PARIS: On n'en est qu'au troisième jour du procès d'Eric Dupond-Moretti mais déjà les habitudes s'installent. En fin de journée, le ministre s'énerve. Et ce mercredi, c'est l'ancienne procureure générale de la cour d'appel de Paris qui est ciblée.

"Je commence à en avoir marre d'entendre +la médiatisation des noms+", tonne le ministre redevenu avocat pour mieux se défendre. D'ailleurs, il a coupé la parole au sien pour réclamer le micro.

A la barre, Catherine Champrenault venait d'expliquer qu'elle avait été "choquée qu'on livre en pâture" et en dépit de "la présomption d'innocence" les noms des trois magistrats du parquet national financier (PNF) contre lesquels le garde des Sceaux avait ouvert une enquête administrative quelques semaines après sa nomination à la Chancellerie, en juillet 2020.

D'abord parce que l'"inspection de fonctionnement" du PNF sur laquelle il s'était basé pour ordonner son enquête n'avait nullement pointé de "manquements déontologiques". Et puis parce que le ministre avait, quelque semaines plus tôt et alors qu'il était encore avocat, "stigmatisé dans des termes extrêmement virulents l'action de ces magistrats".

C'est ce qui vaut au garde des Sceaux ce procès inédit devant la Cour de Justice de la République (CJR) pour "prise illégale d'intérêts": on lui reproche d'avoir usé de sa fonction de ministre pour régler ses comptes.

«Leçons»

Mais les "leçons" des magistrats, Eric Dupond-Moretti n'en veut pas. "Dans l'affaire libyenne vous avez balancé un communiqué de presse avec 18 noms ! Alors là, la présomption d'innocence...", explose-t-il, en référence à l'annonce du récent renvoi en procès de l'ex-président Nicolas Sarkozy et d'autres dans l'affaire du financement illégal de sa campagne de 2007.

Le président Dominique Pauthe essaie de stopper le prévenu, il n'aime pas qu'on prenne du retard.

"Oui j'entends bien, mais l'audience c'est vivant parfois", bougonne le ministre, qui s'est levé dans le prétoire pour questionner l'ex-procureure générale sur ses déclarations.

Assis derrière lui, ses avocats semblent un peu démunis. Régulièrement, ils posent une main sur son épaule pour tenter de l'empêcher d'intervenir, de commenter, ou de fusiller du regard les conseils des magistrats mis en cause.

"Dernier point", promet le ministre au président impatient. "Thierry Herzog".

Le nom de l'avocat de Nicolas Sarkozy - ce dernier, hasard du calendrier judiciaire, est aussi jugé en ce moment au palais de justice - a été évoqué une cinquantaine de fois à l'audience.

Car l'amitié "de 30 ans" du garde des Sceaux et de Me Herzog - "Thierry, je l'aime", dit Eric Dupond-Moretti - imprègne cette affaire.

Elle commence en juin 2020, alors qu'Eric Dupond-Moretti est encore avocat. On apprend que le PNF a épluché ses factures téléphoniques et celles d'autres avocats, pour tenter de débusquer une éventuelle taupe qui aurait informé M. Sarkozy et son avocat qu'ils étaient sur écoute dans l'affaire de corruption dite "Paul Bismuth".

Eric Dupond-Moretti avait alors dénoncé une "enquête barbouzarde", un basculement dans "la République des juges". Avant de mettre "derrière lui" cette affaire une fois nommé garde des Sceaux, a juré le ministre à l'audience.

"Dans ce dossier c'est très simple, le ministre a vengé l'avocat", a plutôt conclu Ulrika Delaunay-Weiss, l'une des magistrates visées entendues à la barre. Et ce procès, avait-elle dit aux juges, "il traite d'enjeux qui sont bien supérieurs à ma personne et que vous êtes chargés aujourd'hui de défendre".

"Trois ans et demi après, il ne reste rien des accusations très graves lancées contre le PNF par Me Dupond-Moretti, exploitées sans mesure et avec fracas par ceux qui y avaient intérêt", avait ajouté son ex-cheffe Eliane Houlette, dénonçant "une machination orchestrée pour affaiblir le PNF", à quelques semaines "d'un procès contre un ancien président de la République" - celui de Nicolas Sarkozy, dans l'affaire Bismuth.

Mme Champrenault abonde, évoquant un article de Paris Match en 2020 sur les vacances communes du ministre et de l'avocat. "Une espèce de pied de nez à l'accusation, au PNF", comme pour dire: "vous poursuivez Thierry Herzog ? Moi garde des Sceaux, je le soutiens, je le soutiens publiquement".

"C'est vrai que nous deux c'est pas une grosse histoire d'amour hein", lance le ministre à Mme Champrenault. "Un membre du PNF, il est impressionné parce qu'il voit dans Paris Match que Dupond est copain avec Herzog ?"