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CHICAGO/LONDRES: L'électorat arabo-américain, souvent considéré sous l'angle des préoccupations liées au Moyen-Orient, comme le conflit israélo-palestinien, présente une image beaucoup plus nuancée lors des prochaines élections américaines, ont déclaré des experts à Arab News.
Joseph Haboush, correspondant d'Al Arabiya English à Washington, et Tarek Ali Ahmad, chef de l'unité de recherche et d'études d'Arab News, ont expliqué que si la question palestinienne reste importante, les Américains d'origine arabe se concentrent tout autant sur des questions intérieures telles que l'économie, la sécurité aux frontières et les discours de haine.
"La question de la Palestine n'est pas aussi répandue parmi les électeurs arabes-américains qu'on pourrait le penser", a déclaré Haboush.
Haboush, un Américain d'origine libanaise, a déclaré que de nombreux Américains d'origine arabe, en particulier ceux d'origine libanaise, ont des opinions contradictoires sur la Palestine en raison de l'histoire complexe du Liban avec la communauté palestinienne au cours de sa guerre civile.
Certains reprochent aux Palestiniens leur rôle dans le conflit, tandis que d'autres voient la question différemment, a déclaré Haboush lors de l'enregistrement du "Ray Hanania Radio Show" jeudi.
"Il est intéressant de constater que cette question n'est peut-être pas aussi prioritaire pour les électeurs arabes-américains qu'un observateur extérieur pourrait le penser”.
L'évolution démographique du Liban, alimentée par l'afflux de Palestiniens en 1948 et 1967, a contribué aux tensions qui ont culminé avec la guerre civile libanaise de 1975 à 1990.
Le conflit, qui opposait les forces palestiniennes et musulmanes libanaises aux milices chrétiennes, a attiré des puissances régionales telles que la Syrie, Israël et l'Iran, ce qui a eu des conséquences dévastatrices.
La guerre a laissé le Liban dans un équilibre sectaire fragile qui persiste aujourd'hui.
De nombreux Libanais ont fui la violence, cherchant refuge aux États-Unis et en Europe, où ils ont établi des communautés qui, tout en préservant l'héritage libanais, se sont de plus en plus intégrées à la société et à la politique locales.
Alors que l'élection de 2024 s'annonce comme un face-à-face entre le candidat républicain Donald Trump et la démocrate Kamala Harris, les électeurs arabes-américains pèsent de multiples priorités. L'enquête montre que ces électeurs, qui ont souvent été décrits comme un bloc monolithique guidé par la politique étrangère, sont tout aussi préoccupés par les questions de fond auxquelles ils sont confrontés dans leur vie quotidienne.
Cela indique un changement dans les priorités, où les défis économiques nationaux rivalisent avec les questions de politique étrangère de longue date pour attirer l'attention des Arabes-américains .
"Le sondage réalisé par YouGov et Arab News a essentiellement révélé que les Arabes-américains sont presque également divisés dans leur soutien aux deux principaux candidats à la présidence, Donald Trump et Kamala Harris", a déclaré Ali Ahmad d'Arab News.
Il a ajouté que si seulement 4 pour cent des électeurs étaient favorables à la candidate d'un tiers parti, Jill Stein, connue pour sa critique du soutien des États-Unis à Israël, un petit segment d'électeurs indécis pourrait jouer un rôle crucial, en particulier dans les États clés comme le Michigan, où la communauté arabo-américaine pourrait faire basculer l'issue de l'élection.
L'administration Biden a fait l'objet de vives critiques pour son soutien indéfectible aux actions militaires d'Israël contre le Hamas et le Hezbollah, poussant la région au bord d'un conflit plus large impliquant "l'axe de la résistance" de l'Iran.
Cette alliance, qui comprend des milices soutenues par Téhéran au Liban, en Irak, en Syrie et au Yémen, a alimenté une escalade de la violence, les diplomates du monde entier s'efforçant d'éviter une aggravation du chaos.
Selon Haboush, Washington, bien qu'il ait codirigé les négociations pour les cessez-le-feu à Gaza et au Liban, n'a pas réussi à tirer efficacement parti de son pouvoir diplomatique, ce qui “a quelque peu terni l'image des États-Unis à l'étranger”.
Malgré cela, 52 pour cent des Américains d'origine arabe interrogés souhaitent que les États-Unis maintiennent ou renforcent leur présence militaire dans la région, a souligné Haboush.
"Ils veulent que les États-Unis utilisent leurs canaux diplomatiques, (et) en même temps, ils ne veulent pas que les États-Unis partent, d'après ce sondage, du moins d'un point de vue militaire. En effet, je pense que l'on croit qu'une fois la présence militaire partie, l'intérêt général disparaît", a déclaré Haboush, ajoutant que les résultats de l'enquête reflètent une croyance dans la valeur de l'engagement américain, en dépit des récentes lacunes diplomatiques.
Ce sentiment est apparu alors qu'Israël a confirmé jeudi la mort de Yahya Sinwar, chef du Hamas et cerveau des attaques du 7 octobre, qui ont fait 1 200 morts, pour la plupart des civils, et 250 enlevés, tués lors d'une patrouille à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza.
La mort de Sinwar, largement considérée comme capitale, pourrait marquer une nouvelle étape dans le conflit qui a fait plus de 42 000 morts à Gaza et plus de 2 400 au Liban, à la suite des affrontements entre Israël et le Hezbollah.
