PARIS: Le président du Sénat Gérard Larcher attend sa réélection lundi aux commandes de la chambre haute pour un cinquième mandat de trois ans à ce poste, une formalité pour ce ténor de la droite, soutenu par le centre et apprécié au-delà.

A 74 ans, le sénateur des Yvelines n'a pas d'inquiétude à avoir quant au scrutin secret organisé peu après 15h00 dans l'hémicycle, huit jours après les élections sénatoriales. Il va rempiler au "plateau", siège du président de la Haute Assemblée qu'il a occupé de 2008 à 2011 et depuis 2014.

Désigné candidat mercredi par acclamation par son groupe parlementaire (Les Républicains, LR), de loin la première force politique du Sénat, il a aussi reçu la semaine passée le soutien unanime de l'Union centriste, autre pilier de la majorité sénatoriale.

Cela assure à l'ancien maire de Rambouillet une confortable majorité lors du vote qui l'opposera à Patrick Kanner, Guillaume Gontard et Cécile Cukiermann, chefs de file respectifs des groupes socialiste, écologiste et communiste.

D'autres groupes minoritaires, comme le RDSE (essentiellement des radicaux) ou le groupe des Indépendants, à la sensibilité proche du parti Horizons d'Edouard Philippe, ne présentent d'ailleurs pas de candidat face à M. Larcher.

En 2020, il avait été reconduit très largement, avec 231 voix sur 348, et les rapports de force n'ont pas changé depuis, même si la droite a connu une légère érosion lors des sénatoriales du 24 septembre, avec une douzaine de sièges perdus selon les dernières estimations.

"Il incarne notre institution. Avec lui, on a réussi à relever l'image du Sénat" face une Assemblée nationale "hystérisée", a affirmé le chef des sénateurs LR Bruno Retailleau sur Public Sénat lundi.

La personnalité de Gérard Larcher, tout juste réélu dans les Yvelines pour un sixième mandat de sénateur en raflant quatre des six sièges du département sur sa liste, rassemble au-delà de sa famille politique.

En première ligne

"On le combat comme on doit le combattre, mais ça n'empêche aucunement ses qualités individuelles", estimait récemment Patrick Kanner auprès de l'AFP.

"Il n'y a aucune raison qu'on ne soutienne pas le président du Sénat à sa réélection, c'est un président que nous apprécions et qui veille à l'équilibre de la majorité sénatoriale dans sa diversité", a expliqué ces derniers jours le président du groupe centriste, Hervé Marseille, interrogé par l'AFP.

L'absence de majorité du camp présidentiel à l'Assemblée nationale depuis 2022 n'a fait que renforcer le rôle de Gérard Larcher, sur lequel l'exécutif tente régulièrement de s'appuyer pour obtenir des compromis sur des textes de loi.

Dans son projet adressé à ses collègues sénateurs consulté par l'AFP, le patriarche de la chambre haute entend "mieux légiférer, moins légiférer" au cours de son nouveau mandat, proposant une "véritable cure d'austérité normative".

Défenseur féroce de la France des territoires, il pointe également dans ses priorités la nécessité de "renforcer la présence des sénateurs dans les territoires", quitte à diminuer le temps passé en séance au Palais du Luxembourg lors de certaines semaines dites "de contrôle".

Dans ce projet, il promet aussi qu'il "reviendra à la charge auprès du gouvernement" pour le faire revenir sur la loi de non-cumul des mandats de 2014.

Troisième personnage de l'Etat, Gérard Larcher est aussi revenu en première ligne ces dernières années pour avoir joué le rôle de "contre-pouvoir" auquel il est très attaché à travers le Sénat. Les différentes commissions d'enquête (Benalla, cabinets de conseil, fonds Marianne...) menées par la chambre haute ont connu un retentissement non négligeable dans le débat public.