Les attaques maritimes des Houthis posent un défi diplomatique complexe au prochain gouvernement britannique

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Publié le Mercredi 03 juillet 2024

Les attaques maritimes des Houthis posent un défi diplomatique complexe au prochain gouvernement britannique

  • Les experts sont divisés sur la question de savoir si un changement de politique britannique peut à lui seul mettre un terme aux attaques des Houthis contre le transport maritime.
  • Les perturbations des routes commerciales de la mer Rouge ont augmenté les coûts de transport et retardé l'approvisionnement du Royaume-Uni.

LONDRES : Quel que soit le parti politique qui formera le prochain gouvernement britannique après les élections générales de cette semaine, il sera confronté à des défis nationaux et internationaux majeurs, notamment les crises de Gaza et de la mer Rouge.
Les experts qui ont parlé à Arab News ont souligné la nécessité de trouver des solutions diplomatiques et de soutenir la création d'un État palestinien pour relever ces défis, alors que les perturbations des routes commerciales de la mer Rouge ont augmenté les coûts d'expédition et retardé les approvisionnements, ce qui a eu un impact sur les entreprises britanniques.

L'escalade des tensions dans la région a déjà entraîné une intervention militaire britannique. La façon dont le prochain premier ministre choisira de réagir façonnera les relations internationales et aura des répercussions importantes sur la stabilité économique intérieure et l'opinion publique.

Alors que les sondages suggèrent une majorité travailliste potentielle, mettant fin à plus d'une décennie de règne conservateur sous cinq premiers ministres successifs, dont le sortant Rishi Sunak, le paysage politique reste complexe.

Le parti travailliste a gagné du terrain dans de nombreuses régions et récupéré des conseils qu'il n'avait pas occupés depuis des décennies, mais il a également essuyé des revers dans des circonscriptions clés où vivent d'importantes communautés étudiantes et musulmanes.

Ces groupes démographiques traditionnellement fidèles ont exprimé une raison distincte pour ce changement, à savoir la réponse du leader travailliste Keir Starmer à la question de Gaza.

Le désir d'un cessez-le-feu est élevé en Grande-Bretagne. Selon un récent sondage YouGov réalisé en mai, 69 % des personnes interrogées pensent qu'Israël devrait s'arrêter et demander un cessez-le-feu, soit à peu près le même pourcentage qu'en février (66 %). Pourtant, les principaux partis politiques sont restés muets sur la question.

La campagne Arab Voice a exhorté les citoyens arabes de Grande-Bretagne à soutenir les candidats qui servent le mieux les communautés arabes et musulmanes, en se concentrant sur ceux qui soutiennent Gaza.

"La situation à Gaza et au Yémen a considérablement influencé ma décision de voter pour qui lors des prochaines élections", a déclaré Randa Al-Harazi, une militante politique britannico-yéménite, à Arab News.

"La rupture du gouvernement actuel avec les valeurs et les principes britanniques qui défendent les droits de l'homme a été un facteur déterminant. L'engagement ferme de la Grande-Bretagne en faveur des droits de l'homme est l'une des principales raisons pour lesquelles j'ai choisi d'émigrer et de m'installer dans ce pays".
L'intensification de la pression internationale en faveur d'un cessez-le-feu à Gaza a donné lieu à d'immenses manifestations dans tout le Royaume-Uni, notamment sous l'égide de la campagne de solidarité avec la Palestine.

Alors que les campagnes électorales des principaux partis se sont principalement concentrées sur les questions intérieures, le nouveau premier ministre devra faire face à l'escalade des tensions au Moyen-Orient, exacerbées par le conflit de Gaza entre Israël et le Hamas.
Des acteurs non étatiques appartenant à l'"axe de la résistance" dirigé par l'Iran ont lancé des attaques contre l'allié britannique Israël, apparemment en solidarité avec le Hamas et la cause palestinienne au sens large, ce qui constitue une menace pour la sécurité du commerce mondial.

Le prochain premier ministre devra décider de poursuivre ou de reconsidérer l'engagement du Royaume-Uni dans un contexte d'instabilité régionale plus large.

