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PARIS: Vingt-huit pays ont participé jeudi à une réunion de suivi consacrée au soutien à l'Ukraine, organisée par la France avec l'objectif de faire davantage et mieux pour mettre la Russie en échec.
L'Ukraine, plusieurs Etats membres de l'Union européenne, le Royaume-Uni, les Etats-Unis et le Canada étaient représentés à cette rencontre ministérielle en visioconférence, a précisé jeudi soir le ministère français des Armées dans un communiqué.
La réunion a duré près de trois heures, a-t-on appris auprès de deux sources diplomatiques européennes.
Il y a un "sursaut collectif et un sentiment d'urgence qu'il faut faire plus, faire mieux, faire autrement pour l'Ukraine", avait expliqué une source diplomatique française peu avant le début de la visioconférence.
Cette rencontre a fait suite à la réunion internationale de soutien à l'Ukraine qui s'est déroulée à Paris le 26 février, à l'initiative du président français Emmanuel Macron.
Une réunion de travail
"C'est une réunion de travail qui s'inscrit dans la dynamique créée par la conférence du 26 février pour opérationnaliser ces sujets", a dit la source diplomatique française.
Il y a aussi un travail pédagogique à effectuer auprès des opinions publiques, a souligné une autre source diplomatique.
"Il y a un travail d'explication très important sur les conséquences que cela provoque en termes de sécurité, de conséquences en termes de marché agricole, de conséquences migratoires et autres", a-t-elle noté, observant que l'opinion publique était à "un moment de bascule".
Parmi les participants, les ministres ukrainiens des Affaires étrangères Dmytro Kouleba et de la Défense Roustem Oumerov, le chef de la diplomatie polonaise, le ministre italien de la Défense tandis que l'Allemagne était représentée par un secrétaire d'Etat, selon la même source.
Dans une Tribune parue dans le journal Le Monde jeudi, le chef de la diplomatie ukrainienne rappelle que "jamais l'Ukraine n'a demandé l'envoi de troupes étrangères pour combattre à ses côtés". "Nous avons toujours eu confiance en nos combattants", a-t-il ajouté.
Mais il a déploré "les multiples déclarations, hâtives, pour écarter le scénario d'un envoi de troupes en Ukraine" qui portent un coup, selon lui, à la sécurité européenne.
"Ne nous méprenons pas : Poutine a senti que la guerre inspirait une peur primaire aux Européens et il en a pris bonne note", a-t-il fait remarquer.
Macron accroît "l'implication" de la France dans le conflit en Ukraine, estime le Kremlin
Le Kremlin a estimé jeudi que le président Emmanuel Macron augmentait "l'implication" de la France dans le conflit en Ukraine depuis qu'il a dit ne pas exclure l'envoi de troupes occidentales sur place, une éventualité rejetée par la plupart de ses alliés.
"M. Macron est convaincu de sa politique consistant à vouloir infliger une défaite stratégique à notre pays et il continue d'augmenter le niveau d'implication directe de la France" en Ukraine, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, dans une vidéo diffusée sur Telegram par un journaliste russe.
M. Peskov a néanmoins souligné le caractère "contradictoire" des déclarations faites à Paris à ce sujet depuis les premiers propos d'Emmanuel Macron le 26 février, lorsque le président français avait dit "ne pas exclure" que des militaires occidentaux soient envoyés en Ukraine à l'avenir.
Ces premières déclarations avaient suscité l'émoi des alliés de la France au sein de l'Otan, qui ont pour la plupart immédiatement rejeté une telle éventualité.
Malgré la controverse, M. Macron avait ensuite assuré que tous les mots qu'il employait étaient "pesés" et "mesurés", affirmant dans le même temps refuser toute "logique d'escalade" avec Moscou.
Mardi, il a appelé les alliés de l'Ukraine à "ne pas être lâches" face à une Russie "devenue inarrêtable" et jeudi, en recevant les chefs de partis français pour clarifier ses prises de position, il a souligné que le soutien de Paris à Kiev n'avait "aucune limite" ni "ligne rouge".
L'ex-président et actuel numéro deux du Conseil de sécurité russe Dmitri Medvedev, un habitué des déclarations farouchement antioccidentales, a renchéri en disant que les propos de M. Macron signifiaient que la Russie n'avait "plus de lignes rouges en ce qui concerne la France".
"Tout est permis face à l'ennemi", a-t-il lancé sur X, recourant à une citation en latin.
"Ce sera au tour de vos soldats"
La France insiste depuis des mois sur la nécessité de redoubler d'efforts concernant le soutien à l'Ukraine pour mettre en échec la Russie.
Au cours de la réunion du 26 février, Emmanuel Macron avait suscité une intense polémique en refusant d'exclure l'option d'un envoi de militaires occidentaux en Ukraine à l'avenir.
En France aussi, l'éventualité d'une présence militaire sur le terrain a mis en lumière les clivages de la classe politique.
Outre l'Ukraine, Paris entend soutenir les pays d'Europe centrale et orientale fragilisés par ce conflit.
Le ministre français des Affaires étrangères Stéphane Séjourné se rendra ainsi vendredi en Lituanie, à Vilnius, pour une rencontre avec ses homologues des pays baltes ainsi qu'avec Dmytro Kouleba.
"Toutes les capitales européennes doivent comprendre cette vérité simple et dure à la fois, que l'on semble déjà avoir comprise à Paris : soit nos alliés (...) aident pleinement les soldats ukrainiens dans leurs batailles pour défendre les villes et les villages d'Ukraine, soit, un jour, ce sera au tour de vos soldats de sacrifier leurs vies dans des batailles pour défendre les villes et les villages des pays d’Europe centrale d'abord et du reste de l'Europe ensuite", a estimé le ministre ukrainien dans sa tribune.
La semaine dernière, Berlin avait catégoriquement exclu d'envoyer des militaires sur le sol ukrainien.
