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LONDRES : Deux ans après l'invasion massive de l'Ukraine par la Russie et six mois après les attaques menées par le Hamas qui ont provoqué l'assaut d'Israël sur Gaza, les critiques estiment que les réponses à ces crises parallèles sont révélatrices d'un système de deux poids, deux mesures dans l'ordre international.
Après l'invasion de son voisin par la Russie le 24 février 2022, les États-Unis et les pays européens ont unanimement réagi en condamnant les actions de Moscou comme une violation du droit international, en imposant des sanctions, en envoyant des armes et des fonds à Kiev et en offrant un refuge aux réfugiés.
Après les attentats du 7 octobre de l'année dernière, en revanche, l'Occident a inévitablement vu venir ce qui allait se passer : Israël réagirait férocement contre l'enclave palestinienne d'où l'attaque avait été lancée, infligeant au passage un lourd tribut aux civils.
Au fur et à mesure que le nombre de morts augmentait à Gaza à la suite des bombardements israéliens, on aurait pu s'attendre à ce que la communauté internationale réagisse en condamnant l'agresseur comme elle l'avait fait pour la situation en Ukraine, et en exprimant sa solidarité avec la partie lésée.
On aurait pu s'attendre à des exigences similaires au sein du Conseil de sécurité des Nations unies pour un cessez-le-feu immédiat, des sanctions et l'isolement diplomatique d'Israël, ainsi qu'un programme d'aide généreux pour les Palestiniens.
Un coup d'œil sur le récent programme d'aide à l'étranger approuvé par le Sénat américain est peut-être révélateur des priorités de Washington. Environ 60 milliards de dollars seront alloués à l'Ukraine, 14 milliards de dollars à Israël et seulement 10 milliards de dollars aux efforts humanitaires mondiaux, y compris à Gaza.
EN BREF
- 30 000 civils palestiniens tués depuis le 7 octobre 2023, selon le ministère de la Santé de Gaza.
- 31 000 soldats ukrainiens tués depuis le 24 février 2022, selon le président Zelensky.
- 14 milliards de dollars d'aide américaine pour soutenir Israël et les opérations militaires dans la région.
- Un budget de 60 milliards de dollars a été alloué à l'Ukraine.
Sarah Yager, directrice de Human Rights Watch à Washington, estime que les effets de ce deux poids deux mesures occidental pourraient se faire sentir bien au-delà de la durée de ces deux crises, en érodant la foi qui subsiste dans le droit humanitaire international.
« Les frappes aériennes aveugles de la Russie sur les hôpitaux et les écoles ont, à juste titre, suscité la condamnation des responsables de l'administration américaine », a écrit Yager dans le magazine Foreign Affairs. « Mais Israël a mené des attaques contre des hôpitaux et des écoles sans susciter beaucoup de protestations de la part de la Maison Blanche ».
« Certains pourraient dire que les États-Unis peuvent se permettre un peu d'hypocrisie pour soutenir leur allié de longue date, Israël. Mais participer à l'érosion du droit international aura des conséquences néfastes pour les États-Unis bien au-delà de Gaza ».
« Les futures déclarations du département d'État concernant les atrocités sonneront creux, ce qui rendra plus difficile la responsabilisation des auteurs et la dissuasion des crimes internationaux. Les pressions exercées sur les parties belligérantes pour qu'elles respectent la loi - par exemple, l'Azerbaïdjan ou le Soudan - seront moins efficaces ».
Agnès Callamard, secrétaire générale d'Amnesty International, a également condamné l'Occident pour le contraste entre son soutien à l'Ukraine et son silence relatif face à l'assaut de l'armée israélienne sur Gaza.
Elle a récemment déclaré que ces différences de normes étaient manifestes dans la « demande que nous nous précipitions tous à la défense de l'Ukraine, comme il se doit, parce que l'Ukraine a été agressée par la Russie et que les gens souffrent incroyablement en Ukraine ».
« Dans le même temps, l'Occident nous dit de ne pas agir face aux bombardements et aux souffrances de la population de Gaza. Le deux poids deux mesures de ces gouvernements est la plus grande menace pour les droits de l'homme à l'heure actuelle ».
Israël nie les accusations selon lesquelles son armée prend délibérément pour cible le personnel de santé et les infrastructures civiles. Il accuse plutôt le Hamas d'utiliser des réseaux de tunnels sous les hôpitaux de Gaza pour diriger des attaques, stocker des armes et dissimuler des otages.
Tout dommage causé aux installations médicales est donc imputable au Hamas, affirment les autorités israéliennes, qui accusent le groupe d'utiliser les patients et les médecins comme boucliers humains.
Jamie Shea, membre associé du programme de sécurité internationale de Chatham House, a déclaré qu'il était important de reconnaître que si les situations en Ukraine et à Gaza pouvaient sembler largement comparables, il était erroné de considérer les deux conflits comme des « composantes de la même confrontation politique fondamentale ».
« Il y aura toujours des similitudes dans les guerres, comme l'impact terrible de la guerre sur les populations civiles ou le désir des puissances occidentales d'éviter une escalade régionale », a précisé Shea à Arab News.
« Mais l'Ukraine et Gaza ne sont pas des composantes de la même confrontation politique fondamentale, de la même manière que les conflits entre l'Ukraine et la Géorgie sont liés à la Russie, ou que les milices pro-iraniennes au Moyen-Orient, comme les Houthis, sont mobilisées en raison des bombardements israéliens sur Gaza ».
Un autre contre-argument à l'accusation de deux poids deux mesures est que le conflit israélo-palestinien n'a pas la clarté morale de la guerre russo-ukrainienne.