Dans le cadre de l'axe de la résistance, la milice houthie du Yémen, également connue sous le nom d'Ansar Allah, a réagi à la guerre de Gaza en prenant pour cible les intérêts israéliens. Elle a lancé des attaques à la roquette et par drone en mer Rouge et dans le golfe d'Aden, se concentrant initialement sur des cargos soupçonnés d'avoir des liens avec Israël.

Simon Mabon, professeur de politique internationale et directeur du centre de recherche sur la paix et les conflits SEPAD à l'université de Lancaster, estime qu'il est essentiel de plaider en faveur d'un cessez-le-feu à Gaza et d'une paix durable dans les territoires palestiniens occupés.

"Les Houthis ont tiré parti de la dévastation de Gaza et ont adopté une position claire en faveur de la cause palestinienne", a-t-il déclaré à Arab News. "Un cessez-le-feu contribuerait à saper cette approche, même si les attaques des Houthis ne se limitent pas aux cibles israéliennes.

En réponse aux attaques des Houthis contre les navires, les États-Unis et le Royaume-Uni ont lancé de multiples contre-attaques, ciblant les installations radar côtières de la milice, les drones, les navires de surface, les installations de stockage d'armes, les sites de lancement de missiles et d'autres ressources militaires, afin de réduire leur capacité à poursuivre leurs attaques.

Malgré ces efforts, la milice houthie a juré de poursuivre ses attaques et de riposter contre les États-Unis et le Royaume-Uni. Ses dernières déclarations mettent l'accent sur la fin de la guerre de Gaza comme objectif principal de ses attaques, tout en parlant de venger ses combattants tués lors des attaques américaines et britanniques. 

Baraa Shiban, chercheur associé au Royal United Services Institute, basé à Londres, explique qu'en dépit de la décision du gouvernement britannique de se joindre aux États-Unis pour protéger les voies de navigation, les Yéménites avaient depuis longtemps prévu et mis en garde contre cette éventualité.

"Le problème de la mer Rouge, bien qu'il s'agisse d'une question maritime, est avant tout un problème terrestre", a déclaré M. Shiban à Arab News. "Il découle de l'incapacité de la communauté internationale à reconnaître l'importance d'un État fonctionnant correctement au Yémen.

M. Shiban explique que la crise au Yémen a souvent été traitée comme une question purement humanitaire, l'accent étant mis sur l'alimentation de la population. Mais, selon lui, cette approche ne tient pas compte du problème sous-jacent, à savoir l'insurrection des Houthis qui entrave le fonctionnement de l'État.

"Pour assurer la sécurité maritime, il est essentiel de s'attaquer aux problèmes de sécurité terrestre", a-t-il déclaré. "Cela nécessite une nouvelle stratégie d'engagement avec les parties yéménites pour les aider à reconstruire des institutions stables et efficaces.

L'instabilité au Yémen s'est aggravée en 2014 lorsque les insurgés houthis ont pris le contrôle de la capitale du Yémen, Sanaa, forçant le gouvernement soutenu par la communauté internationale à s'exiler en Arabie saoudite en 2015.

"Les Houthis doivent faire l'objet d'une plus grande attention, car il s'agit d'un problème crucial à résoudre", a déclaré M. Shiban. "Les Houthis représentent une menace importante et ce problème risque de persister pendant longtemps.

De nombreux Yéménites sont favorables à la cause palestinienne et très critiques à l'égard de l'assaut israélien sur Gaza, ce qui a renforcé le soutien de l'opinion publique à la milice houthie. Les grandes manifestations organisées dans les villes, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des zones contrôlées par les Houthis, comme Taiz, reflètent ce sentiment largement répandu.

"Le soutien aux Houthis s'est considérablement accru en raison de leurs actions, malgré les agissements profondément hostiles du groupe au Yémen", a déclaré M. Mabon. "Il est essentiel d'adopter une position ferme en faveur de la création d'un État palestinien.

La milice houthie a pu utiliser cette situation pour renforcer le recrutement militaire dans les régions qu'elle contrôle, ce qui l'aide dans sa lutte contre le gouvernement internationalement reconnu du Yémen et les factions armées qui lui sont associées.

