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DUBAÏ: Après avoir aidé trois restaurants différents à obtenir trois étoiles Michelin, le pâtissier français Benjamin Clément était un atout pour La Petite Maison, où il occupe, depuis 2022, le poste de maître pâtissier du groupe, supervisant le menu et la formation dans plusieurs points de vente, y compris à Riyad.
Clément explique que sa passion pour la pâtisserie a commencé depuis son plus jeune âge. Il faisait des expériences dans la cuisine familiale. Il a étudié au lycée hôtelier Les Petites Bruyères en France, où il a obtenu un diplôme en alimentation, boulangerie et pâtisserie.
Il nous parle ici de dégustation, de saveur et de travail d'équipe.
Quelle est l'erreur la plus fréquente que vous ayez commise à vos débuts?
Ne pas s'engager pleinement dans le processus de dégustation. Tout comme notre cerveau a besoin de temps et d'efforts pour apprendre de nouveaux concepts, notre palais a également besoin d'être entraîné à reconnaître et à apprécier une large gamme de saveurs. La dégustation n'est pas une expérience passive; elle exige de la concentration, de l'attention et de la pratique pour vraiment saisir les subtilités des différents goûts et leurs caractéristiques uniques.
Quel est votre meilleur conseil pour les cuisiniers amateurs?
Cuisinez vos plats avec amour, car rien ne vaut un plat préparé avec cœur et dévouement. Lorsque vous prenez le temps de préparer un plat avec soin et passion, tout en accordant une attention aux détails, le repas s'en trouve rehaussé. L'amour que vous mettez dans le processus infuse chaque bouchée, transformant de simples ingrédients en une expérience mémorable qui nourrit à la fois le corps et l'esprit. Il y a une sorte de magie particulière dans la nourriture préparée avec soin, qui la transforme en bien plus qu'un simple repas; elle devient un véritable travail d'amour.
Quel est l'ingrédient qui peut rehausser n'importe quel plat?
Pour moi, le jus de citron est un élément essentiel de l'assaisonnement. Son acidité vive et piquante tranche avec la richesse et ajoute une couche de complexité rafraîchissante, relevant et équilibrant les saveurs comme peu d'autres ingrédients peuvent le faire. Qu'il s'agisse d'une touche dans une marinade, d'une touche finale sur une salade ou d'un trait sur un poisson grillé, le jus de citron fait ressortir le meilleur des autres ingrédients.
Lorsque vous allez au restaurant, vous arrive-t-il de critiquer le repas?
Je m'efforce de ne pas le faire, car cela peut nuire à la connexion émotionnelle et à la joie de l'expérience gastronomique. Ma tendance à disséquer les saveurs, la présentation et la technique peut parfois m'empêcher d'apprécier le repas aussi purement que je le souhaiterais.
Quelle est votre cuisine préférée?
La cuisine française. Elle occupe une place particulière dans mon cœur parce qu'elle évoque de bons souvenirs de la maison. Les saveurs riches, les présentations élégantes et la grande variété de plats me ramènent à des moments précieux partagés autour de repas avec la famille et les amis. L'art et l'attention portée aux détails dans la cuisine française me captivent vraiment, faisant de chaque expérience gastronomique non seulement un repas, mais aussi un délicieux voyage dans le temps.
Quel est votre plat préféré si vous devez cuisiner quelque chose rapidement à la maison?
Les pâtes. Elles sont incroyablement faciles et rapides à préparer et offrent une polyvalence infinie en termes de garnitures, de sauces et de saveurs. Qu'il s'agisse d'un simple aglio e olio, d'une riche marinara ou de quelque chose de créatif comme un pesto avec des légumes de saison, les pâtes me permettent d'expérimenter tout en gagnant du temps. La flexibilité est ce que j'aime le plus, car elle me permet de mélanger et d'assortir les ingrédients en fonction de ce que j'ai sous la main, ce qui fait que je ne m'en lasse jamais.
Quel est le comportement du client qui vous frustre le plus?
Aujourd'hui, l'apparence prime souvent sur la saveur. Les réseaux sociaux influencent certainement cette tendance, car de nombreux clients préfèrent prendre la photo parfaite plutôt que de savourer pleinement leur repas. Par conséquent, les plats sont souvent évalués en fonction de leur attrait visuel plutôt que de l'expérience gastronomique globale. Cette évolution souligne l'importance de l'esthétique pour attirer l'attention, mais elle peut parfois éclipser une véritable appréciation du goût et de la saveur.
Quel est votre plat préféré? Et pourquoi?
Le poulet rôti avec des pommes de terre est un plat familial français classique que l'on déguste généralement le dimanche. Ce qui rend ce plat encore plus spécial, c'est qu'il est souvent préparé à partir d'ingrédients cultivés à la maison, ce qui ajoute une touche personnelle et une explosion de saveurs fraîches au repas. Il me fait toujours penser à un dimanche tranquille autour de la table avec mes proches, célébrant les plaisirs simples d'une cuisine familiale préparée avec soin et amour.
