RIYAD : Les forces américaines ont mené une nouvelle frappe contre un site radar des Houthis au Yémen, ont annoncé samedi l'armée américaine ainsi que les médias officiels de la milice soutenue par l'Iran.

Dans un communiqué, le Commandement central américain (CENTCOM) a déclaré que la frappe visait le site radar afin de réduire la capacité de la milice à attaquer les navires.

« Cette frappe a été menée par l'USS Carney (DDG 64) à l'aide de missiles d'attaque terrestre Tomahawk et fait suite à une cible militaire spécifique associée à des frappes effectuées le 12 janvier et destinées à réduire la capacité des Houthis à attaquer les navires maritimes, y compris les navires commerciaux », a indiqué le CENTCOM dans un communiqué publié sur X, anciennement Twitter.

La dernière frappe a eu lieu tôt samedi, heure locale, au Yémen.

La chaîne de télévision du mouvement Houthi, Al-Masirah, a également indiqué que la frappe visait la base Al-Dailami à Sanaa, la capitale du Yémen tenue par les rebelles.

« L'ennemi américano-britannique vise la capitale, Sanaa, avec plusieurs raids », a posté Al-Masirah TV sur X, anciennement Twitter, citant son correspondant à Sanaa.

« L'agression américano-britannique a visé la base d'Al-Dailami dans la capitale, Sanaa », a ajouté la chaîne.

Un responsable du groupe houthi du Yémen, Ansarullah, a déclaré samedi qu'il n'y avait eu aucun blessé lors de la dernière frappe américaine contre les forces Houthi à Sanaa, et a promis une réponse « forte et efficace ».

« Il n'y a eu aucun blessé, aucune perte matérielle ou humaine », a déclaré Nasruldeen Amer à Al Jazeera.

Cette nouvelle frappe est intervenue un jour après que des avions de guerre, des navires et des sous-marins américains et britanniques ont mené des dizaines de frappes aériennes dans tout le Yémen au cours de la nuit, en représailles contre les forces houthies qui attaquent depuis des mois les navires de la mer Rouge.

Alors que les dirigeants houthis ont juré de riposter, le président américain Joe Biden a prévenu plus tôt dans la journée qu'il pourrait ordonner de nouvelles frappes si les Houthis ne cessaient pas leurs attaques contre les navires marchands et militaires dans l'une des voies navigables les plus vitales du monde sur le plan économique.

« Nous ferons en sorte de répondre aux Houthis s'ils poursuivent cette action scandaleuse », a déclaré Biden lors d'une visite en Pennsylvanie.

Des témoins ont confirmé des explosions tôt vendredi, heure du Yémen, dans des bases militaires situées près des aéroports de la capitale Sanaa et de la troisième ville du Yémen, Taïz, dans une base navale située dans le principal port du Yémen sur la mer Rouge, Hodeidah, et dans des sites militaires du gouvernorat côtier de Hajjah.

Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que les frappes avaient visé la capacité des Houthis à stocker, lancer et guider des missiles ou des drones, que le groupe a utilisés ces derniers mois pour menacer les navires de la mer Rouge.

Le Pentagone a déclaré que l'assaut américano-britannique avait réduit la capacité des Houthis à lancer de nouvelles attaques. L'armée américaine a indiqué que 60 cibles sur 28 sites avaient été touchées.

Les Houthis, qui contrôlent la majeure partie du Yémen depuis près d'une décennie, ont déclaré que cinq combattants avaient été tués, mais ils ont promis de poursuivre leurs attaques contre le transport maritime régional.

Le centre d'information britannique sur les opérations commerciales maritimes a déclaré avoir reçu des informations faisant état de l'atterrissage d'un missile en mer à environ 500 mètres d'un navire, à quelque 90 milles nautiques au sud-est du port yéménite d'Aden.

L’entreprise de sécurité maritime Ambrey a identifié ce navire comme étant un pétrolier battant pavillon panaméen et transportant du pétrole russe.

Des images de drone diffusées par la chaîne de télévision Al-Masirah des Houthis montrent des centaines de milliers de personnes à Sanaa scandant des slogans dénonçant Israël et les États-Unis.

« Vos frappes sur le Yémen sont du terrorisme », a déclaré Mohammed Ali Al-Houthi, membre du Conseil politique suprême des Houthis. « Les États-Unis sont le diable ».