Abdulaziz Al-Qadmi, analyste politique yéménite basé à Sanaa, ville contrôlée par les Houthis, estime que le soutien du groupe à la cause palestinienne se poursuivra jusqu'à ce que les nations occidentales, y compris le Royaume-Uni, cessent de soutenir le gouvernement israélien.

"Le gouvernement britannique et ses alliés occidentaux doivent reconnaître le coût élevé de la guerre contre la résistance palestinienne", a déclaré M. Al-Qadmi.

"Si le Royaume-Uni et les États-Unis persistent dans leurs attaques illégales contre le Yémen, ils doivent s'attendre à des représailles. Auparavant, Ansar Allah ne ciblait que les navires à destination d'Israël, mais à présent, les navires britanniques et américains seront également vulnérables aux attaques.

Et d'ajouter : "Il s'agit là d'un élément essentiel à prendre en compte par tout nouveau gouvernement britannique. Le cycle de la violence ne prendra fin que lorsque les États-Unis et le Royaume-Uni mettront un terme à leurs opérations militaires au Yémen, car leur stratégie actuelle s'avère infructueuse.
L'importance stratégique de la mer Rouge pour les chaînes d'approvisionnement mondiales a été gravement perturbée par les attaques de missiles et de drones des Houthis, avec 107 incidents enregistrés depuis le détournement du Galaxy Leader le 19 novembre.

"La mer Rouge est au cœur des chaînes d'approvisionnement et des routes commerciales mondiales, et les perturbations de ces chaînes d'approvisionnement et de ces routes commerciales peuvent avoir des répercussions mondiales", a déclaré M. Mabon, de l'université de Lancaster.

En raison de ces attaques, de nombreuses compagnies maritimes ont choisi d'éviter la mer Rouge, détournant les navires vers la route plus sûre, mais beaucoup plus longue et plus coûteuse, qui contourne la pointe de l'Afrique australe, en passant par le cap de Bonne-Espérance.

Ce détour peut ajouter 10 jours à un voyage et augmenter les coûts de carburant de 40 %. Une enquête menée en février par la Chambre de commerce britannique a révélé que 55 % de ses membres exportateurs ont ressenti l'impact direct de la crise de la mer Rouge. Certains ont signalé des hausses de prix de 300 % pour la location de conteneurs et des délais de livraison allongés de quatre semaines.

Les produits manufacturés en provenance d'Asie, en particulier les voitures, ont été les plus durement touchés. Environ 70 % des pièces automobiles européennes sont expédiées d'Asie via la mer Rouge. En raison des perturbations, des constructeurs automobiles tels que Volvo et Tesla ont dû suspendre certaines lignes de production en raison du manque de pièces.

Certaines entreprises sont en train de réorienter leurs chaînes d'approvisionnement pour faire face à ces défis. Des détaillants tels qu'Asos et Boohoo ont renforcé la délocalisation à proximité, en s'approvisionnant davantage dans des pays tels que la Turquie et le Maroc, ainsi qu'au Royaume-Uni.

Ce changement leur permet d'éviter les délais d'approvisionnement plus longs et les prix élevés associés au réacheminement des expéditions depuis l'Asie.

Selon un récent rapport du Geopolitical Monitor, l'allongement des routes maritimes fait grimper les frais de fret des conteneurs, qui s'approchent des niveaux observés pendant la pandémie.

Ces coûts croissants devraient se répercuter sur les consommateurs, étant donné que l'augmentation des frais d'expédition poussera constamment les prix à la hausse à court terme, selon le rapport.

En l'absence d'une solution diplomatique, les risques géopolitiques présentés par la milice houthie devraient s'accroître. "Une solution militaire n'est pas la voie à suivre pour résoudre la crise de la mer Rouge", a déclaré M. Mabon.