Alors que le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, s'est engagé à ne rien lâcher, certains responsables considèrent la mort de Sinwar comme une ouverture potentielle vers la paix, offrant une chance de mettre enfin un terme au conflit qui dure depuis plus d'un an à Gaza et de ramener les otages israéliens à la maison.
À moins de 20 jours de l'élection, les analystes s'attendent à ce que le président américain Joe Biden saisisse cette occasion pour faire pression en faveur d'un cessez-le-feu, ce qui pourrait influencer l'élection et stimuler la campagne de Kamala Harris, que les personnes interrogées dans le cadre de l'enquête considèrent comme moins susceptible de résoudre le conflit israélo-palestinien que le candidat républicain Donald Trump.
"Il y a une division notable dans la question de savoir qui, selon les Américains d'origine arabe, est le mieux à même de gérer la situation (à Gaza et au Liban). Beaucoup d'entre eux estiment que les deux candidats sont tout simplement incapables de traiter les questions relatives au Moyen-Orient", a déclaré Ali Ahmad, ajoutant qu'"un nombre suffisamment important (d'électeurs) pour modifier cette élection" s'est tourné vers Stein en signe de protestation contre la politique étrangère des États-Unis.
"Les résultats ont montré qu'une majorité des personnes interrogées, 40 pour cent, se considéraient comme démocrates, tandis que 28 pour cent se considéraient comme républicains”.
"Pourtant, ils ont constaté que Donald Trump était plus susceptible d'être la personne capable de mettre fin au conflit israélo-palestinien".
Le fait que "la personne la plus proche de l'agresseur" soit considérée comme la plus apte à résoudre le conflit est "en quelque sorte paradoxal", a ajouté Ali Ahmad.
Pour compliquer encore le tableau, plus d'un tiers des personnes interrogées ont exprimé un soutien égal à la solution de deux États et au modèle d'un seul État, où les Israéliens et les Palestiniens partagent les mêmes droits.
Comme l'a déclaré Haboush lors de l'émission de radio "The Ray Hanania Radio Show", la question palestinienne, bien qu'importante, n'éclipse pas entièrement les autres préoccupations régionales.
Il a affirmé que les gens sont toujours profondément investis dans ce qui se passe au Moyen-Orient, en particulier la situation avec l'Iran, soulignant sa conviction que le fait que les Américains d'origine arabe aient prétendument préféré une approche plus "faucon" à une approche diplomatique "n'était pas tout à fait exact".
Selon Haboush, bien que la politique étrangère soit pertinente, les élections de 2024 seront probablement motivées par des questions intérieures qui trouvent un écho profond auprès des électeurs arabes-américains, telles que l'économie, le contrôle des frontières et la discrimination. L'enquête, conçue pour donner un aperçu plus clair des priorités des Arabes-américains , révèle une image beaucoup plus nuancée que prévu.
"Sur le plan intérieur, la base électorale s'aligne traditionnellement sur le parti conservateur", a déclaré Haboush. "Même en ce qui concerne la politique étrangère, je pensais que beaucoup (de gens) préféraient cette approche plus ferme, mais le sondage dit un peu le contraire”.
Il a également souligné que la jeune génération d'Américains d'origine arabe, dont beaucoup se sont exprimés sur les médias sociaux au sujet des conflits à Gaza et au Liban et qui votent peut-être pour la première fois, ajoute une nouvelle couche de complexité. "Il est donc difficile d'évaluer la situation”.
Alors que les élections approchent et que la course est serrée, Haboush affirme que les deux candidats sont de plus en plus conscients de l'importance du vote arabo-américain. Cela se traduit par une attention croissante des médias à l'égard de ce groupe démographique, alors que les campagnes se concentrent sur les électeurs indécis dans les États clés du champ de bataille.
"Les grands médias américains ne comprennent pas la diversité de la communauté arabo-américaine", a-t-il déclaré. "Pendant des décennies, l'Arabo-Américain a été présenté comme une victime de la guerre et de l'immigration conflictuelle”.
Haboush a critiqué les médias pour leur couverture sélective, affirmant que ces derniers "couvrent les sondages sur les Arabes-américains dans les moindres détails (parce que) cela correspond à une sorte de narration (...) (mais) ne voient pas le rôle productif qu'ils ont joué génération après génération dans ce pays, et un certain nombre de facteurs qui y jouent un rôle".
L'enquête complète, qui devrait être publiée dans les prochains jours, promet de fournir des informations plus détaillées sur les habitudes de vote des Arabes-américains et sur les questions qui influencent leurs décisions, à l'occasion de l'une des élections les plus attendues de l'histoire récente.
Alors que les États-Unis se préparent à un face-à-face entre Donald Trump et Kamala Harris, le vote des Arabes-américains pourrait s'avérer plus crucial - et plus complexe - que jamais.
L'émission "The Ray Hanania Radio Show" est diffusée tous les jeudis sur le U.S. Arab Radio Network sur WNZK AM 690 Radio dans le Michigan à 17 heures HNE, avec une rediffusion le lundi suivant. L'émission, sponsorisée par Arab News, est également disponible en podcast sur ArabNews.corayradioshow et sur Facebook.com/ArabNews.