Les journalistes ont demandé à Biden, dont l'administration a retiré les Houthis de la liste des « organisations terroristes étrangères » établie par le département d'État en 2021, s'il pensait que le terme « terroriste » décrivait bien le mouvement aujourd'hui. « Je pense qu'ils le sont », a-t-il répondu.

La crise de la mer Rouge s'inscrit dans le cadre des retombées régionales violentes de la guerre d'Israël contre le Hamas, un groupe islamiste soutenu par l'Iran, dans l'enclave palestinienne de Gaza.

Les militants du Hamas se sont déchaînés dans le sud d'Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant 240 otages. Israël a réagi en détruisant de grandes parties de Gaza dans le but d'anéantir le Hamas. Plus de 23 000 Palestiniens ont été tués.

Tobias Borck, expert en sécurité au Moyen-Orient au Royal United Services Institute de Grande-Bretagne, a déclaré que les Houthis voulaient se présenter comme les champions de la cause palestinienne, mais qu'ils étaient surtout préoccupés par leur maintien au pouvoir.

Au Conseil de sécurité des Nations unies, l'ambassadrice américaine Linda Thomas-Greenfield a défendu les frappes menées au Yémen, affirmant qu'elles visaient à « déstabiliser et dégrader la capacité des Houthis à poursuivre leurs attaques inconsidérées contre les navires et la navigation commerciale ».

L'ambassadeur russe à l'ONU, Vassily Nebenzia, avait déclaré plus tôt que les États-Unis et la Grande-Bretagne avaient « déclenché à eux seuls un débordement du conflit (à Gaza) sur l'ensemble de la région ».

À Washington, Kirby a déclaré : « Nous ne sommes pas intéressés par [...] une guerre avec le Yémen ».

Dans ce pays pauvre qui sort à peine d'une décennie de guerre ayant conduit des millions de personnes au bord de la famine, les habitants craignant un nouveau conflit prolongé font la queue aux stations-service.

Le prix du pétrole brut Brent qui a augmenté de plus de 2 dollars vendredi en raison des craintes d'une rupture dans la chaine d'approvisionnement, a ensuite perdu la moitié de ses bénéfices.

Biden a déclaré vendredi qu'il était « très préoccupé » par l'impact de la guerre au Moyen-Orient sur les prix du pétrole.

Les données de surveillance des navires commerciaux montrent qu'au moins neuf pétroliers se sont arrêtés ou détournés de la mer Rouge.

Les attaques ont contraint les navires commerciaux à emprunter des itinéraires plus longs et plus coûteux autour de l'Afrique, ce qui fait craindre une nouvelle poussée d'inflation et une perturbation de la chaîne d'approvisionnement. Les tarifs de transport de conteneurs sur les principaux itinéraires mondiaux ont grimpé en flèche cette semaine.

Ces frappes font suite à des mois de raids menés par des combattants houthis, qui ont arraisonné des navires qu'ils disaient être israéliens ou se diriger vers Israël. Nombre de ces navires n'avaient aucun lien connu avec Israël.

Les États-Unis et certains de leurs alliés ont envoyé une force navale en décembre, et l'escalade s'est poursuivie ces derniers jours. Mardi, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont abattu 21 missiles et drones.

Toutefois, les principaux alliés des États-Unis n'ont pas tous choisi de soutenir les frappes à l'intérieur du Yémen.

 Les Pays-Bas, l'Australie, le Canada et Bahreïn ont fourni un soutien logistique et des renseignements, tandis que l'Allemagne, le Danemark, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud ont signé une déclaration commune défendant les attaques et mettant en garde contre d'autres actions.

L'Italie, l'Espagne et la France ont choisi de ne pas signer ou de ne pas participer, craignant une escalade plus importante.

Un haut fonctionnaire américain a accusé Téhéran de fournir au groupe yéménite les capacités militaires et les renseignements nécessaires pour mener à bien ses attaques. L'Iran a condamné les frappes, mais rien n'indique pour l'instant qu'il cherche à entrer directement en conflit.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, a déclaré que la Maison Blanche pourrait « rétablir la sécurité dans la région » en mettant fin à sa « coopération militaire et sécuritaire totale » avec Israël.

(Avec Reuters et AFP)

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com