"L'influence du Royaume-Uni est limitée, mais en tant que détenteur de la pénalité au Conseil de sécurité des Nations unies, il a une certaine influence. Bien que le Royaume-Uni ait appelé à une "paix inclusive sous les auspices de l'ONU", il est impératif de trouver une solution diplomatique qui reflète les réalités sur le terrain


Frappes ukrainiennes sur les raffineries et forte demande: en Russie, l'essence devient chère

Début septembre, le prix de la tonne d'AI-95, l'un des carburants sans-plomb les plus populaires en Russie, s'est envolé pour atteindre plus de 82.000 roubles (environ 826 euros), tutoyant des records, selon les données de la bourse de Saint-Pétersbourg. (AFP)
Début septembre, le prix de la tonne d'AI-95, l'un des carburants sans-plomb les plus populaires en Russie, s'est envolé pour atteindre plus de 82.000 roubles (environ 826 euros), tutoyant des records, selon les données de la bourse de Saint-Pétersbourg. (AFP)
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  • Mercredi, le média Izvestia évoquait des "interruptions d'approvisionnement" dans "plus de dix régions" de Russie, l'un des principaux producteurs de pétrole au monde
  • A Moscou, vitrine de la Russie, pas de pénurie mais une hausse qui a propulsé le litre de sans-plomb 95 à plus de 66 roubles (0,67 euro)

MOSCOU: "Doucement mais sûrement": Oleg fait le plein d'essence à Moscou et vitupère contre la hausse des prix nourrie par une demande accrue et les frappes ukrainiennes contre les infrastructures pétrolières, secteur clé de l'économie russe que les Occidentaux veulent sanctionner.

"Tout le monde l'a remarqué", tonne Oleg, retraité de 62 ans: les prix des carburants vont crescendo à la pompe. Au 1er septembre, l'essence au détail coûtait 6,7% de plus que fin 2024, selon Rosstat, l'agence nationale des statistiques.

Ce renchérissement s'inscrit dans un contexte de hausse générale des prix, avec une inflation annuelle qui a été de 8,14% en août, à l'heure où la Russie intensifie l'offensive qu'elle a lancée en 2022 en Ukraine.

Début septembre, le prix de la tonne d'AI-95, l'un des carburants sans-plomb les plus populaires en Russie, s'est envolé pour atteindre plus de 82.000 roubles (environ 826 euros), tutoyant des records, selon les données de la bourse de Saint-Pétersbourg.

Et depuis le début de l'été, les réseaux sociaux sont saturés de vidéos montrant des files d'attente devant les stations-service de l'Extrême-Orient russe, en Crimée - région que la Russie a annexée au détriment de Kiev en 2014 -, et dans certaines régions du sud proches de l'Ukraine, pour cause de pénurie.

Mercredi, le média Izvestia évoquait des "interruptions d'approvisionnement" dans "plus de dix régions" de Russie, l'un des principaux producteurs de pétrole au monde.

Raffineries frappées 

A Moscou, vitrine de la Russie, pas de pénurie mais une hausse qui a propulsé le litre de sans-plomb 95 à plus de 66 roubles (0,67 euro). Ce prix, qui reste bien inférieur à ceux affichés dans de nombreux pays européens, surprend le consommateur russe, habitué à ne pas payer cher l'essence et au revenu moyen moindre.

Artiom, un Moscovite qui ne souhaite pas donner son nom de famille, observe cette augmentation "depuis le début de l'année". "Pour des personnes ordinaires, 300 ou 400 roubles en plus par plein (3 à 4 euros, ndlr), cela commence à être sensible", dit-il.

Sur le site Gazeta.ru, Igor Iouchkov, analyste au Fonds national de sécurité énergétique, met en avant l'augmentation d'"environ 16%" du droit d'accise (impôt indirect) depuis le 1er janvier et la baisse de subsides versés aux compagnies pétrolières.

Car, comme l'explique à l'AFP Sergueï Teriochkine, expert en questions énergétiques, "plus les subventions sont faibles, plus la rentabilité est faible", ce qui pousse les pétroliers à "répercuter" ces pertes sur les prix au détail.

La demande a, elle, été dopée par les départs en vacances et les engins agricoles.

Restent - surtout - les frappes contre les raffineries et dépôts de pétrole que l'Ukraine a multipliées afin de toucher Moscou au portefeuille et d'entraver sa capacité à financer son offensive.

