WASHINGTON: Les Etats-Unis ont annoncé mardi des sanctions contre les colons israéliens extrémistes accusés d'attaques envers des Palestiniens, pour tenter d'enrayer les violences en Cisjordanie occupée, et ont appelé Israël à "en faire plus" pour protéger les civils dans la bande de Gaza.

"Aujourd'hui, le département d'Etat met en oeuvre une nouvelle politique de restriction des visas à l'encontre des personnes soupçonnées d'avoir contribué à saper la paix, la sécurité ou la stabilité en Cisjordanie, notamment en commettant des actes de violence" envers des Palestiniens, a affirmé le secrétaire d'Etat Antony Blinken dans un communiqué, jugeant ces violences "inacceptables".

Cela concerne "des dizaines" de personnes qui se verront interdire l'entrée aux Etats-Unis, a précisé le porte-parole du département d'Etat Matthew Miller, lors d'un point presse, en ajoutant que leurs proches seraient, le cas échéant, également sanctionnés.

La désignation effective de ces personnes dont l'identité n'a pas été dévoilée se fera au fur et à mesure, a-t-il dit.

La Cisjordanie est en proie à une intensification des violences depuis le début de la guerre, le 7 octobre, entre Israël et le Hamas qui contrôle la bande de Gaza.

En Israël jeudi dernier, le chef de la diplomatie américaine avait prévenu le Premier ministre Benjamin Netanyahu de son intention d'imposer de telles restrictions de visas à des colons extrémistes.

Les Etats-Unis ont condamné à plusieurs reprises les violences de colons juifs contre des Palestiniens en Cisjordanie occupée et exhorté les autorités israéliennes à les faire cesser et à en traduire les auteurs devant la justice.

"Nous continuons à discuter avec les dirigeants israéliens pour leur faire comprendre qu'Israël doit prendre des mesures supplémentaires pour protéger les civils palestiniens contre les attaques des extrémistes", a ajouté Antony Blinken dans le communiqué.

Il souligne aussi qu'il revient à l'Autorité palestinienne d'en faire "davantage pour empêcher les attaques palestiniennes contre les Israéliens".

Depuis le 7 octobre, au moins 255 Palestiniens ont été tués en Cisjordanie par l'armée ou des colons israéliens, selon un bilan de l'Autorité palestinienne, au moins 244 d'après le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha).

«Minimiser les dommages»

M. Miller a par ailleurs appelé Israël à "en faire plus" pour protéger les civils et permettre l'entrée d'aide humanitaire dans la bande de Gaza assiégée.

"Nous continuerons à surveiller ce qui se passe et à faire pression pour qu'ils fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour minimiser les dommages causés aux civils", a-t-il dit.

"Ils ont besoin de plus d'assistance humanitaire. Ils ont besoin de plus d'eau, plus de nourriture et, à cet égard, nous ne pensons pas qu'Israël en fasse assez", a-t-il ajouté.

L'armée israélienne a dit mardi être aux prises avec le Hamas dans Khan Younès, grande ville du sud de la bande de Gaza, où l'ONU redoute un "scénario infernal" pour les civils, confinés dans un périmètre de plus en plus réduit.

Les Etats-Unis, allié indéfectible d'Israël et qui soutient sa riposte face au Hamas, ont dit vouloir ne pas voir se "répéter" dans le sud de la bande de Gaza ce qui s'est passé dans le nord au début de la guerre.

La guerre a été déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre, qui a fait 1.200 morts, majoritairement des civils, selon les autorités.

Les bombardements de représailles israéliens à Gaza ont fait plus de 16.200 morts, selon le ministère de la santé du Hamas.