AL-MUKALLA: Le leader de la milice houthie du Yémen, Abdel Malik al-Houthi, a condamné jeudi les États-Unis pour leur décision de redésigner son mouvement comme organisation terroriste, accusant Washington de punir le groupe pour son soutien au peuple palestinien.

«Les attaques et les classifications américaines n'ont aucune signification et constituent une étape qui s'inscrit uniquement dans le contexte de la défense des crimes d'Israël», a-t-il déclaré lors d'un discours télévisé. Il a promis que son groupe continuerait à lancer des attaques de missiles et de drones contre des cibles israéliennes, notamment des navires en mer Rouge ayant des liens avec Israël.

«Nous continuerons à prendre pour cibles les navires en relation avec Israël et avec les bombardements de la Palestine occupée jusqu'à ce que l'agression et le blocus de Gaza prennent fin», a-t-il averti.

Ses commentaires sont intervenus alors que les opposants aux Houthis, à l'intérieur et à l'extérieur du Yémen, ont applaudi la décision des États-Unis et demandé que des sanctions et des pénalités plus sévères soient imposées au groupe.

L'administration Biden a confirmé mercredi la redésignation des Houthis comme groupe terroriste, afin de faire pression sur eux pour qu'ils cessent leurs attaques contre les navires en mer Rouge et dans le golfe d'Aden. Elle donne aux États-Unis le pouvoir de pénaliser sévèrement la milice en coupant son financement et ses approvisionnements en armes et en réduisant sa capacité à porter atteinte à la sécurité du commerce international. Le président Joe Biden avait retiré les Houthis de cette liste début 2021 pour faciliter l'acheminement de l'aide dans un contexte de crise humanitaire au Yémen.

D'autres membres éminents des ailes politiques et militaires des Houthis se sont joints au chef du groupe pour condamner la désignation terroriste et accuser les États-Unis de complicité dans la campagne militaire dévastatrice d'Israël à Gaza.

Dhaif Allah al-Chami, ministre de l'Information du groupe, a accusé Washington d'utiliser la méthode de la carotte et du bâton pour tenter de contraindre le groupe à cesser ses attaques contre les navires en mer Rouge en soutien à la Palestine, et a déclaré que cela n'y arriverait pas. 

«La menace de placer (les Houthis) sur la liste américaine des terroristes est un stratagème désespéré qui n'a aucun impact sur le peuple yéménite. Au contraire, elle renforcera leur foi, leur force et leur confiance dans leur position», a-t-il écrit sur le réseau X.

Le gouvernement internationalement reconnu du Yémen et d'autres opposants et détracteurs des Houthis ont salué la nouvelle désignation du groupe comme groupe terroriste et ont exhorté d'autres pays à suivre l'exemple de Washington.

Le ministre yéménite de l'Information, Mouammar el-Eryani, a qualifié cette nouvelle désignation d'étape «importante» qui mettra en évidence la menace que les Houthis font peser sur le trafic maritime international.

Il a déclaré que depuis que les Houthis ont pris le contrôle du pays par la force à la fin de 2014, ils ont commis de nombreux crimes qui méritent le qualificatif de terrorisme, notamment des attaques contre des zones résidentielles à l'aide de missiles fabriqués en Iran et bourrés d'explosifs, des enlèvements, des meurtres, la torture de femmes enlevées, la démolition de maisons, le recrutement d'enfants, la pose de mines terrestres, la répression des dissidents et d'autres atrocités.

«La communauté internationale doit intensifier la pression sur la milice houthie pour la forcer à abandonner son approche terroriste et à s'engager sérieusement et de bonne foi dans les efforts de désescalade et de rétablissement de la paix», a ajouté le ministre.

Les défenseurs des droits de l'homme, les journalistes et les hommes politiques yéménites contraints de fuir leur pays par crainte des représailles des Houthis ont également salué la reclassification par les États-Unis du groupe en tant que groupe terroriste.

Fahed al-Charafi, journaliste yéménite de la province de Saada, bastion des Houthis, et consultant auprès du ministre de l'Information, a indiqué que les États-Unis avaient montré leur soutien au peuple opprimé du Yémen qui a souffert des atrocités commises par les Houthis.

«La décision a prévalu pour la justice et la vérité contre une bande de terroristes locale et multinationale qui a assassiné, déplacé et détruit tout ce qui était beau au Yémen. Cette décision doit être saluée», a-t-il écrit dans un message posté sur X.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com