"Les frappes ont ciblé de grandes raffineries dans la partie européenne de la Russie", notamment dans les régions de Samara, Riazan, Volgograd et Rostov, énumère Alexandre Kots, journaliste russe spécialiste des questions militaires, sur Telegram.

"Ce n'est rien!" 

L'une de ces attaques, à la mi-août, a touché la raffinerie de Syzran, dans la région de Samara, selon l'état-major ukrainien. Le complexe se trouve à plus de 800 km de la frontière ukrainienne. Il est présenté par Kiev comme le "plus important du système Rosneft", géant russe des hydrocarbures.

Moscou n'a pas quantifié l'impact de ces frappes, mais dans le journal Kommersant, l'analyste Maxime Diatchenko parle d'une baisse de la production "de près de 10%" depuis le début de l'année.

"C'est rien!", assure Alexandre, un homme d'affaires moscovite, après avoir rempli le réservoir de sa berline allemande. "Une frappe, deux frappes, trois frappes, ça n'est rien pour le marché en général ou pour les prix".

"Le pays a besoin d'argent. L'augmentation du prix de l'essence, c'est une façon d'augmenter le revenu de l'Etat", estime de son côté Vladimir, un Moscovite de 50 ans.

Pour tenter de stabiliser la situation, Moscou a prolongé une interdiction d'"exporter de l’essence pour les automobiles" jusque fin octobre.

La Russie reste par ailleurs un exportateur majeur de pétrole brut, des exportations que les Occidentaux entendent étouffer pour tarir une des principales sources de financement de l'offensive russe en Ukraine, pays qui compte l'Union européenne comme principale alliée.


Allemagne: l'auteur syrien de l'attaque au couteau de Solingen condamné à perpétuité

Au premier soir du festival d'été de Solingen, l'agresseur avait frappé au hasard devant la scène où se déroulait un concert, visant "le cou et le haut du corps" des spectateurs, "principalement par derrière", selon l'accusation.  Il a ensuite pris la fuite, avant de se rendre le lendemain aux autorités. Le même jour, l'organisation Etat Islamique a revendiqué l'attaque. (AFP)
Au premier soir du festival d'été de Solingen, l'agresseur avait frappé au hasard devant la scène où se déroulait un concert, visant "le cou et le haut du corps" des spectateurs, "principalement par derrière", selon l'accusation. Il a ensuite pris la fuite, avant de se rendre le lendemain aux autorités. Le même jour, l'organisation Etat Islamique a revendiqué l'attaque. (AFP)
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  • Le condamné est originaire de la région de Deir Ezzor, dans l'est de la Syrie, bastion de cette organisation jihadiste pendant la guerre civile ayant démarré en 2011
  • Issa al Hasan était passé aux aveux à l'ouverture de son procès fin mai, admettant dans une déclaration lue par son avocat avoir "commis un crime grave"

DUSSELDORF: L'auteur syrien de l'attaque jihadiste au couteau dans la ville allemande de Solingen, qui avait fait trois morts lors de festivités en août 2024, a été condamné à la prison à perpétuité mercredi par le tribunal de Düsseldorf.

Cet attentat, et d'autres commis par des ressortissants étrangers, avait pesé sur les élections législatives de l'hiver suivant, qui ont vu un essor record du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD).

Le tribunal a retenu la motivation islamiste de l'attaque, revendiquée par l'organisation jihadiste Etat islamique (EI), qui avait également fait huit blessés graves.

Selon le président du tribunal, Issa al Hasan, âgé de 27 ans, "approuvait les objectifs de l'État islamique" et a agi "en raison de ses convictions islamistes radicales".

Il voulait "répondre à l'appel des dirigeants de l'EI à commettre des attentats en Europe de l'Ouest", et ce afin notamment de "se venger pour les combattants de l'EI morts au combat", a-t-il aussi déclaré.

Le condamné est originaire de la région de Deir Ezzor, dans l'est de la Syrie, bastion de cette organisation jihadiste pendant la guerre civile ayant démarré en 2011.

Issa al Hasan était passé aux aveux à l'ouverture de son procès fin mai, admettant dans une déclaration lue par son avocat avoir "commis un crime grave".

