PARIS: Les musulmans de France entament en début de semaine le ramadan, mois de jeûne, de prières et de partage, avec cette année une inquiétude et un sentiment de solidarité accru avec les Palestiniens de Gaza.

La date exacte sera officiellement annoncée dimanche soir par la Grande mosquée de Paris à l'issue d'une réunion appelée "Nuit du doute", même si le CFCM (Conseil français du culte musulman, ex-instance de dialogue avec l'Etat) a de son côté déjà fixé à lundi le début du ramadan, qui s'achèvera par l'Aïd el-Fitr autour du 9 avril.

"La chose particulière cette année, c'est la guerre à Gaza. Ça nous donne encore plus de courage pour jeûner, on se sent encore plus à leur place", déclare à l'AFP, devant la Grande mosquée de Paris, Mohammed (il ne souhaite pas donner son nom), 33 ans.

"On y pense constamment", abonde Youssra Medjaldi, une étudiante de 23 ans. Si partout dans le monde les musulmans entament un mois de jeûne, "les Palestiniens, eux, jeûnent tous les jours", ajoute-t-elle.

"Ils sont dans nos prières, depuis plusieurs années déjà, mais encore plus cette année. Plusieurs familles sont dans un esprit d'austérité par solidarité pour nos frères musulmans", déclare la jeune femme.

Sa voisine, Lucie Kienlen, 25 ans, abonde: "On est conscient que chacun n'a pas suffisamment pour se nourrir là-bas". Interrogée sur l'opportunité d'un boycott des produits israéliens, auquel plusieurs comptes appellent sur les réseaux sociaux, l'étudiante estime que "c'est plus que nécessaire", d'autant que "certaines marques ne nous apportent rien".

Le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin a demandé aux préfets de renforcer la sécurité autour des lieux de culte musulman pendant le ramadan. La France compte entre cinq et six millions de musulmans, ce qui fait de l'islam la deuxième religion du pays.

Aumône et grands repas

Lucie Kienlen, qui s'est convertie l'an dernier, se prépare avec enthousiasme à son deuxième ramadan, l'un des piliers de l'islam. "L'an dernier, ça a affermi ma décision", explique-t-elle, assurant avoir été "très bien accompagnée" pour ce "moment de partage", où elle n'a "jamais coupé le jeûne seule" car elle était invitée "une fois chez l'un, une fois chez l'autre".

"J'avais très peur d'avoir faim et soif. Mais ça a été tellement facile!", ajoute-t-elle.

Le jeûne est prescrit aux musulmans pubères, mais des dispenses sont prévues pour les voyageurs, les malades, les personnes âgées, les femmes enceintes ou venant d'accoucher.

Le ramadan est aussi la période où d'importants dons sont consentis aux mosquées et salles de prières (environ 2.560 en France). Les musulmans sont invités à acquitter une aumône pour les pauvres, la zakât el-Fitr.

"C'est un moment où on initie des actes qu'on veut pérenniser, l'occasion de faire le point. Les portes du paradis sont grandes ouvertes pendant ce mois, les bonnes actions acceptées, le pardon plus facilement accordé", résume Adam, 23 ans, un étudiant en médecine qui compte venir plusieurs fois par semaine à la mosquée, notamment pour les prières nocturnes.

"On devrait profiter de ce mois pour revoir nos habitudes alimentaires et ne pas tomber dans le piège de la surconsommation dans lequel on tombe souvent dans le ramadan", ajoute le jeune homme.

"On ne gâche pas de nourriture. Quand on a plus, on donne à la mosquée", assure Nur Moulin, 48 ans, qui a déjà commencé les préparatifs du ramadan chez elle -- dont "la décoration, car l'ambiance est importante" en cette période qui voit de grands repas festifs en famille à la rupture du jeune.

"Brochettes de poulet, poulet au riz..." elle énumère les plats d'un air gourmand, même si cette année, avec l'inflation, "les prix ont augmenté: quand on fait des courses, on le remarque". "Mais c'est le moment où on compte pas!" ajoute-t-elle.