Il a fait cette déclaration au port d'al-Khoms, avec à ses côtés le chef d'état-major de la marine libyenne, Noureddine el-Bouni, et le directeur de l'Autorité des ports et du transport maritime, Mohamed el-Siwiwi.
Le porte-parole réagissait aux protestations de centaines d'habitants de cette ville côtière, située à 120 km à l'est de Tripoli, qui accusent le gouvernement de vouloir céder une partie de ce port civil au profit de la Turquie, pays allié du gouvernement Dbeibah, et à des fins militaires.
De dimanche à jeudi matin, ils ont incendié des pneus, barré les routes et bloqué l'accès à cet important port commercial, selon des vidéos sur les réseaux sociaux.
Appelant à la retenue, M. Hamuda a mis en garde contre toute "atteinte à l'intérêt public", affirmant que de tels faits "exposent les auteurs à des poursuites pénales".
Le Premier ministre Abdelhamid Dbeibah accorde "une grande importance" à ce port commercial avec des projets de le développer pour accroître les échanges "avec d'autres Etats", a-t-il ajouté.
Site stratégique
Le port d'al-Khoms, l'un des plus grands et importants ports de Libye, peut accueillir un million de tonnes de conteneurs par an. Avec celui de Misrata, plus à l'est, il est considéré comme un site stratégique.
Ces manifestations ont été occultées par de violents combats lundi et mardi à l'arme lourde entre deux groupes armés à Tripoli (ouest de la Libye), les pires depuis un an, qui ont fait 55 morts et 146 blessés.
La Libye, riche en pétrole, a plongé dans le chaos sécuritaire après la chute en 2011 du régime de Mouammar Kadhafi.
Deux gouvernements s'y disputent le pouvoir depuis un an: celui de l'Ouest de M. Dbeibah et celui dans l'Est soutenu par le puissant maréchal Khalifa Haftar.