"J'ai tué et blessé des innocents, pas des infidèles", avait-il déclaré.

En plus de la prison à vie, le tribunal a retenu la reconnaissance de la "gravité particulière de sa culpabilité", ce qui rend peu probable une éventuelle libération.

C'est la peine qu'avait requise le parquet fédéral, compétent pour les affaires de terrorisme.

Failles du règlement 

Au premier soir du festival d'été de Solingen, l'agresseur avait frappé au hasard devant la scène où se déroulait un concert, visant "le cou et le haut du corps" des spectateurs, "principalement par derrière", selon l'accusation.

Il a ensuite pris la fuite, avant de se rendre le lendemain aux autorités. Le même jour, l'organisation Etat Islamique a revendiqué l'attaque.

Celle-ci avait aussi mis en lumière les failles du règlement européen de Dublin, selon lequel le premier pays de l'Union dans lequel est entré un étranger est responsable de sa demande d'asile.

Issa Al Hassan se trouvait en situation illégale en Allemagne et aurait dû être expulsé vers la Bulgarie où son arrivée avait été enregistrée en 2022, selon les lois européennes.

Mis sous pression par l'extrême droite et les conservateurs, le gouvernement de centre-gauche d'Olaf Scholz avait, après l'attentat, durci la législation sur le port de couteaux et rétabli des contrôles à l'ensemble de ses frontières pour lutter contre l'immigration illégale.

L'immigration et la sécurité ont été des thèmes majeurs de la campagne législative qui a suivi.

Selon un sondage pour le compte de la chaîne publique WDR, près d'un habitant de Solingen sur quatre assure avoir durci ses positions sur l'immigration de réfugiés après l'attaque.

Vent favorable pour l'AfD 

Depuis un an, d'autres attaques au couteau ou à la voiture-bélier ont choqué l'Allemagne et favorisé les discours anti-immigration.

Pour les attaques au couteau visant un rassemblement anti-Islam à Mannheim (ouest), qui a fait un mort en mai 2024, et celle visant un groupe d'écoliers, qui avait fait deux morts en janvier 2025 à Aschaffenbourg (sud), les suspects sont des ressortissants afghans.

Si les conservateurs (CDU) du chancelier Friedrich Merz ont remporté les législatives de février, le scrutin a été marqué par le score record du parti d'extrême droite AfD, arrivé deuxième avec un cinquième des voix.

Aujourd'hui, la formation anti-immigration fait quasiment jeu égal avec la CDU dans les sondages.

Pour enrayer cette ascension, Friedrich Merz a opéré un nouveau tour de vis sur la politique migratoire, instaurant notamment le refoulement des demandeurs d'asile aux frontières.

En juillet, sa coalition a organisé le rapatriement de 81 condamnés afghans dans leur pays, malgré la présence au pouvoir des talibans. L'initiative a aussitôt été dénoncée par l'ONU.


Deal avec Trump: von der Leyen attendue au tournant au Parlement européen

Le président américain Donald Trump (à droite) et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen (à gauche) s'adressent à la presse après avoir convenu d'un accord commercial entre les deux économies à l'issue de leur rencontre, à Turnberry, au sud-ouest de l'Écosse, le 27 juillet 2025. (AFP)
Le président américain Donald Trump (à droite) et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen (à gauche) s'adressent à la presse après avoir convenu d'un accord commercial entre les deux économies à l'issue de leur rencontre, à Turnberry, au sud-ouest de l'Écosse, le 27 juillet 2025. (AFP)
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  • Les eurodéputés attendent des explications de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen mercredi à Strasbourg sur l'accord commercial avec Donald Trump

STRASBOURG: Les eurodéputés attendent des explications de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen mercredi à Strasbourg sur l'accord commercial avec Donald Trump qui laisse nombre d'entre eux amers.

Elle devrait aussi s'exprimer sur la situation géopolitique particulièrement tendue, après des opérations de la Pologne d'interception de drones "hostiles" entrés dans son espace aérien au cours d'une attaque russe contre l'Ukraine voisine.