Quel est le plat le plus difficile à réussir pour vous?
L'île flottante. C'est un dessert classique, simple et élégant, mais le mien n'est jamais à la hauteur de la version de ma mère. Son interprétation de ce plat traditionnel est vraiment spéciale; la façon dont elle équilibre la meringue avec la crème pâtissière veloutée et y ajoute sa propre touche rend ce dessert inoubliable. Chaque bouchée me ramène à mon enfance et me remplit de chaleur et de nostalgie.
En tant que dirigeant, êtes-vous discipliné? Ou êtes-vous plus décontracté?
Au début, j'étais plutôt un adepte de l'ordre, croyant que des directives et des attentes strictes étaient la clé du succès. Mais au fur et à mesure que j'ai acquis de l'expérience, je me suis rendu compte que chaque individu réagissait différemment à différents styles de leadership, ce qui m'a amené à comprendre l'importance profonde de favoriser des relations fortes et de confiance avec les membres de mon équipe. Lorsqu'ils se sentent valorisés et compris, ils sont plus motivés et plus engagés, ce qui se traduit en fin de compte par des performances accrues. En mettant l'accent sur la connexion et l'empathie dans mon leadership, j'ai créé un environnement de travail plus positif et plus productif.
Recette de La Petite Duchesse Rose du chef Benjamin
INGRÉDIENTS
Pâte à choux:
96 g d'eau
96 g de lait entier
Pincée de sel
Pincée de sucre en poudre
90 g de beurre
108 g de farine
180 g d'œufs entiers
Craquelin:
75 g de beurre
90 g de sucre
90 g de farine
Colorant rose
Crème légère jasmin:
300 g de lait entier
60 g de thé au jasmin
50 g de jaune d'œuf
56 g de sucre en poudre
32 g de maïzena
37,5 g de beurre
Compote de framboises:
1500 g de framboises congelées
500 g de sucre en poudre
30 g de pectine
45 g de jus de citron
Glaçage rose:
1 500 g de crème
1 100 g de glaçage neutre
16 feuilles de gélatine (or)
1 750 g de chocolat Ivoire
Colorant rose Q.S
Ganache à la framboise:
150 g de purée de framboises surgelée
75 g de crème fleurette
275 g de chocolat blanc
20 g de beurre
INSTRUCTIONS:
Porter à ébullition l'eau, le lait entier, le sel, le sucre en poudre et le beurre.
Retirer du feu et ajouter la farine en remuant jusqu'à l'obtention d'une pâte.
Remettre la pâte sur feu moyen et cuire pendant quelques minutes pour assécher la pâte à choux.
Transférer la pâte dans un mixeur et ajouter les œufs frais entiers, un par un. Répartir la pâte en portions de 10 g et 20 g. Préchauffer le four à 210°C, y placer la pâte à choux et éteindre le four pendant 10 minutes. Cuire ensuite à 180°C – huit minutes pour les petits choux et 12 minutes pour les plus grands.
Mélangez tous les ingrédients restants, roulez la pâte et placez-la au congélateur.
Faire cuire la crème pâtissière pendant deux minutes à ébullition. Ajouter la gélatine et le beurre à la fin, puis mélanger et laisser refroidir au réfrigérateur. Une fois refroidie, lisser la crème pâtissière à l'aide d'un KitchenAid muni d'une palette. Incorporer délicatement 60 g de crème fouettée à l'aide d'une spatule (Maryse), puis transférer la crème pâtissière dans une poche à douille.
Décongeler les framboises surgelées avec le sucre en poudre (1). Mélanger la pectine NH avec le sucre en poudre (2) et l'ajouter au mélange de framboises. Faites cuire jusqu'à ébullition, puis poursuivez la cuisson pendant deux minutes. Ajoutez le jus de citron et laissez refroidir le mélange au réfrigérateur.
Porter à ébullition la crème et le glaçage neutre, puis y faire fondre la gélatine. Verser sur le chocolat Ivoire et bien mélanger. Ajouter le colorant alimentaire à l'aide d'un mixeur plongeant, filtrer le mélange et porter le glaçage à 28°C pour le glacer.
Porter à ébullition la purée de framboises et la crème fleurette, puis verser sur le chocolat blanc. Créer une émulsion et, lorsque le mélange atteint 40°C, ajouter le beurre. Conserver dans un récipient avec du film alimentaire en contact direct avec la surface et placer au réfrigérateur.
ASSEMBLAGE
Remplir les pains à choux avec la crème au jasmin et la compote de framboises.
Tremper les choux dans le glaçage rose.
Placer les petits choux sur les grands choux.
Décorer avec de la ganache à la framboise, des framboises fraîches et des fleurs comestibles.
Décorer l'assiette avec un glaçage rose.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
