THESSALONIQUE: Le vice-président de la Commission européenne, Margaritis Schinas, s'est dit samedi en faveur d'"une amélioration" du pacte entre l'UE et la Turquie conclu en 2016 pour parer à l'époque à la crise migratoire, s'exprimant à Thessalonique, la deuxième ville grecque, à l'issue d'une réunion des pays de la région.

Se félicitant de l'accord sur la réforme migratoire lors du sommet européen mercredi à Grenade en Espagne, Margaritis Schinas a par ailleurs souligné la nécessité de l'UE d'avoir de "bonnes relations" avec "les pays d'où arrivent ou transitent" les migrants comme les pays de l'Afrique occidentale, la Tunisie, l'Egypte ou la Turquie.

"Avec la Turquie, nous avons une relation de partenariat sur l'immigration depuis 2016" que "nous voulons rafraîchir et améliorer compte tenu des conditions actuelles" concernant l'augmentation du nombre d'arrivées en Europe, a-t-il précisé.

Il s'exprimait à l'issue d'une réunion à Thessalonique des ministres des Migrations de cinq pays du sud de la Méditerranée (MED5), la Grèce, l'Espagne, l'Italie, Chypre et Malte, principales portes d'entrée de migrants en Europe.

Après la crise migratoire de 2015, l'UE avait conclu avec Ankara un pacte selon lequel la Turquie retenait les migrants, syriens principalement, sur son sol, moyennant une importante contrepartie financière. Une partie des 6 milliards d'euros alors promis doit encore être versée.

«Augmenter le taux de renvoi»
Le ministre grec des Migrations, Dimitris Kairidis, avait indiqué fin septembre que son pays, frontalier avec la Turquie, "avait un intérêt immédiat" à oeuvrer pour "amender" et "étendre" le pacte de 2016. Ce sujet sera abordé lors d'une rencontre le 7 décembre entre hauts responsables grecs et turcs à Thessalonique.

Comme l'Italie, la Grèce a connu une recrudescence d'arrivées de migrants depuis janvier. Selon le ministère grec, plus de 18.000 personnes y sont arrivées durant les huit premiers mois de l'année, une augmentation de 106% par rapport à 2022.

Dans un communiqué commun, les pays de la MED5 ont appelé la Commission européenne à "garantir la mise en oeuvre des partenariats et des accords avec les pays tiers pour stopper les départs illégaux, démanteler les réseaux de passeurs (...)" et "augmenter le taux de renvoi" des migrants qui n'ont pas les droits adéquats de séjour dans l'UE.

Ces pays ont également approuvé "le rôle de l'Agence européenne de surveillance des frontières (Frontex)" et "sa contribution aux efforts des pays membres de l'UE pour protéger leurs frontières". Ils appellent la Commission "à octroyer des ressources suffisantes à cet organisme", selon ce communiqué.

Selon de nombreux médias et ONG, les autorités grecques et Frontex sont régulièrement accusés de participer à des refoulements illégaux des migrants vers la Turquie. En avril 2022, le directeur à l'époque de Frontex, le Français Fabrice Leggeri, avait été contraint de démissionner après une enquête de l'Office européen de lutte antifraude (Olaf) mettant en cause sa mauvaise gestion.