Sur l'accord commercial avec Trump, la cheffe de l'exécutif européen aura fort à faire pour rassurer les parlementaires lors de ce traditionnel "discours sur l'état de l'Union" durant lequel elle doit présenter ses grandes orientations politiques.

"C'est une rentrée difficile. L'Europe est perçue comme assez faible", convient une source au sein de la Commission. Mais "sur Trump, le juge de paix, ce n'est pas l'accord, c'est l'après. S'il ne respecte pas l'accord, il faudra être très dur", insiste ce responsable, sous couvert d'anonymat.

La fébrilité reste de mise à Strasbourg comme à Bruxelles plus d'un mois après la poignée de main entre Donald Trump et Ursula von der Leyen.

D'autant que le milliardaire américain multiplie les menaces contre la législation européenne sur le numérique, dont l'amende géante infligée par la Commission européenne à Google vendredi, qu'il a fustigée.

Ursula von der Leyen aura "probablement un ton plus offensif" pour "essayer de faire passer la pilule, de vendre son accord" aux eurodéputés, grince Marina Mesure, membre du groupe de la gauche radicale.

- "Humiliation" -

Le Parlement européen a très mal accueilli ce "deal" avec Donald Trump scellé fin juillet: 15% de taxes américaines avec des exceptions pour des produits de l'UE comme l'aéronautique, assorties de promesses de l'Europe d'acheter massivement de l'énergie américaine et de réduire des taxes sur une série de produits made in USA.

"Tout le monde s'accorde sur le fait que c'est un mauvais deal" qui "traduit la faiblesse de l'Europe", tranche la cheffe du groupe centriste Valérie Hayer.

Mais Ursula von der Leyen avait un "mandat" d'Etats membres comme l'Allemagne et l'Italie, et les industriels voulaient de la prévisibilité pour les mois qui viennent, reconnaît-elle.

Plus de la moitié des Européens (52%) ont ressenti de "l'humiliation" avec cet accord, selon un sondage publié dans le média Le Grand Continent et réalisé par l'institut Cluster17 dans cinq pays.

Les eurodéputés devront se prononcer dans les semaines qui viennent sur l'un des volets de l'accord, la baisse des taxes européennes. Les centristes entretiennent le suspense et les sociaux-démocrates menacent de voter contre.

L'argument "selon lequel un mauvais accord vaut mieux que rien du tout est totalement inacceptable", a tonné mardi la cheffe du groupe social-démocrate, Iratxe Garcia Pérez.

La droite, dont est issue Ursula von der Leyen, assume quant à elle un vote en faveur de cet accord, même à contrecœur. Les droits de douane, "ça ne nous fait pas plaisir", mais il faut de la stabilité et s'adapter à la "réalité" voulue par le président américain, a défendu le chef du Parti populaire européen (PPE), Manfred Weber.

Même position chez les eurodéputés italiens du parti de Giorgia Meloni, qui siègent dans l'un des trois groupes d'extrême droite du Parlement.

En matière diplomatique, Ursula von der Leyen sera également très attendue sur la guerre à Gaza, au lendemain de raids israéliens au Qatar visant des responsables du Hamas, mouvement islamiste palestinien.

Depuis des mois, l'Union européenne semble paralysée diplomatiquement tant ses divisions sont nombreuses.

Les dissonances se manifestent jusqu'au sein de la Commission, où la socialiste espagnole Teresa Ribera a qualifié la situation à Gaza de "génocide", déplorant l'inaction des 27 Etats membres.

"Débattre des mots divise l'Europe. Ca ne nous aide pas, ça ne nous apporte pas plus de crédibilité", lui a rétorqué Manfred Weber.

Sur le dossier ukrainien, Ursula von der Leyen ne manquera pas à l'inverse de souligner la mobilisation des Européens.

Une série de pays dont la France et l'Allemagne ont promis des garanties de sécurité à Kiev si le conflit avec la Russie s'arrête: un soutien militaire au sol, en mer ou dans les airs afin de dissuader Moscou d'attaquer à nouveau.

En attendant, l'UE prépare un 19e paquet de sanctions, qui pourrait cibler certains pays achetant des hydrocarbures russes, selon des diplomates à Bruxelles.