Dans des observations adressées au Wall Street Journal en décembre, le législateur britannique Alex Sobel, coprésident travailliste du groupe multipartite du Parlement britannique sur l'Ukraine, a déclaré : « Il n'y a aucune justification morale à l'invasion russe ».
« Mais en Israël et en Palestine, il s'agit du fait qu'il y a deux peuples sur un très petit territoire, et que les élites politiques et militaires des deux côtés ne sont pas disposées à se contenter de ce qui leur est offert ».
En outre, comme le souligne Mme Yager dans son article pour Foreign Affairs, l'invasion de l'Ukraine par la Russie n'a pas été provoquée, contrairement à la riposte d'Israël à l'attaque transfrontalière du Hamas.
Néanmoins, Yager a souligné que lorsqu'un pays décide de recourir à la force militaire, il doit adhérer pleinement aux lois qui régissent la conduite en temps de guerre.
Eugénie Duss, chargée de recherche à l'Académie de Genève et spécialiste du droit des conflits armés, a déclaré à Arab News que ces lois, qui s'appliquent aux acteurs étatiques et non étatiques, sont conçues pour protéger les civils.
Pourtant, il semble que pour de nombreux gouvernements occidentaux, ces règles ne s'appliquent pas aux civils de Gaza. Par exemple, les douze millions de réfugiés ukrainiens qui ont fui l'offensive russe se sont rendus dans des pays d'accueil et leurs droits ont été dûment respectés ».
« Je connaissais beaucoup d'Ukrainiens qui sont arrivés en Grande-Bretagne il y a environ deux ans », a déclaré Alla Sirenko, présidente et fondatrice de l'Association culturelle ukrainienne au Royaume-Uni, à Arab News.
« Il s'agissait principalement de femmes avec des enfants et de personnes âgées, et dans la plupart des cas, de personnes qui travaillaient dur ».
« La majorité d'entre eux ont été admirés pour leur résilience, leur intelligence, leur travail acharné et leur bonne nature, et alors que la plupart d'entre eux attendent avec impatience de retourner en Ukraine lorsqu'ils pourront le faire en toute sécurité, le peuple britannique a fait preuve de beaucoup de bonne volonté à leur égard ».
Ce cadre accueillant a été favorisé par le gouvernement britannique, qui a proposé aux citoyens britanniques des incitations financières pour qu'ils offrent leurs chambres libres afin d'héberger des réfugiés ukrainiens.
Il n'existe généralement pas de programmes similaires en Occident pour les réfugiés qui fuient les conflits au Moyen-Orient, y compris la guerre à Gaza.
Le Canada fait toutefois exception. Il propose un programme de prolongation temporaire de visa pour les habitants de Gaza ayant des parents qui résident déjà dans le pays.
Shea a reconnu que l'Occident sembler appliquer une politique de deux poids deux mesures dans ce domaine, en accordant plus d'importance à la vie des Ukrainiens qu'à celle de leurs homologues palestiniens. Il estime toutefois que l'Occident tente d'empêcher un déplacement massif des Palestiniens de Gaza parce qu'il s'inquiète de ce qui se passerait ensuite.
« À Gaza, l'Occident tente d'empêcher un exode massif de la population palestinienne (y compris vers la Cisjordanie), car cela permettrait à Israël de réoccuper le territoire et de réduire encore la quantité de terres disponibles pour les Palestiniens en vue d'une solution viable fondée sur la coexistence de deux États », a-t-il souligné.
« Une fois contraints de partir, il est peu plausible que les Palestiniens puissent revenir, compte tenu de la possibilité de voir se multiplier les colonies israéliennes. Et contrairement aux Ukrainiens en Europe, il est peu probable qu'ils soient accueillis par des pays comme l'Égypte et la Jordanie, qui connaissent déjà de graves difficultés économiques.
Bien entendu, même le soutien occidental à l'Ukraine n'est pas illimité. Alors que la guerre semble de plus en plus dans l'impasse, la politique politicienne de Washington entrave l'attribution d'une aide américaine supplémentaire et, comme les populations occidentales sont de plus en plus lasses des crises simultanées, la bonne volonté pourrait rapidement s'évaporer.
Colin Alexander, maître de conférences en communication politique à l'université de Nottingham Trent au Royaume-Uni, a déclaré qu'il s'agissait d'un « terrain bien foulé ... que les gens sont submergés par les nouvelles de plus d'un conflit à la fois ».
Le journalisme s'appuie sur « l'évocation d'émotions pour créer de l’intérêt » même si la réalité est « beaucoup plus compliquée », a-t-il expliqué à Arab News, et avec de multiples victimes dans de multiples conflits, les tentatives de susciter de l'empathie pourraient s'avérer « pesantes » pour certains publics.
« Le monde s'achemine vers un scénario difficile, tant sur le plan diplomatique que militaire », a déclaré Alexander. « Le Moyen-Orient, l'Ukraine, la Corée du Nord, Taïwan - tout à coup, il y a trop de crises à comprendre, même pour le lecteur le plus avide de nouvelles ».
Jusqu'à présent, cependant, Sirenko, de l'Association culturelle ukrainienne, a déclaré que rien n'indiquait qu'un sentiment de « lassitude à l'égard de l'actualité » ou la perception d'une politique de deux poids deux mesures à l'égard de Gaza ait réduit le niveau de sympathie du public britannique à l'égard des Ukrainiens qui ont trouvé refuge au Royaume-Uni.
« Ils ne se sentent pas harcelés ou diminués par la guerre en Palestine », a-t-elle déclaré. « Nous en sommes tous désolés, mais cela n'affecte pas la vie des Ukrainiens au Royaume-Uni ni la bonne volonté du peuple britannique à leur égard ».
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com
